Zygophyseter varolai (lat.) er en uddød art af hvaler , der ligner kaskelothvalen . Fællesnavnet "spækhugger kaskelothval" indikerer et slægtskab med kaskelothvaler, og også en lighed i størrelse og sandsynligvis i tilpasninger til eksisterende spækhuggere ( Orcinus orca ) [1] .
Slægtsnavnet Zygophyseter henviser til den langstrakte zygomatiske proces af den eneste kendte art , Zygophyseter varolai , mens udtrykket physeter refererer til typeslægten af familien Physeteridae .
Det latinske navn på arten er givet til ære for opdageren Angelo Varola [2] .
Slægten Zygophyseter kendes fra et næsten komplet skelet fundet i det sydlige Italien . Fossiler tilhører det tortonske stadium (sen miocæn ) [3] . Slægten blev beskrevet i 2006 [1] .
Zygophyseter varolai havde en stor krop og nåede en længde på 6,5-7 m [2] . Store tænder indikerede evnen til at leve af store byttedyr [1] . Dyrets kranium har en meget lang zygomatisk proces, sandsynligvis for spermaceti- organet, som hos moderne kaskelothvaler. Sidstnævnte indikerer, at Zygophyseter var i stand til ekkolokalisering [4] .