| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Slaget ved Henderson Field , også kendt som Slaget ved Henderson Field eller Slaget ved Lunga Point i japansk litteratur, fandt sted 23.-26. oktober 1942 på og omkring Guadalcanal , Salomonøerne . Dette slag fandt sted på land, til søs og i luften under Stillehavskrigen , en del af Anden Verdenskrig , mellem styrkerne fra den kejserlige hær og den kejserlige japanske flåde på den ene side og de allierede styrker (hovedsageligt marinekorpset og den amerikanske hær ) på den anden side. Slaget var den tredje og sidste store landoffensiv af japanske styrker under Guadalcanal-kampagnen .
I dette slag afviste amerikanske marine- og hærstyrker under generalmajor Alexander Vandegrifts overordnede kommando et angreb fra den japanske 17. armé under kommando af generalløjtnant Harukichi Hyakutake . Amerikanske tropper forsvarede perimeteren omkring Cape Lunga og beskyttede Henderson Field på Guadalcanal, som blev erobret fra japanerne af de allierede styrker under landingerne på Guadalcanal den 7. august 1942. Hyakutakes tropper blev sendt til Guadalcanal som svar på de allierede landinger med den opgave at generobre flyvepladsen og skubbe de allierede tropper væk fra øen.
Hyakutake-soldaterne gjorde en række forsøg på at angribe i løbet af tre dage forskellige steder rundt om Lunga-perimeteren, men alle angreb blev slået tilbage med store tab for angriberne. Samtidig forsvarede allierede fly fra Henderson Field med succes de amerikanske troppers positioner på Guadalcanal mod angreb fra japanske fly og skibe.
Slaget afsluttede den sidste store japanske offensiv på Guadalcanal. Et efterfølgende forsøg på at bringe store forstærkninger ind under søslaget ved Guadalcanal i november 1942, blev Japan besejret i felttoget og med succes fjernede de fleste af de resterende soldater fra øen under evakueringen i den første uge af februar 1943.
Den 7. august 1942 landede allierede styrker (for det meste amerikanske) på Guadalcanal, Tulagi og Florida-øerne på Salomonøerne . Formålet med landingen var at forhindre dem i at blive brugt til at bygge japanske baser, der ville true trafikken mellem USA og Australien, samt at skabe et springbræt for kampagnen for at isolere den vigtigste japanske base ved Rabaul og støtte allierede landstyrker i New Guinea-kampagnen . Guadalcanal-kampagnen varede seks måneder. [6]
Uventet for de japanske styrker blev de ved daggry den 8. august angrebet af allierede styrker under kommando af generalløjtnant Alexander Vandegrift, hovedsagelig amerikanske marinesoldater , som landede på Tulagi og nærliggende småøer, samt på den japanske flyveplads under opførelse kl. Lunga Point på Guadalcanal (senere afsluttet og navngivet Henderson Field ). Allierede fly baseret på Guadalcanal blev navngivet " Cactus Air Force " (CAF), efter det allierede kodenavn for Guadalcanal. [7] For at beskytte flyvepladsen oprettede de amerikanske marinesoldater en forsvarsperimeter omkring Cape Lunga.
Som svar sendte de japanske væbnede styrkers hovedkvarter elementer af den japanske 17. armé , et korps baseret i Rabaul , under kommando af generalløjtnant Harukichi Hyakutake , med ordre om at genovertage kontrollen over Guadalcanal. Enheder fra den japanske 17. armé begyndte at ankomme til Guadalcanal den 19. august [8] .
På grund af truslen fra CAF-flyet baseret på Henderson Field, kunne japanerne ikke bruge store langsomme transportskibe til at bringe soldater og våben til øen. I stedet brugte de hovedsageligt de lette krydsere og destroyere fra den japanske 8. flåde, kommanderet af Gunichi Mikawa , som normalt formåede at foretage rejsen gennem Slot -strædet til Guadalcanal og tilbage på én nat og dermed minimere truslen om luftangreb. Men på den måde var det muligt kun at levere soldater uden tunge våben og forsyninger, herunder uden tungt artilleri, biler, tilstrækkelige fødevareforsyninger, men kun hvad soldaterne selv kunne bære på. Derudover var der behov for destroyere til at bevogte konventionelle konvojer. Denne hurtige levering af krigsskibe fandt sted under hele Guadalcanal-kampagnen og blev kaldt " Tokyo-ekspressen " af de allierede og "rottetransporten" af japanerne [9] .
Det første japanske forsøg på at generobre Henderson Field med en styrke på 917 mand endte i fiasko den 21. august i slaget ved Tenaru-floden . Det næste forsøg blev gjort den 12.-14. september af en styrke på 6.000 soldater under kommando af generalmajor Kiyotake Kawaguchi , det endte med nederlag i slaget ved Edson's Ridge . Efter nederlaget ved Edson's Ridge trak Kawaguchi og hans soldater sig tilbage mod vest til Matanikau-floden på Guadalcanal. [ti]
Hyakutake begyndte straks at forberede et nyt angreb på Henderson Field. Den japanske flåde tilbød at støtte den næste offensiv ved at bringe de nødvendige soldater, våben og forsyninger til øen, samt luftangreb på Henderson Field og sende krigsskibe for at bombardere flyvepladsen. [elleve]
Mens de japanske tropper omgrupperede ved Matanikau, koncentrerede amerikanerne sig om at forstærke stillinger rundt om Lunga-perimeteren. Den 18. september leverede en amerikansk flådekonvoj 4.157 soldater fra den 3. provisoriske marinebrigade (7. amerikanske marineregiment) til Guadalcanal. Disse forstærkninger gjorde det muligt for Vandegrift, begyndende den 19. september, at organisere en ubrudt forsvarslinje rundt om Lunga-perimeteren. [12]
General Vandegrift og hans stab var overbevist om, at Kawaguchis soldater var trukket sig tilbage mod vest fra Matanikau-floden, og at adskillige grupper af efterslidende befandt sig i området mellem Lunga-perimeteren og Matanikau-floden. Derfor besluttede Vandegrift at udføre en række operationer i små enheder i Matanikau River-området. [13]
Den første operation af det amerikanske marinekorps mod japanske tropper vest for Matanikau, som fandt sted den 23.-27. september 1942 med styrker fra tre bataljoner , blev slået tilbage af Kawaguchi-soldater under kommando af oberst Akinosuke Oki . I den anden operation den 6.-9. oktober krydsede en stor styrke af marinesoldater med succes Matanikau-floden, angreb de nyligt ankomne japanske tropper fra 2. ( Sendai ) infanteridivision under generalerne Masao Maruyama og Yumio Nasu og påførte japanerne store tab. 4. Infanteriregiment. Som et resultat af den anden operation opgav japanerne deres positioner på den østlige bred af Matanikau og trak sig tilbage. [fjorten]
Samtidig overbeviste generalmajor Millard F. Harmon , chef for den amerikanske hær i det sydlige Stillehav, viceadmiral Robert L. Gormley , chef for de allierede styrker i det sydlige Stillehav, om, at de amerikanske marinesoldater på Guadalcanal havde brug for øjeblikkelige forstærkninger. det vellykkede forsvar af øen fra den næste japanske offensiv. Som følge heraf leverede en flådekonvoj den 13. oktober 2.837 soldater fra 164. infanteriregiment, North Dakota -enheden under US Army National Guard , en del af US Army's American Division , til Guadalcanal. [femten]
Mikawas skibe fortsatte natsøens levering af soldater og forsyninger til Guadalcanal. Fra 1. til 17. oktober transporterede japanske konvojer 15.000 tropper, inklusive resterne af 2. infanteridivision og et regiment af 38. infanteridivision, samt artilleri, kampvogne, ammunition og proviant til Guadalcanal. En af flyvningerne, den 9. oktober, bragte general Hyakutake til øen, som personligt ledede den kommende offensiv. Mikawa sendte også tunge krydsere ved flere lejligheder for at bombardere Henderson Field. Natten til den 11. oktober blev en af bombemissionerne afbrudt af skibe fra den amerikanske flåde, som vandt i slaget ved Cape Esperance . [16]
Den 13. oktober, med ordre om at hjælpe med at beskytte en vigtig forsyningskonvoj til Guadalcanal, bestående af seks langsomme fragtskibe, sendte Combined Fleet Commander Isoroku Yamamoto krigsskibe fra Truk Islands-basen under Takeo Kurita for at bombardere Henderson Field. Kuritas eskadron bestod af slagskibene Kongo og Haruna , eskorteret af en let krydser og ni destroyere, som ankom til Guadalcanal uden modstand og åbnede ild på Henderson Field kl. 01:33 den 14. oktober. På 1 time og 23 minutter affyrede de 973 14-tommer (355 mm) granater rundt i omkredsen af Lunga, de fleste af dem ramte det 2.200 kvadratmeter store område, hvor flyvepladsen var placeret. Bombningen forårsagede stor skade på to landingsbaner, ødelagde næsten alt flybrændstof der, ødelagde 48 af de 90 Cactus Air Force-fly og dræbte 41 mennesker, inklusive seks Cactus Air Force-besætningsmedlemmer. [17]
På trods af store skader var personalet på Henderson Air Force Base i stand til at genoprette et af båndene til brugbarhed inden for få timer. I løbet af de næste par uger kom Cactus Air Force gradvist, og de allierede overførte yderligere fly, brændstof og besætninger til Guadalcanal. Da de så de japanske tropper og forsyninger ankomme til øen, forventede de amerikanske styrker en større japansk offensiv, men vidste ikke, hvor eller hvornår den ville finde sted. [atten]
På grund af tabet af stillinger på den østlige bred af Matanikau besluttede japanerne, at det ville være ekstremt svært at angribe de amerikanske forsvarsstillinger langs kysten. Derfor, efter at have studeret det amerikanske forsvar omkring Cape Lunga af sine stabsofficerer, besluttede Hyakutake, at hovedretningen for det planlagte angreb ville være syd for Henderson Field. Hans 2. division (forstærket af et regiment af 38. division), under kommando af generalløjtnant Masao Maruyama, der talte 7.000 soldater i tre regimenter af infanteri, bestående af tre bataljoner hver, fik ordre til at krydse junglen og angribe amerikanske forsvarsstillinger sydpå. nær den østlige bred af Lunga-floden. 2. division var delt i tre dele; venstre fløj, kommanderet af generalmajor Yumio Nasu, bestod af 29. infanteriregiment, højre fløj, kommanderet af generalmajor Kiyotake Kawaguchi, bestod af 230. infanteriregiment (fra 38. infanteridivision), og reserven under kommando af Maruyama, bestående af 16. Infanteriregiment. [19] Datoen for angrebet blev sat til den 22. oktober. For at aflede amerikanernes opmærksomhed fra det planlagte angreb fra syd skulle Hyakutakes tunge artilleri og fem bataljoner infanteri (ca. 2.900 mand) under kommando af generalmajor Tadashi Sumiyoshi angribe de amerikanske stillinger fra den vestlige side langs kystkorridoren . Japanerne mente, at antallet af amerikanske soldater kun var 10.000, mens der faktisk var omkring 23.000. [20]
Samtidig blev Lunga-perimeteren forsvaret af fire amerikanske regimenter, bestående af 13 infanteribataljoner. Det 164. infanteriregiment forsvarede den østlige sektor. Bag det 164. regiment syd og vest over Edson Ridge til Lunga-floden var positionen for 7. marinesoldater. Dækker sektoren vest for Lung til kysten blev tildelt 1. og 5. marinesoldater. Matanikau-mundingen blev forsvaret af to bataljoner under kommando af oberstløjtnant William J. McKelvey: 3. bataljon, 1. marinesoldat og 3. bataljon, 7. marinesoldat. McKelveys styrker blev adskilt fra Lunga-perimeteren af et hul dækket af patruljer. [21]
Den 12. oktober begyndte et japansk ingeniørfirma at lægge et spor, kaldet "Maruyama Road", fra Matanikau til den sydlige del af Lunga-perimeteren. Stien dækkede en 15-mile (24 km) del af Guadalcanals mest barske terræn, inklusive krydsning af adskillige floder og vandløb, dybe, mudderfyldte kløfter, stejle bjergkæder og tæt jungle. Fra 16. til 18. oktober begyndte 2. division sin march langs Maruyama Road, med Nasus enheder foran, efterfulgt af Kawaguchi og Maruyama. Hver soldat blev beordret til at bære en artillerigranat, sin egen taske og riffel. [22]
Tidligt om morgenen den 20. oktober nærmede Maruyama sig Lunga-floden. Da han mente, at hans tropper kun befandt sig 6 km syd for flyvepladsen, beordrede han venstre- og højrefløjsenhederne til at rykke frem parallelt med hinanden mod Lunga-floden nord for de amerikanske stillinger og timede angrebet til at begynde kl. 6:00 kl. 22. oktober. Maruyama tog dog fejl. Han og hans soldater var faktisk 8 miles (13 km) syd for flyvepladsen. Om aftenen den 21. oktober stod det klart for Maruyama og hans enheder, at de ikke havde tid til at nå stillinger næste dag, så starten på offensiven blev udskudt til den 23. oktober, og soldaterne blev overført til halvdelen af rationen i for at opretholde hurtigt faldende fødevareforsyninger. I skumringen den 22. oktober fortsatte det meste af 2. division stadig langs Maruyama-vejen, meget strakt ud, men Maruyama udelukkede muligheden for endnu en udsættelse af den offensive startdato. [23]
På dette tidspunkt forberedte Sumiyoshi sine tropper til at angribe de amerikanske stillinger fra vest. Den 18. oktober begyndte han at bombardere Henderson Field med 15. 150 mm haubitser . Resterne af det 4. infanteriregiment, under kommando af oberst Nomasu Nakaguma, begyndte åbent at samles ved Cape Cruz (på kysten vest for Matanikau). Den 19. oktober sendte oberst Akinosuke Oka en afdeling på 1.200 soldater fra sit 124. infanteriregiment for at krydse Matanikau og begynde at bevæge sig mod det høje område på flodens østbred. [24]
Den 23. oktober rykkede Maruyamas tropper frem gennem junglen mod de amerikanske linjer. Kawaguchi begyndte på eget initiativ at flytte sin højre fløj mod øst, idet han troede, at det amerikanske forsvar i denne zone ville være svagere. Maruyama beordrede gennem en af sine stabsofficerer Kawaguchi til at holde sig til sin oprindelige angrebsplan. Efter at være blevet afvist, blev Kawaguchi fjernet fra kommandoen og erstattet af oberst Toshinari Shoji , chef for det 230. infanteriregiment. Om aftenen, efter at have modtaget information om, at styrkerne fra højre og venstre fløj stadig var på vej til de amerikanske stillinger, udsatte Hyakutake angrebet til kl. 19.00 den 24. oktober. Amerikanerne forblev fuldstændig uvidende om Maruyamas styrkers tilgang. [25]
Den dag sendte den japanske 11. luftflåde, under kommando af Junichi Kusaki , baseret i Rabaul, 16 bombefly og 28 Zero -jagerfly for at angribe Henderson Field. For at afvise angrebet tog 24 Wildcats og fire Cactus Air Force P-39'ere i luften, hvilket resulterede i "en af de største hundedumper i hele slaget ved Guadalcanal." Japanerne mistede flere fly i slaget, men deres faktiske tab er ukendte. Cactus Air Force mistede en Wildcat, men piloten slap væk. [26]
Sumiyoshi modtog information fra Hyakutakes hovedkvarter om, at starten af offensiven var blevet udskudt til den 24. oktober, men kunne ikke kontakte Nakaguma for at informere ham om forsinkelsen. I mørket den 23. oktober indledte to bataljoner af 4. Nakaguma Infanteri Regiment og ni kampvogne fra 1. Separate Tank Company derfor angreb på Marinekorpsets positioner ved mundingen af Matanikau. [27]
Nakagumas kampvogne angreb parvis på tværs af sandbanken ved mundingen af Matanikau under artilleriild. Marinesoldaters 37 mm anti-tank kanoner og artilleri ødelagde hurtigt alle ni kampvogne. Samtidig affyrede fire marineartilleribataljoner bevæbnet med 40 haubitsere over 6.000 skud i området mellem Cape Cruz og Matanikau, hvilket forårsagede store tab i Nakagumas infanteribataljoner, da de forsøgte at nå marinens forsvarslinjer. Nakagumas angreb endte uden held kl. 01:15 den 24. oktober, mens tabene fra marinesoldaterne var små, og de forblev i deres tidligere defensive positioner. [28]
Dels som svar på Nakaguma-angrebet, den 24. oktober udsendte 2. bataljon, 7. marinesoldater, under kommando af oberstløjtnant Herman Hanneken , til Matanikau. Efter at Okas styrker nærmede sig marinepositionerne ved Matanikau fra syd blev opdaget, indtog Hannekens bataljon stillinger på højderyggen mod syd og dannede et udvidet flankerende forsvar af de hesteskoformede marinepositioner ved Matanikau. Der var dog et hul mellem Hannekens venstre flanke (fra øst) og hovedomkredsen. [29]
Efter omplaceringen af Hanneken bataljonen var 700 soldater fra 1. bataljon, 7. marinesoldater, under kommando af oberstløjtnant Chesty Puller , de eneste, der holdt en 2.500 yard (2.286 m) linje på den sydlige side af Lunga-perimeteren øst for Lunga-floden. Senere den 24. oktober lokaliserede marinepatruljer Maruyamas nærgående styrker, men det var for sent den dag for marinesoldaterne at ændre deres positioner. [tredive]
Klokken 14.00 den 24. oktober begyndte enheder fra Maruyamas venstre og højre fløj at bevæge sig ind i angrebspositioner. Maruyamas tropper stod tilbage med meget lidt artilleri og morterer for at støtte fremrykningen, da de fleste af deres tunge våben måtte efterlades på Maruyama-vejen. Fra klokken 16.00 til 21.00 forsinkede kraftig regn de japanske troppers fremrykning, i hvis ordrer der dannedes "kaos", og soldaterne var udmattede af den lange passage gennem junglen. [31] Shojis højre fløj drejede ved et uheld parallelt med marinelinjerne, og alle på nær én bataljon formåede ikke at nå fjendens forsvarspositioner. 1. Bataljon, 230. Shoji Infantry "stødte" ind i Pullers linjer omkring kl. 22:00 og blev drevet tilbage af Pullers soldater. Af ukendte årsager rapporterede Maruyamas underordnede efterfølgende til Hyakutake, at Shojis soldater havde besat Henderson Field. Klokken 00:50 den 25. oktober rapporterede Hyakutake dette til Rabaul: "Kort før 23:00 erobrede højrefløjen flyvepladsen." [31] [32] [33]
Omkring dette tidspunkt nåede Nasus venstrefløjsbataljoner endelig marinens forsvarspositioner. Klokken 00:30 den 25. oktober lokaliserede og angreb 11. kompagni af 3. Nasu-bataljon, under kommando af kaptajn Jiro Katsumata, Pullers Bataljon A-kompagni. Katsumatas angreb blev hæmmet af pigtråd strakt foran marinens forsvarslinje, og derefter af tungt maskingevær, morter og artilleriild fra de forsvarende amerikanere. Klokken 01:00 ødelagde marineild det meste af Katsumatas virksomhed. [34]
Lidt mod vest gik 9. kompagni af 3. Nasu-bataljon kl. 01:15 direkte til Pullers C-kompagni. Fem minutter senere ødelagde marine maskingeværere under kommando af sergent John Basilone næsten hele 9. kompagni. Klokken 01:25 faldt kraftig ild fra marinens divisionsartilleri mod Nasu-soldaterne, som var spredt og nærmede sig langs vejen, hvilket forårsagede store skader. [35]
Da Puller indså, at den japanske hovedstyrke stadig var på vej, anmodede Puller om forstærkninger. 03:45 blev 3. bataljon, 164. infanteriregiment, kommanderet af oberstløjtnant Robert Hall , som havde været i reserve, overført til Puller's Line. På trods af mørket og den uophørlige regn nåede soldaterne fra den amerikanske hærs nationalgarde med succes Pullers position før daggry. [36]
Før solopgang lykkedes det oberst Masajiro Furimiya, chef for det 29. infanteriregiment, med to kompagnier fra hans 3. bataljon og medlemmer af hans stab at komme igennem marineartilleriilden og nå Pullers position omkring kl. 03:30. De fleste af Furimiyas mænd døde under sortien, men omkring 100 brød igennem den amerikanske linje og skabte en kile 150 yards (137 m) bred og 100 yards (91 m) dyb i midten af Pullers position. Efter solopgang sluttede Furimiyas 2. bataljon sig til fremrykningen på Pullers position, men blev drevet tilbage. Klokken 07:30 besluttede Nasu at trække de fleste af sine resterende soldater tilbage i junglen og forberede sig til den næste offensiv den følgende nat. [37]
Om eftermiddagen den 25. oktober angreb og eliminerede Pullers soldater kilen i deres linjer og skød også på små grupper af infiltrerede japanske soldater og dræbte 104 af dem. Over 300 Maruyama-soldater døde i alt i deres første angreb på Lunga-perimeteren. Klokken 04:30 afviste Hyakutake rapporten om, at flyvepladsen var blevet erobret, men meddelte kl. 07:00, at resultaterne af Maruyamas fremrykning var ukendte. [38]
Den japanske 8. flåde holdt formationer af sine skibe klar til at støtte landangreb på Guadalcanal. Efter at have modtaget Hyakutakes besked om, at operationen var lykkedes, blev flåden trukket tilbage kl. 00:50 den 24. oktober. Den lette krydser Sendai og tre destroyere patruljerede vest for Guadalcanal for at forhindre allierede skibe i at nærme sig øen. Den første angrebsstyrke af tre destroyere og den anden angrebsstyrke af Yura og fem destroyere ankom til Guadalcanal for at angribe enhver allieret skibsfart ud for de nordlige og østlige kyster, samt artilleristøtte til Hyakutake-styrkerne. [39]
10:14 ankom First Strike Force til Lunga Point for at jage to gamle amerikanske destroyere omdannet til minelæggere, Zane og Trevor , som leverede flybrændstof til Henderson Field. Japanske destroyere lokaliserede og styrtede den amerikanske slæbebåd Seminole og patruljebåden YP-284, før de bombarderede amerikanske stillinger omkring Cape Lunga. Klokken 10:53 ramte og beskadigede en marinekanon en af destroyerne, Akatsuki og alle tre japanske destroyere trak sig tilbage, beskudt af fire Cactus Air Force Wildcat-jagere. [40]
Da Strike Force 2 ankom til Guadalcanal via Indispensable , blev den angrebet af fem SBD Dauntless (SBD) dykkerbombere fra Henderson Field. Bomberne påførte krydseren Yura stor skade , og formationen lagde sig på returkursen og forsøgte at undslippe. Efterfølgende luftangreb fra Jura i løbet af dagen forårsagede mere skade, og krydseren blev forladt og kastet kl. 21:00. [41]
I mellemtiden angreb 82 japanske 11. luftvåbens bombefly og jagerfly og hangarskibene Jun'yō og Hiyo Henderson Field i seks bølger i løbet af dagen og blev mødt af Cactus Air Force jagerfly og marine antiluftskyts. Ved udgangen af dagen havde japanerne mistet 11 jagerfly, 2 bombefly og et rekognosceringsfly sammen med de fleste af besætningerne på det nedskudte fly. To Cactus Air Force-jagerfly blev også skudt ned, men begge piloter blev reddet. De japanske luftangreb forårsagede kun mindre skade på Henderson Field og det amerikanske forsvar. Amerikanerne kaldte senere denne dag "Dugout Sunday" på grund af det faktum, at konstante angreb fra sø-, luft- og landartilleri holdt mange af forsvarerne af Lunga-perimeteren i deres skyttegrave og bombeskjul hele dagen. [42]
I løbet af dagen den 25. oktober omplacerede amerikanerne og forstærkede deres forsvarspositioner mod japanske angreb, der forventes den følgende nat. På den vestlige side lukkede Hanneken og 5. marinesoldater hullet mellem deres to linjer. Langs den sydlige del af omkredsen blev Pullers og Halls mænd omplaceret og beordret ud af position. Pullers mænd forstærkede det 1.400 yard (1.280 m) vestlige segment af sektoren, og det 164. infanteriregiment forstærkede det 1.100 yard (1.006 m) østlige segment. Divisionsreserven, 3. bataljon, 2. marinesoldat, blev placeret direkte mellem Halls og Pullers stillinger. [43]
Maruyama sendte sin reserve, det 16. infanteriregiment, for at hjælpe Nasus venstre fløj. Fra kl. 20.00 den 25. oktober til de tidlige timer den 26. oktober foretog det 16. regiment og resterne af andre Nasu-enheder adskillige, men ineffektive frontalangreb på Puller og Halls positioner. Rifler, maskingeværer, morterer, artilleri og direkte skydning fra 37 mm panserværnskanoner "gjorde en forfærdelig massakre" blandt Nasu-soldaterne. [44] Oberst Toshiro Hiroyasu, der var kommanderende for det 16. regiment, og det meste af hans stab, såvel som fire japanske bataljonschefer, blev dræbt i disse angreb. Nasu blev dødeligt såret af skud og døde få timer senere. Flere små grupper af Nasu-soldater brød igennem det amerikanske forsvar, inklusive en gruppe under kommando af oberst Furimiya, men de blev alle jaget og dræbt i løbet af de næste par dage. Shojis højrefløjsenheder deltog ikke i angrebene, men foretrak i stedet at indtage stillinger, der dækkede Nasus højre flanke fra et muligt amerikansk angreb, men denne trussel blev aldrig til noget. [44] [45] [46]
Klokken 03:00 den 26. oktober nåede Okas enhed endelig frem og angreb marinepositionerne ved Matanikau. Okas soldater angreb langs den vest-østlige saddel af højderyggen, der blev holdt af Hannekens bataljon, hovedsagelig F-kompagni, som dækkede venstre flanke af marinepositionerne på højderyggen. F-kompagniets maskingeværer, kommanderet af Mitchell Page , dræbte mange af de fremrykkende japanere, men japansk ild dræbte eller sårede til sidst næsten alle marinemaskingeværerne. Klokken 05:00 var Okis 3. bataljon, 4. infanteri i stand til med succes at bestige højderyggens skråning og skubbe de resterende mænd fra F-kompagniet ud af toppen. [3] [47] [48] [49]
Som svar på den japanske erobring af en del af højderyggen samlede major Odell M. Conoli, en officer i Hannekens bataljon, hurtigt et 17 mand stort modangreb, der omfattede signalmænd, en kok, en musiker og støttepersonale. Conolis tilfældigt samlede enhed sluttede sig til elementer fra G-kompagni, C-kompagni og et par kampklare mænd fra F-kompagni og angreb japanerne, før de kunne etablere sig på toppen af højderyggen. Klokken 06:00 drev Conolis styrker japanerne ud af højdedraget og fuldførte med succes Oka-angrebet for amerikanerne. Marinesoldaterne talte 98 japanske lig på højderyggen og yderligere 200 i kløften foran den. Hannekens division mistede 14 dræbte og 32 sårede. [3] [47] [48] [49]
Klokken 08.00 den 26. oktober afbrød Hyakutake offensiven og beordrede sine soldater til at trække sig tilbage. Maruyamas soldater hentede deres sårede kammerater fra de amerikanske forsvarsstillinger natten mellem den 26. og 27. oktober og begyndte at trække sig tilbage i den dybe jungle. Amerikanerne samlede og begravede eller brændte så hurtigt som muligt ligene af 1.500 Maruyama-soldater, der var blevet efterladt foran Pullers og Halls stillinger. Ifølge en soldat fra den amerikanske hær, der deltog i slaget, John E. Stannard, beskrev scenen efter slaget: "Budbadet på slagmarken så sådan ud, måske kun en infanterist, der kæmpede i nærkamp, fuldt ud kunne forstå det og se uden rædsel. En soldat sagde, efter at have gået blandt japanernes lig, til sin kammerat: 'Herre, hvilken udsigt. Dead japs strækker sig fra Coffin Corner [området forsvaret af 164. infanteriregiment] langs kanten af junglen i en halv mile.'" [50]
De overlevende fra Maruyamas venstre fløj blev beordret til at trække sig tilbage til territoriet vest for Matanikau-floden, mens Shojis højre fløj blev sendt til Cape Koli, øst for Lunga-perimeteren. Soldaternes venstre fløj, som havde trukket sig tilbage uden mad et par dage tidligere, begyndte deres tilbagetog den 27. oktober. Under tilbagetoget døde mange sårede japanere og blev begravet langs Maruyama-vejen. [51] En af Maruyamas soldater, løjtnant Keijiro Minegishi, skrev i sin dagbog, "Jeg troede ikke, at vi skulle trække os tilbage ad den samme bjergrige junglesti, som vi havde gået med så entusiasme tidligere ... det havde vi ikke spist i tre dage og selv gå var svært. På toppen af bakken svajede min krop, næsten ude af stand til at gå. Jeg skal hvile hver anden meter.” [52]
De første elementer i 2. division nåede den 4. november til hovedkvarteret for den 17. armé ved Kokumbona vest for Matanikau. Samme dag nåede Shojis enhed Kap Koli og slog lejr. Den smeltede af kamptab, sår, fejlernæring og tropiske sygdomme var 2. division ude af stand til fremtidige offensive operationer og blev tvunget til at holde linjen for resten af kampagnen. Senere i november drev amerikanske tropper soldaterne fra Kap Koli og tvang dem tilbage til Kokumbona, hvor en afdeling af marinesoldater konstant angreb og skabte problemer under hele rejsen . Kun omkring 700 af de oprindelige 3.000 mænd fra Shoji-enheden vendte tilbage til Kokumbona. [53]
Samtidig med at Hyakutakes soldater rykkede frem på Lunga-perimeteren, drog japanske hangarskibe og andre store krigsskibe under Isoroku Yamamotos overordnede kommando mod en position nær de sydlige Salomonøer. Fra denne position forventede den japanske flåde at engagere sig i kamp og besejre den allierede flåde, primært hangarskibsformationer, som også skulle nærme sig dette område under hensyntagen til starten af Hyakutake-landoffensiven. Den allierede bærerstyrke, nu kommanderet af William Halsey , som havde overtaget fra Gormley, forventede også at møde den japanske flåde i kamp. [54]
To modsatrettede luftfartøjsformationer kom tæt på hinanden om morgenen den 26. oktober, og et slag begyndte, der gik over i historien som slaget ved Santa Cruz-øerne . Efter en udveksling af flyangreb fra hangarskibe, trak de allierede skibe sig tilbage fra slagmarken, efter at have mistet et hangarskib og fået et andet stærkt beskadiget efter slaget. Den japanske luftfartsstyrke trak sig også tilbage på grund af store tab i fly og besætninger, samt store skader på to hangarskibe. På trods af Japans taktiske sejr, hvis fly påførte den amerikanske flåde mere skade, viste deres tab sig uerstattelige, tabet af deres erfarne besætninger gav en langsigtet strategisk fordel for de allierede, som mistede relativt færre besætninger. [55]
På trods af den japanske hærs knusende nederlag under angrebet på Lunga-perimeteren, opgav japanerne ikke kampen om Guadalcanal. Den japanske hær og flåde udtænkte en plan for at flytte resten af den 38. division til øen sammen med den 51. infanteridivision og indlede en ny offensiv ved Henderson Field i november 1942. [56]
Japanerne planlagde igen at bombardere Henderson Field med store artilleriskibe, hvilket ville give mulighed for en konvoj af transportskibe, der hentede soldater fra 38. division og tunge våben. Men denne gang sendte amerikanerne, der trak konklusioner fra begivenhederne den 14. oktober, en eskadron for at opsnappe de Yamamoto-skibe, der blev sendt fra basen på Truk-øerne for at bombardere flyvepladsen. Under søslaget ved Guadalcanal den 13.-15. november forpurrede de allierede flåde- og luftstyrker begge japanske bombeforsøg på Henderson Field og ødelagde det meste af transportkonvojen med den 38. division. Efter denne manglende evne til at bringe betydelige landstyrker til øen, indrømmede de japanske ledere endelig nederlag i slaget ved Guadalcanal og evakuerede de fleste af landstyrkerne fra øen i den første uge af februar 1943. Med udgangspunkt i deres succes på Guadalcanal og de nærliggende øer fortsatte de allierede deres kampagne mod Japan og vandt til sidst Anden Verdenskrig. [57]