| Luftbåren operation i Normandiet | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Normandiet operation | |||
| US Army Gunners og C-47 flybesætning på tærsklen til D-Day | |||
| datoen | 6. juni 1944 | ||
| Placere | Cotentin -halvøen , Normandiet , Frankrig | ||
| Resultat | Allierede sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Norman operation | |
|---|---|
Luftbåren operation
| |
Den amerikanske faldskærmslanding i Normandiet var den første amerikanske kampoperation under Operation Overlord (invasionen af Normandiet af anti-Hitler koalitionsstyrker under Anden Verdenskrig ) "D-Day" den 6. juni 1944. Omkring 13.100 faldskærmstropper fra den amerikanske 82. og 101. luftbårne division landede natten til den 6. juni. 3.937 svæveflysoldater landede også i løbet af dagen [2] . Som starten på Operation Neptune (angrebsdelen af Operation Overlord) landede amerikanske faldskærmsdivisioner på kontinentet og fløj to faldskærms- og seks svævefly-missioner.
Disse to divisioner var en del af det amerikanske syvende korps og skulle give korpsstøtte til erobringen af Cherbourg så hurtigt som muligt, så de allierede kunne bruge det som forsyningshavn. Deres specifikke mission var at blokere tilgangene til det amfibiske landingsområde i Utah Beach -sektoren , gribe strandudgange via strandvolde og etablere krydsninger over Douve-floden ved Carentan for at hjælpe VII Corps med at fusionere de to amerikanske strandhoveder.
Opgaven med at blokere tilgange til Utah Beach-sektoren blev ikke afsluttet inden for tre dage. Mange faktorer spillede en rolle, hovedproblemet var den overdrevne spredning af faldskærmstropper. På trods af dette var de tyske tropper ikke i stand til at udnytte det kaos, der opstod under landgangen. De fleste af de tyske enheder forsvarede stædigt deres befæstede point, men i løbet af en uge blev de besejret, og alle pointene blev erobret.
I løbet af 1943 gennemgik planerne for landinger i Frankrig adskillige indledende diskussioner, hvorunder de fælles stabschefer i USA og Storbritannien tildelte 13,5 amerikanske transportgrupper til at overføre en endnu ikke fastlagt luftbåren angrebsstyrke. Det faktiske omfang, mål og detaljer i planen blev ikke fastlagt, før general Dwight Eisenhower overtog som øverstkommanderende for allierede i januar 1944. I midten af februar modtog Eisenhower en besked fra USAF-hovedkvarteret om, at den 1. april skulle organisationen og udstyrslisterne for grupper af C-47- fly udvides fra 52 til 64 fly (plus ni reservedele) for at opfylde kravene til dem. . Samtidig sikrede chefen for det amerikanske første luftvåben, generalløjtnant Omar Bradley , godkendelse af en plan om at lande to luftbårne divisioner på Cotentin -halvøen . Den ene division skulle beslaglægge digerne på stranden og spærre den østlige halvdel af halvøen af for de indkommende tyske forstærkninger, den anden skulle spærre den vestlige korridor ved La Hay-du-Puy i den anden bølge af landinger. På grund af dens risikable natur blev missionen ved La Aix du Puy tildelt den kamphærdede 82nd Airborne Division . Missionen med at beslaglægge dæmningerne blev tildelt den utestede 101. division, som modtog en ny chef i marts (den blev ledet af generalmajor Maxwell D. Taylor , tidligere artillerikommandør for 82. faldskærmsdivision, midlertidigt fungerede som vice-divisionschef og afløste General William Lee , som fik et hjerteanfald og vendte tilbage til USA).
Bradley insisterede på, at 75 % af de luftbårne tropper landede i svævefly for en større koncentration af landinger. Chefen for 82. division, generalmajor Matthew B. Ridgway, ønskede også at levere sit troppeartilleri i svævefly, da hans styrker ikke forventedes at have artilleristøtte til korpset og flådekanoner. Brugen af svævefly var planlagt indtil den 18. april, men test udført under virkelige forhold viste et for stort antal styrt og ødelæggelse af mange svævefly. Den 28. april blev der foretaget ændringer i planen, alle luftbårne angrebsstyrker skulle lande om natten i én bølge med faldskærm, forstærkninger skulle ankomme med svævefly i løbet af dagen.
Tyskerne var ikke tidligere ligeglade med at befæste Normandiet, men så begyndte de at bygge defensive strukturer og forhindringer for luftbårne angreb på Cotentin-halvøen, der blev lagt særlig vægt på den foreslåede landingszone for den 82. faldskærmsdivision. I første omgang blev planerne ikke ændret, men efter at en betydelig tysk styrke rykkede ind i Cotentin-området i midten af maj, blev landingszonerne for 82. faldskærmsdivision flyttet, selvom der blev udviklet detaljerede planer for dem, og der blev gennemført træning.
Et kompromis blev først indgået ti dage før D-Day.I lyset af den øgede tilstedeværelse af tyske styrker krævede den første armé, at 82. division landede tættere på 101. for at yde gensidig støtte, hvis det var nødvendigt. Kommandoen for 7. korps gik tværtimod ind for en landgang vest for Merdere-floden for at erobre broen. Den 27. maj blev landingszonerne flyttet 16 km øst for La Hay-du-Puy langs bredden af Merderet. Det 501. faldskærmsregiment af den 82. luftbårne division, som oprindeligt havde til opgave at erobre Sainte-Mere-Eglise , blev omplaceret for at beskytte flanken på Cotentin-halvøen, opgaven med at erobre Saint-Mere-Eglise blev tildelt det 505. faldskærmsregiment af de 2. - og divisioner.
For køretøjerne, givet erfaringerne fra invasionen af Sicilien , blev en rute designet til at undgå allierede flådestyrker og tyske luftforsvar langs østkysten af Cotentin. Den 12. april blev ruten godkendt, Portland Bill blev valgt som udgangspunkt. Flyene skulle flyve mod sydvest, holde lav højde, derefter dreje i en ret vinkel og ramme vestkysten "gennem bagdøren." Den 82. division gik til la Hay-du-Puy, og den 101. til Yute-stranden, efter at have lavet et lille sving til venstre. Planen var at dreje til højre efter landingen og vende tilbage ad returruten.
Flytningen af landingszoner den 27. maj og væksten af det tyske forsvar øgede risikoen for fly fra jordbrand, ruter blev ændret, så 101. fløj langs Duve-floden (som kunne tjene som referencepunkt om natten for uerfarne svæveflypiloter) . Udgangsruterne fra landingszonerne blev ændret og passerede over Utah Beach, derefter nordpå gennem en 16 km bred "sikkerhedskorridor", derefter nordvest over Cherbourg . Den 31. maj blev svæveflyenes ruter ændret, så deres flyvning over halvøen ikke foregik i dagslys.
Den 9. troppetransportkommando (TCC) blev oprettet i oktober 1943 for at udføre den luftbårne angrebsstyrke under invasionen af Normandiet. Brigadegeneral Paul T. Williams, der ledede luftbrooperationerne på Sicilien og Italien, overtog kommandoen i februar 1944. TCC-kommandoen (og stabsofficerer) bestod af kampveteraner, hvor flere officerer i nøglestillinger havde erfaring.
Grupperne under 9. kommando havde forskellige erfaringer. Fire modtog betydelig kamperfaring som en del af den 12. lufthær. De andre fire grupper havde ingen kamperfaring, men trænede sammen i USA i over et år. Yderligere fire grupper blev dannet for mindre end ni måneder siden og ankom til Storbritannien en måned efter træningens start. De resterende grupper var nystiftede og havde kun erfaring som transportgrupper.
Fællesøvelser af faldskærmstropper med vægt på natlandinger begyndte i marts. 52nd Troop Transportation Wing (Veteran), knyttet til 82nd Airborne Division, udviklede sig hurtigt og gennemførte adskillige vellykkede landinger i slutningen af april. 53rd Troop Transportation Wing, der opererede med den 101. luftbårne division, gjorde også tilfredsstillende fremskridt (selvom en træningsmission den 4. april endte med en betydelig faldskærmspredning), men dens to grupper koncentrerede sig om svæveflyvningsmissioner. Ved udgangen af april blev den generelle træning af de to luftbårne divisioner indstillet, da Taylor og Ridgway følte, at deres enheder havde sprunget nok. Den 50. Troop Transportation Wing begyndte først at træne den 3. april og udviklede sig langsommere, hvilket blev yderligere hindret af afslutningen af træningslandinger af tropper.
Et nattræningsspring af 101st Airborne Division var planlagt til den 7. maj. Øvelse "Ørnen" blev flyttet til 11.-12. maj og blev en generalprøve for begge afdelinger. 52nd Troop Movement Wing, som kun havde to faldskærmstropper i hver C-47, fungerede tilfredsstillende, selvom de to ledende fly fra 316th Transportation Group kolliderede i mellemhøjde og dræbte 14, inklusive holdlederen, oberst Barton R. Fleet. . Den 53. bestod øvelsen "ensartet vellykket", ifølge indikatorerne for landingen. Den mindre trænede 50th Troop Transport Wing gik tabt i tågen, og dens målrettede fly kunne ikke finde deres navigationsfyr. Vingen fortsatte med at træne, indtil målflyene ved udgangen af måneden ikke var i stand til at dirigere flyene "med faldskærmstropper" til landingszonerne. 315. og 416. Wings, som aldrig havde udført en troppelanding før maj og blev kaldt "småsøstre" af kommandoen, fortsatte med at træne (hovedsageligt om natten) i falske landinger, indtil de blev anset for at være fuldt trænede. Alligevel lavede anmelderne deres vurderinger uden at tage højde for, at de fleste af de vellykkede missioner blev udført i klart vejr.
Ved udgangen af maj 1944 havde 9. troppetransportkommando 1207 transportfly, som oversteg det påkrævede antal med en tredjedel, hvilket gav en kraftig reserve. Tre fjerdedele af D-Day-svæveflyene blev bygget for mindre end et år siden, og alle var i fremragende stand. Under øvelsen blev der identificeret problemer med motorerne, hvilket førte til et stort antal aflyste flyvninger, alt blev udskiftet for at løse problemet. Alt materiale anmodet om af 9. kommando, inklusive pansrede skind, blev modtaget, med undtagelse af selvstrammende brændstoftanke, som blev personligt nedlagt veto af hærens luftvåbens øverstkommanderende general Henry Arnold på grund af begrænsede forsyninger.
Der var mere end nok besætninger til flyene, men 40 % af besætningerne var nyankomne eller afløsere på individuel basis og var ikke til stede i de fleste af nattens træningspas. Som et resultat gennemførte 20 % af de 924 besætninger på D-Day faldskærmsmissioner kun et minimum af nattræning. Hele tre fjerdedele af alle besætninger har aldrig været under fjendens beskydning. Af de 2.100 Waco CG-4 svævefly , der blev sendt til England efter øvelsen, forblev 1.118 i tjeneste, blandt dem 301 Airspeed Horsa svævefly , der ankom fra Storbritannien. Til svævefly var 951 tilstrækkeligt trænede besætninger klar, mindst fem troppetransportgrupper blev intensivt trænet til svæveflyvningsmissioner.
For at lette genkendelsen af fly og svævefly (under forhold med fuldstændig radiotavshed og så de tusindvis af allierede fly, der fløj på D-Day, ifølge undersøgelsen, ikke brød det eksisterende system), blev det besluttet at sætte sort og hvide striber på dem . Den 17. maj blev denne beslutning bekræftet af Air Chief Marshal Sir Trafford Leigh-Mallory .
Hvert fly var markeret med tre hvide og to sorte striber 60 cm brede rundt om skroget (bag dørene) og rundt om vingerne. Den 1. juni foretog flere fly en testflyvning, men for at sikre hemmeligholdelse blev ordren om at påføre striber først udstedt efter den 3. juni.
300 jagere fra flykontrolkompagnierne var organiseret i hold på 14-18 faldskærmstropper hver, deres hovedopgave var at installere Eureka målsøgende fyrtårne og lyssignaler. Rebecca - transceiveren om bord på transportflyet bestemte pejlingen og den omtrentlige afstand til Eureka -radiofyret . Faldskærmstropper trænede på skolen i to måneder sammen med besætningerne på transportfly. Selvom der var installeret en interrogator på hvert C-47- fly i 9. troppekommando for at forhindre, at hundredvis af signaler blokerede systemet, var det kun det førende fly, der havde tilladelse til at bruge dem i nærheden af dropzonerne. Selvom den første brug af Eureka-Rebecca- systemet blev ledsaget af mange fejl, blev det brugt med høj nøjagtighed ved landinger i Italien under nat-drop-in af den 82. luftbårne division for at forstærke den femte armé ved Salerno . Ulempen ved systemet var, at signalerne inden for 3,2 km fra jordsenderen smeltede sammen til et enkelt billede på radarskærmen og mistede dermed afstand og pejling. Systemet var designet til at målrette mod store grupper af fly inden for et par miles fra en dropzone, hvor beacons eller andre synlige tegn ville hjælpe med at fuldføre nedkastningen. Hver landingszone (DZ) blev tildelt en gruppe på tre C-47-fly, som skulle opdage det og smide et hold af flykontrollører ud. Grupperne i hver bølge ankom med seks minutters mellemrum. Flyveledergrupperne blev samlet i to bølger sammen med de forreste elementer fra den 101. luftbårne division, som ankom en halv time før det første planlagte spring. Disse var de første amerikanske og muligvis de første allierede enheder, der invaderede. Tre grupper af flyveledere fra 82. luftbårne division skulle begynde at lande efter den sidste bølge af faldskærmstropper fra 101. luftbårne division landede, tredive minutter før starten på de første landinger af 82. luftbårne division.
Handlingerne fra den første bølge af flyvelederhold til at udpege landingszoner viste sig at være ineffektive i en række tilfælde. Den første gruppe, der blev tildelt dropzone DZ A, missede deres zone og stoppede en kilometer fra deres destination, ved Saint-Germain-de-Vareville. Teamet var heller ikke i stand til at installere hverken Eureka beacon eller beacon lights; landingen begyndte uden den. Selvom flyet fra den anden gruppe af flykontrollører nødlandede på havet, sprang to hold ud nær landingszonen DZ A, men de fleste af deres lysfyr gik tabt i det nedsprøjtede fly. De forsøgte at sætte et Eureka-fyrtårn op lige før angrebsstyrken ankom, men blev tvunget til at bruge et signallys, som nogle piloter ikke så. Fly, der var tildelt drop zone DZ D, langs Duve-floden, var ikke i stand til at se deres destination og fløj over zonen. Da de vendte tilbage i en ukendt retning, tabte de flyvelederne 10 minutter for sent og 1,6 km fra målet. Nedkastningszonen blev valgt efter en ændring af mission for 501. faldskærmsregiment i et område, som tyskerne identificerede som det mest sandsynlige land. Derfor var der mange nazister der, og flyvelederne turde ikke give lyssignaler, men stolede kun på Eureka-radiofyret, hvis signaler blev dårligt genkendt på nært hold.
Flykontrollører fra 82nd Airborne Division viste lignende resultater. Flyene fra den første gruppe af flyveledere, der var tildelt DZ O drop zone, ved Saint-Mer-Eglise, fløj for langt mod nord, men rettede deres fejl og droppede flyvelederne i nærheden af deres drop zone. Gruppen var i stand til at gøre den mest effektive brug af Eureka beacons og lommelygter fra ethvert andet hold. Fly tildelt DZ N drop zone, syd for Saint-Mer-Église, fuldførte missionen nøjagtigt og visuelt identificerede zonen, men smed stadig holdene 1 mile (1,6 km) mod sydøst. Gruppen landede på territoriet kontrolleret af den tyske 91. division og var ude af stand til at nå landingszonen. Grupperne tildelt DZ LZ, nordvest for Saint-Mer-Église, var de eneste, der landede præcist, de formåede at installere Eureka- og BUPS-radiofyrene, men de var ikke i stand til at markere landingszonen med lys på grund af nærheden af tyske tropper. Samlet set var fire af de seks faldzoner ikke markeret med lys.
Hver gruppe af flykontrollører, der var tildelt nedkastningszonerne C (101. faldskærmsdivision) og N (82. faldskærmsdivision), havde to BUPS-radiofyrer med sig. Holdene i LZ DZ N skulle bringe faldskærmsforstærkninger ind i slutningen af dag D, de to hold i LZ DZ C skulle give et centralt referencepunkt for alle SCR-717 radarer for at give pejlinger. Grupperne led dog tab og var ude af stand til at yde assistance under landingen.
To missioner "Albany" og "Boston" blev tildelt angrebsbølgerne (som del af en transporttransport), tre regimenter blev landet i hver landingszone for at udføre disse missioner. Landgangszonerne for 101. faldskærmsdivision lå øst og syd for Saint-Mer-Eglise og var markeret fra nord til syd med bogstaverne A, C og D (I landingszonen B skulle det 501. faldskærmsregiment lande , men den 7. maj var der foretaget ændringer). Landingszonerne for 82. faldskærmsdivision var mod vest (T og O, fra vest til øst) og mod sydvest (landingszone T).
Hvert faldskærmsregiment bestod af 1.800 tropper organiseret i tre bataljoner, leveret af tre eller fire luftgrupper på 36, 45 eller 54 C-47'ere, hver gruppe adskilt af et bestemt tidsinterval. Fly grupperet sekventielt blev markeret med kridtbogstaver (for at hjælpe faldskærmstropperne med at dykke ned i det nødvendige fly) og blev fløjet i grupper af ni fly, som skulle flyve i en V-formet formation (V-formede undergrupper af 3 fly blev samlet i et stort bogstav V, bestående af tre undergrupper). Grupperne skulle flyve over dropzonerne med seks minutters mellemrum. Faldskærmstropper under transport blev opdelt i grupper (15-18 personer pr. fly).
For at opnå overraskelse måtte flyene flyve op til Normandiet i lav højde fra vest. Gruppeafgange begyndte kl. 22.30 den 5. juni, hvor grupper af fly fløj sydpå til deres startpunkt under koden "Flatbush". De kom derefter ned til en lavere højde (150 m usynlig for tysk radar) og fløj mod sydvest over Den Engelske Kanal. Grupperne fløj 300 meter efter hinanden. Flyene mødte vinden, hvilket fik dem til at ankomme fem minutter senere end det angivne tidspunkt, men det forhindrede ikke den samtidige invasion og havde ringe effekt på tidsplanerne. Når flyene fløj over vandet, blev lysene dæmpet til et minimum (bortset fra lysene, der angiver grupperne).
Efter 24 minutter, der fløj 92 km over Den Engelske Kanal , nåede flyene et stationært skib (Hoboken-punktet), om bord på hvilket Eureka-fyret blev installeret. Flyene lavede et skarpt sving mod sydvest og fløj mellem kanaløerne Guernsey og Alderney . Vejret var klart over sundet, og alle grupper fulgte ruten nøjagtigt og kom i snævre formationer, da de nåede deres udgangspunkt på Cotentin-halvøen, hvorfra de drejede mod landingszonerne. Startpunktet for den 101. faldskærmsdivision ved Portbell, kodenavnet "Muleshoe", var cirka 16 kilometer syd for den 82. faldskærmsdivisions Peoria-punkt ved Flamanville.
På trods af den præcise kurs, som flyet holdt over sundet, blev landingen over Cotentin-halvøen ikke gennemført så omhyggeligt, flere uforudsete faktorer dukkede op samtidigt eller i hurtig rækkefølge [3] [4] [5] :
Af de 20 grupper, der deltog i de to missioner, ramte ni skyerne og spredte sig kraftigt. Af de seks grupper, der foretog en vellykket koncentreret landing, fløj ingen gennem skyerne. Den vigtigste faktor, der begrænsede den vellykkede brug af faldskærmsangreb og forstærkede ovenstående faktorer, var beslutningen om at foretage massive faldskærmslandinger om natten, dette koncept blev ikke længere brugt i efterfølgende fuldskala luftbårne operationer. Dette blev senere illustreret ved, at de samme troppetransportgrupper foretog en nøjagtig og vellykket anden udflugt i løbet af dagen under kraftig beskydning [6] .
Faldskærmstropperne fra den 101. luftbårne division "Screaming Eagles" landede først (mellem 0048 og 0140 juni 6 British Summer Time), 6928 tropper i 432 C-47'ere, der fløj Albany-missionen, blev samlet i 10 grupper. De første togter (til DZ A) stødte ikke på dårligt vejr, men på grund af navigationsfejl og mangel på Eureka-systemer landede 2. bataljon, 502. faldskærmsregiment uden for landingszonen. De fleste af de resterende mænd fra 502. landede på en uorganiseret måde nær improviseret landingszoner markeret af skytter langs stranden. De to bataljonschefer overtog kommandoen over små grupper og fuldførte alle deres D-dag missioner. Faldskærmsregimentets artilleri foretog en af operationens værste udblæsninger, idet de mistede alle på nær én af sine haubitser og de fleste af sine tropper.
Tre grupper af bærere af tropper fra det 506. regiment var stærkt spredt i skyerne og løb derefter ind i intens antiluftskyts. To tredjedele af 1. bataljon landede dog nøjagtigt i DZ C. Det meste af 2. bataljon landede for langt mod vest og var på vej til Oudenville-diget ved middagstid, men da havde elementer fra 4. division selv sikret sig denne udgang . 3. bataljon, 501. faldskærmsregiment, som også var planlagt til at lande i DZ C, spredte sig endnu mere, men fuldførte missionen med at erobre udgangene. En lille styrke nåede Poupeville kl. 6:00 og engagerede sig i en 6-timers kamp for at sikre den, kort før elementer fra 4. division ankom der for at etablere kontakt.
Gruppen af transportører, der leverede 501. regiment, stødte også på kraftig antiluftskydning, men udførte alligevel et præcisionsfald i faldzone D, hvoraf nogle allerede var dækket af tysk ild (foreløbigt registreret), hvilket førte til store tab blandt faldskærmstropperne før de kunne afmontere dine faldskærme. To af de tre bataljonschefer og en af deres højtstående løjtnanter blev dræbt. Klokken 04.00 erobrede en gruppe på 150 faldskærmstropper hovedmålet - La Barquet-dæmningen. En stabsofficer samlede en deling af faldskærmstropper og havde ved 04:30 afsluttet det andet missionsmål om at erobre de to gangbroer ud for la Porte. 2. bataljon landede næsten uskadt i LZ D og var engageret i en heldags kamp, men det lykkedes ikke at nå sit mål om at erobre Saint-Com-du-Mont og ødelægge vejbroerne over floden Douve.
Svæveflybataljoner fra 101st Airborne Division, en del af 327. Glider Infantry Regiment, landede ved havet og passerede sammen med 4. infanteridivision gennem Utah Beach-sektoren. På D-dagen landede 1. bataljon, 401. svæveflyregiment lige efter midnat og slog lejr nær stranden. Om aftenen den 7. juni var to bataljoner samlet ved Saint-Marie-du-Mont.
Boston-missionen for den 82. luftbårne division begyndte kl. 01:51. 6.240 faldskærmstropper ombord på 369 C-47'ere, der flyver i ti grupper i tre bølger. Flyene med det 505. faldskærmsregiment stødte ikke på de vanskeligheder, der plagede landingerne af den 101. luftbårne division. Kanonerne, der var tildelt DZO-nedkastningszonen, satte deres Eureka-fyrtårne op, så snart de første grupper af 82. division var på plads, og opsatte lette fyre i alle landingsområderne for de tre bataljoner. Som et resultat udførte 505. den mest nøjagtige landing på D-dag, halvdelen af regimentet landede inden for eller inden for dets egne landingszoner, 75% af regimentet landede inden for 3,2 km.
Resten af regimenterne var mere spredte. 508'eren lavede den værste landing af alle, med kun 25%, der landede inden for en kilometer fra dropzonen. Halvdelen af regimentet landede øst for Merdere, hvilket viste sig ubrugeligt til den oprindelige mission [7] . Gunners fra 507. regiment landede i DZ T-zonen, men kunne ikke tænde lysbåkene på grund af tyskernes nærhed. Omkring halvdelen af regimentet landede i en græsklædt sump langs floden. Ifølge forskellige skøn (fra "lille" [8] til "stor" [9] ) druknede adskillige faldskærmstropper (i alt mistede divisionen 156 dræbte i aktion under D-dagen), men det meste af udstyret gik tabt, den tropper samledes med stort besvær.
Takket være den rettidige indsamling var faldskærmstropperne fra det 505. regiment i stand til at fuldføre deres missioner til tiden. Franskmændene førte mændene fra 3. bataljon ind i Saint-Mer-Eglise, og klokken 04:30 erobrede de byen og mødte "mindre modstand" fra de tyske skytter [10] . En deling af 2. bataljon blokerede indflyvningerne fra nord til Saint-Mer-Eglise, resten kom 3. bataljon til hjælp, som blev angrebet af tyskerne midt på formiddagen. 1. bataljon formåede ikke at nå sit mål om at erobre broerne over Merderet ved La Fiere og Chef-du-Pont, på trods af støtte fra flere hundrede faldskærmstropper fra 507. og 508. faldskærmsregimenter.
Den 82. division formåede ikke at nå et enkelt mål om at rydde områderne vest for Merdere og ødelægge broerne over Duv. Ikke desto mindre tog en kombineret bataljon af faldskærmstropper fra 508. regiment en lille højde ved Merderet og forstyrrede den tyske offensiv på Chef-du-Pont tre dage i træk, hvilket forudbestemte missionens overordnede succes. To kompagnistørrelser af det 507. regiment befandt sig hver især bag det tyske modstandscenter i Amfreville og holdt ud, indtil de allierede enheder brød igennem og beslaglagde dæmningen den 9. juni.
Før daggry gennemførte de allierede to svæveflylandinger: som en del af Operation Chicago (101st Airborne Division) og Operation Detroit (82nd Airborne Division). Hver landing involverede 52 CG-4 Waco-svævefly, de leverede panserværnsartilleri og forstærkninger til hver division. Missionerne begyndte klokken 04:00, da faldskærmsudkastet var i fuld gang, de varede to timer (sluttede to timer før daggry) sammen med amfibiefaldet. Mission "Chicago" var en ubetinget succes, 92% af styrkerne landede inden for 3,2 km fra målet. Detroit-missionen blev hæmmet af skydække (som førte faldskærmsjægerne på afveje), kun 62% af styrken landede inden for 3,2 km fra målet. Under begge missioner blev der leveret tunge våben, som straks blev sat i aktion. Kun 8 mennesker døde under missionerne, men en af dem var assisterende chef for den 101. luftbårne division, brigadegeneral Don Pratt. Fem svævefly fra gruppen af 82. faldskærmsdivision gik tabt i skyerne og blev betragtet som savnet i en måned.
Om aftenen D-Day blev der udført to yderligere svæveflyoperationer: Cakewalk-missionen og Elmira-missionen, takket være hvilke forstærkninger blev leveret af 208 svævefly. Svæveflyene lettede og landede før mørkets frembrud. De blev ledsaget af en kraftig eskorte af P-38'ere , P-47'ere og P-51'ere .
Klokken 18:30 begyndte "Kekuok"-missionen at levere forstærkninger til den 101. luftbårne division i en gruppe på 32 svævefly og slæbebåde. De fløj over Utah Beach for at reducere risikoen for jordbrand og ankom klokken 20.53, syv minutter for tidligt, og landede i et område, der tydeligt er markeret med gule lys og grøn røg. Tyske tropper, der var stationeret i nærheden af Turkeville og Saint-Comtes-du-Monts, 3,2 km på begge sider af LZ E, skød ikke på svæveflyene, før de begyndte at falde ned, og selvom svæveflyene led nogle tab, blev der sparet for meget afstand dem fra mere skade. Selvom kun fem svævefly landede i selve dropzonen (de fleste var blevet søsat tidligere), landede Horses svævefly uden alvorlige skader. To svævefly landede bag de tyske linjer. Missionen fik betydning som den første amerikanske dagslys-svæveflyoperation, men påvirkede ikke 101st Airborne Divisions succes væsentligt [11] .
Elmira-missionen var derimod essentiel for den 82. luftbårne division, idet den indbragte to feltartilleribataljoner og 24 haubitser til at støtte 507. og 508. faldskærmsregimenter vest for Merdere. Leveringen blev udført i fire grupper: det første par grupper ankom ti minutter efter Cakewalk-missionen, det andet ankom to timer senere ved solnedgang. Besætningerne på de første svævefly, uvidende om, at landingszonen var blevet flyttet til zone O, kom under kraftig beskydning fra tyske tropper, der besatte en del af landingszonen W. C-47'erne affyrede deres svævefly over den oprindelige landingszone, hvor det meste af svæveflyene landede deres last på trods af alvorlige skader.
Den anden bølge af svævefly involveret i Elmira-missionen ankom kl. 22:55, og da de ikke var forsynet med skytshjælp, satte de kursen mod Eureka Lighthouse i LZ O. Denne bølge kom også under kraftig jordbeskydning, da den fløj lige over de tyske stillinger. En gruppe svævefly blev frigivet tidligt og landede tæt på de tyske linjer, men en anden gruppe landede i faldzone O. Om morgenen sluttede to bataljoner sig næsten med fuld styrke til 82. luftbårne division, den 8. juni deltog 15 kanoner i operation [12] .
Lige efter daggry den 7. juni blev der fløjet to yderligere svæveflyvningsmissioner (Galveston og Hackensack) for at bringe 325. svæveflyinfanteriregiment til hjælp for 82. faldskærmsdivision. Baseret på resultaterne af Elmira-missionen blev beslutningen truffet om at gå over Douve-dalen for at undgå kraftig jordild inden natten og flytte faldzonen til Zone E i 101. faldskærmsdivision. Under den første Galveston-mission blev 1. bataljon af 325. regiment og resten af artilleriet leveret af to grupper svævefly. Et hundrede slæbebåde og svævefly transporterede omkring tusind mennesker, 20 kanoner og 40 køretøjer, svæveflyene blev frigivet kl. 06:55. Den første gruppe blev affyret fra håndvåben, men det førte ikke til alvorlige konsekvenser. Svæveflyene blev affyret i lav højde, hvilket resulterede i styrt, hundrede mand fra 325. bataljon blev såret (17 blev dræbt). Den anden gruppe svævefly landede sikkert i LZ W, med flere sårede.
Svæveflyene på Hackensack-missionen, som skulle levere resten af 325. svæveregiment, blev frigivet kl. 08:51. Fire afdelinger af den første gruppe, som bar hele 2. bataljon og det meste af 2. bataljon, 401. svæveflyveinfanteriregiment (den såkaldte "tredje bataljon" af 325. svæveflyverregiment), landede i forskellige felter på hver side af LZ W , gik et hold gennem kraftig ild. 15 mennesker blev dræbt og 60 såret, både på grund af jordbrand og de styrt, det forårsagede. Den sidste gruppe svævefly fra 50 Wacos leverede støttetropper, 81 mm morterer og et kompagni fra 401st Glider Infantry Regiment. Gruppen blev frigivet meget forsigtigt og nåede dropzone W med stor nøjagtighed med stort set intet tab. 10:15 samledes alle tre bataljoner, hvilket blev meldt. 90 % af 325. svæveflyverregiment var til stede, og regimentet udgjorde divisionens reserve ved Chef-du-Pont.
Den 7. juni blev yderligere to faldskærmsnedkastninger udført som en del af missionerne Freeport (til 82. faldskærmsdivision) og Memphis (til 101. faldskærmsdivision). Alle flyene, der var involveret i disse operationer, fløj over Utah Beach-sektoren, og mens de fløj over de tyske stillinger, kom de under beskydning fra håndvåben, faktisk blev der ikke leveret en eneste last til den 101. faldskærmsdivision. 14 ud af 270 S-47 fly blev skudt ned (til sammenligning blev kun syv ud af 511 slæbebåde skudt ned).
I den følgende uge blev seks fragtleveringsmissioner udført af den 441. og 436. luftfartsgruppe, last blev droppet fra 10 C-47 fly med faldskærm, og 24 flyskrog leverede også last. Under Operation Neptun gennemførte 9. troppetransportkommando således 2.166 togter, svævefly leverede 533 udflugter.
Efter 24 timer var kun 2.500 ud af 6.000 mand under kontrol af hovedkvarteret for den 101. division.. Styrkerne fra den 82. division samledes ved Saint-Mer-Église, men store afdelinger af tropper blev isoleret vest for Merderet, nogle måtte holde ud i flere dage. Spredningen af amerikanske tropper og det hækkede terræn forvirrede de tyske tropper og reducerede effektiviteten af deres reaktion. Derudover skulle en del af de tyske forsvarsstyrker forsvare sig mod amerikanerne på den sydlige flanke. 4. infanteridivision landede på Utah Beach og rykkede ind i landet, 8. infanteri omringede den tyske bataljon på højlandet syd for Saint-Mer-Eglise, 12. og 22. krydsede linjen nordøst for byen. Den største bekymring for kommandoen over de luftbårne divisioner var etableringen af kommunikation med de vidt spredte tropper vest for Merdere.
Mange fortsatte med at vandre og kæmpe bag frontlinjerne i op til fem dage. De fleste forenet i små grupper ledet af officerer (inklusive bataljonschefer) og underofficerer var mange grupper en rabbling fra forskellige enheder. Flyvevåbnets historikere bemærker, at flere hundrede faldskærmstropper, som under operationen blev spredt uden organisation væk fra landingszonerne, på trods af deres tapperhed og stærke modstand, blev "hurtigt ødelagt" af små, men tætte tyske enheder. I de områder, hvor faldskærmstropperne fra 507. og 508. faldskærmsregimenter landede, spillede disse isolerede grupper af tyskere, der kæmpede for deres egen overlevelse, en vigtig rolle i at opretholde en organiseret tysk modstand.
Den 6. juni gik det tyske 6. faldskærmsregiment (FJR6) under kommando af Oberst Friedrich-August von Heidte [13] i offensiven med to bataljoner (1. på Saint-Marie-du-Mont, 2. på Saint-Mer-Eglise ), men mødte de overlegne styrker fra to amerikanske divisioner og trak sig tilbage. 1. bataljon forsøgte at trænge igennem de amerikanske styrker (halvt så stort som regimentet) langs Duve-floden, men blev afskåret og kapituleret til sidste mand. I nærheden forsøgte to ufuldstændige bataljoner af 506. faldskærmsregiment, støttet af flere kampvogne, at erobre Saint-Marie-du-Mont, men blev stoppet ved Angoville-aux-Plaines . I morges, i området for den 82. faldskærmsdivision, afviste et kompagni forstærket med M4 Sherman -kampvogne fra 4. division et modangreb på Saint-Mer-Eglise fra 1058. grenadierregiment, understøttet af kampvogne og pansrede køretøjer. Det tyske infanteri og panserkøretøjer kom under et koordineret angreb af 2. bataljon, 505. faldskærmsregiment og 2. bataljon, 8. infanteriregiment.
Den 8. juni manøvrerede elementer fra den 101. luftbårne division omkring Saint-Mer-Eglise. De kørte det tyske 6. faldskærmsregiment tilbage og den 9. juni bandt de deres linjer. Kommandoen for 7. korps beordrede divisionen til at erobre Carentan. Den 10. juni gik 502. faldskærmsregiment ind i et hårdt slag ved dæmningen. Dagen efter angreb regimentet, støttet af 327. svæveflyregiment, byen fra øst. Det 506. faldskærmsregiment kom det udmattede 502. regiment til hjælp og angreb Carentan den 12. juni og besejrede den tyske bagstyrke efterladt af tyskerne under tilbagetoget.
Den 13. juni angreb det 37. motoriserede riffelregiment af 17. SS pansermotoriserede rifledivision , støttet af 3. bataljon af 6. tyske faldskærmsregiment og overfaldskanoner, kampvogne styrkerne fra den 101. amerikanske faldskærmsdivision sydvest for Carentan. Under slaget, der varede hele formiddagen, brød tyskerne igennem de amerikanske linjer. Samtidig blev kamphold A fra 2. panserdivision sendt frem for at afvise dette angreb. Derefter, den 15. juni, blev 101. division knyttet til det nyligt ankomne amerikanske VIII korps for defensive opgaver og derefter sendt til England for at hvile.
Den 82. faldskærmsdivision kunne ikke etablere kontrol over broen over Merdere-floden før den 9. juni. Det 325. faldskærmsregiment i denne division, støttet af flere kampvogne, krydsede under beskydning for at etablere kontakt med de afskårne enheder i 507. faldskærmsregiment, og blev derefter indsat i en linje fra Merderet mod vest til Chef-du-Pont. Den 10. juni erobrede det 505. faldskærmsregiment, til støtte for fremrykningen af 4. division, stationen i Montebourg, nordvest for Saint-Mer-Eglise. Den 12. juni kæmpede det 508. faldskærmsregiment sig over Douve-floden ved Vezeville-la-Bastille og indtog Bopt dagen efter. Den 14. juni etablerede enheder i 101. faldskærmsdivision kontakt med 508. faldskærmsregiment nær Bopt.
325. svæveflyregiment og 505. faldskærmsregiment passerede gennem linjerne i 90. division, som erobrede Pont l'Abbe (det oprindelige mål for 82. faldskærmsdivision) og drejede mod vest til venstre flanke af 8. korps for at erobre Saint- Sauveur -la Viscount 16. juni. Den 19. juni blev divisionen knyttet til 8. korps, 507. faldskærmsregiment beslaglagde et brohoved over Douve syd for Pont l'Abbe. Den 82. fortsatte med at rykke frem på La Hay-du-Puy og på en regnfuld, blæsende dag den 3. juli lancerede den sit sidste angreb på Hill 122 (Mont Castres). Næste dag nærmede 90. division sig og trykkede på 82.'s linjer, og 82. division trak sig tilbage til reserven og forberedte sig på at vende tilbage til England [14] .
Under den to-dages operation blev 44 C-47 fly ødelagt, i mange tilfælde var deres besætninger heldige nok til at overleve og slutte sig til de allierede styrker. Af disse gik 21 fly tabt under fald af faldskærmstropper, 7 under bugsering af svævefly, 14 under yderligere missioner for at overføre forstærkninger [2] . Af de 517 svævefly var 22 Airspeed Horsa-systemer, de fleste af dem ødelagt ved landing eller fra tysk ild efter landing. Selvom de fleste af de 295 Waco-svævefly var brugbare efter reparationer, forhindrede situationen på strandene brugen af troppefly, og 97 % af alle svævefly, der deltog i operationen, blev forladt på slagmarken [15] .
I august 1944 blev tabene opsummeret: 101. faldskærmsdivision mistede 1240 mennesker (182 dræbte, 557 sårede og 501 savnede), 82. faldskærmsdivision mistede 1259 personer (156 dræbte, 347 sårede og 756 savnede) ) . .
Den 30. juni beløb 7. korps tabene sig til 4670 mennesker for 101. faldskærmsdivision (546 dræbte, 2217 sårede og 1907 savnede) og 4480 personer for 82. faldskærmsdivision (457 dræbte, 1440 [517 savnede og 2 bly) ] .
Tyske tab [18] under felttoget nåede omkring 21.300. Det 6. faldskærmsregiment rapporterede omkring 3.000 tab i slutningen af juli. Divisionstab, inklusive mod hele 7. korps (ikke kun mod faldskærmstropper), og tabsrapporter er anført nedenfor:
Hærens historiker Samuel A. Marshall konkluderer i sin bog Night Drop: The American Airborne Invasion of Normandy (1962), at det dårlige kvalitetsfald skyldtes fejl hos piloter af transportfly. Historikeren talte dog ikke med nogen af besætningsmedlemmerne og anerkendte ikke, at den britiske luftbårne operation, der blev udført den nat, var lykkedes på trods af den samme store spredning. Marshall indsamlede sine data fra undersøgelser af faldskærmstropper ved deres tilbagevenden til England i juli 1944 og inkluderede dem i sin bog [19] . Disse undersøgelser blev også grundlaget for amerikanske historikeres efterkrigsarbejde.
General Omar Bradley [20] beskyldte fejlen i landingsoperationen på "piloternes frygt og uerfarenhed", såvel som vejrforholdene. Erindringerne fra tidligere 101. marinesoldater, især Donald Burge (Currahee) og Lawrence Critchell (Four Stars of Hell), baseret på deres egne erfaringer, indeholder hård kritik af piloterne, anklager om fejhed og inkompetence (selvom Burgett kalder luftkorpset det bedste i verden). Senere forstærker John Keegan (Six Armies in Normandy) og Clay Blair (Ridgway's Paratroopers: The American Airborne in World War II) kritikken yderligere ved at udtale, at Air Corps-piloterne var de dårligst trænede i Army Air Forces og var udstødte [21 ] . Yderligere kritik findes i skrifterne af Max Hastings (Overlord: D-Day and the Battle for Normandy) og James Huston (Out of the Blue: US Army Airborne Operations in World War II). I 2003 gentog den indflydelsesrige historiker, pensioneret generalløjtnant E. M. Flanagan, disse og andre påstande og lægger hele skylden for fejlene i operationen på piloterne [3] .
En sådan kritik er hovedsagelig baseret på vidnesbyrd fra faldskærmstropper fra 101. division. Veteraner fra 82. faldskærmsdivision var langt mindre tilbøjelige til at være kritiske, og divisionscheferne Ridgeway og Gavin roste officielt troppetransportholdene. Oberstløjtnant Benjamin Vandervoet og selv den kendte veteran fra 101. division, kaptajn Frank Liliman, chef for den amfibiske angrebsgruppe, udtalte i deres taknemmelighed:
Vi skylder succesen med landingen af faldskærmsregimenter til det samvittighedsfulde og effektive arbejde udført af jeres piloter og besætninger på leveringen. Jeg er klar over (som vi alle andre) at din fløj led tab på vores missioner, og at der var meget dårlige vejrforhold over territoriet på den vestlige del af halvøen på grund af tyk tåge. Alt blev dog gjort for en præcis og præcis landing i overensstemmelse med planen. I de fleste tilfælde lykkedes landingen.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] Faldskærmsregimenternes præstationer skyldes de samvittighedsfulde og effektive leveringsopgaver udført af dine piloter og besætninger. Jeg er klar over, som vi alle er, at dine vingetab led under udførelsen af dets missioner, og at en meget dårlig tågetilstand blev stødt på inde på halvøens vestkyst. Alligevel blev der gjort alt for en nøjagtig og præcis levering som planlagt . I de fleste tilfælde lykkedes dette. - [4]Piloter fra troppeleveringsgruppen anerkender i deres erindringer mange af de fejl, der blev begået under landing af faldskærmstropper, men afviser kritik af besætningernes moral, og citerer en række forskellige årsager, startende med fejl begået under planlægningen af operationen. Nogle, som Martin Wolf, citerer en radiooperatør fra 436th Troop Delivery Group for at give skylden for nogle mislykkede drop-angreb på faldskærmssoldater, der forsøgte at skubbe deres udstyr ud af fly, da deres fly allerede var flere kilometer væk fra drop-zonen .[22] . Andre mislykkede hop blev lavet for tidligt, før de nærmede sig dropzonerne [23] . Troppeleveringsteamets personale angiver også, at de ikke var de eneste, der oplevede frygt, da de først gik ind i kamp. Warren rapporterer, at ifølge officielle optegnelser nægtede 9 faldskærmstropper at hoppe, og mindst 35 sårede faldskærmstropper vendte tilbage til England ombord på C-47'ere [24] . General Gavin rapporterede, at mange af faldskærmstropperne var forvirrede efter landing, trængte sig sammen i grøfter og bag levende hegn, indtil veteranerne opfordrede dem til handling [25] . Wolf bemærker, at selvom hans gruppe uden held smed nogle enheder ud i løbet af nattefaldet, blev anden del af operationen (dagslyslandingen på D-dag) udført af hans gruppe fejlfrit, på trods af nazisternes tætte ild, der blev rejst på alarm.
På trods af disse påstande fik striden ikke stor opmærksomhed, før disse afklaringer blev offentliggjort efter udgivelsen af Stephen Ambroses kommercielle miniserie Band of Brothers , baseret på Stephen Ambroses faglitterære bog af samme navn, hvor sådanne beskyldninger fremsættes. I 1995, efter offentliggørelsen af D-Day 6. juni 1944: The Climactic Battle of World War II , troppeleveringsteamets historikere, herunder veteranerne Lew Johnton (314. troppehold), Michael Ingrisano, Jr. (316. troppehold) tropper) og tidligere Marine Corps svæveflyverstrateg Randolph Hills, forsøgte at indgå i en åben dialog med Ambrose for at rette op på, hvad de mente var fejlagtige udsagn, som de fandt i bogen D-Day , og som blev fundet i en endnu mere populær og kendt bog Band of Brothers . Historikere har været frustrerede over den manglende indfrielse af løfter om at rette fejl, især beskyldninger om fejhed og inkompetence blandt piloter, hvilket har ført til detaljerede offentlige tilbagevisninger, mens disse beskyldninger fortsatte med at blive gentaget i stor skala, især i History Channel -udsendelsen i april 8, 2001 [5] . I 2004 gentog MHQ: The Quarterly of Military History denne følelse og beskyldte udstødte Air Corps-piloter for mangel på nattræning og pilotfejhed, idet de citerede Ambrose som kilden [ 26]
