thalassodromeus ( lat. Thalassodromeus ) er en slægt af store pterosaurer fra superfamilien Azhdarchoidea , der levede under den nedre kridttid (en del af Albian , for 112,0-109,0 millioner år siden), hvis fossiler blev fundet i nordøst. Brasilien [1] .
Navnet på slægten i 2002 blev givet af Alexander Kelner og Diogenes de Almeida Campos, det kommer fra anden græsk. θαλασσο - "hav" og andet græsk. δρομεύς - "løber", der angiver pterosaurens levevis, antaget i den primære beskrivelse. Slægten omfatter en enkelt art - Thalassodromeus sethi . Det specifikke navn er givet til ære for den egyptiske gud Set på grund af ligheden i hovedets form. I 2006 foreslog André Jacques Veldmeijer, at Kellner forvekslede Set med Amun , hvis hovedbeklædning har en betydelig lighed med en thalassodromeus-kammen [2] .
Arten er baseret på holotypen DGM 1476-R, et ufuldstændigt beskadiget kranium fundet i Santana-formationen . Thalassodromeus, der bor i den nedre kridt, delte himlen med sin mindre slægtning , tapejara . Særlig opmærksomhed henledes på hans enorme kam på hovedet, som startede fra næsetippen og stak langt tilbage ud over kraniet. Kammen tegnede sig for 75% af overfladen af hans kranie og nåede 1,45 meter i længden. Kæberne var skarpe og tandløse. Vingefanget var cirka 4,5 meter [3] . Kammens funktion kendes ikke nøjagtigt. Kammen kan have været brugt som en kønsbestemmelse, til artsgenkendelse eller til termoregulering . Et fragment af underkæben på en anden thalassodromeus, DGM 1476-M, tilhørte et endnu større individ med et vingefang på 5,3 meter.
Et andet kæbefragment, SAO 251093, blev af Veldmeijer uofficielt anset for at være en ny art, Thalassodromeus oberli [2] . I 2014 blev dette eksemplar adskilt i en separat slægt Banguela [4] .
Kellner foreslog, at thalassodromeus' fødemåde kunne svare til den for vandskærende måger . Firbenet fløj lavt over vandet og med sin sænkede kæbe "skar" vandet og rev små levende væsner ud. En senere undersøgelse af halsens og underkæbens anatomi viste dog, at for ham og andre store pterosaurer ville dette ikke have været muligt på grund af den store modstand: energiforbruget ville have været for højt [5] . Mest sandsynligt blev thalassodromeus fodret på jorden som azhdarchids . Dette er indikeret ved proportionerne af dens poter, og kraftige kæber taler om dens rovdyr livsstil, ligesom Phororacos [6] .
Slægtens systematik er ikke afgjort: forskellige videnskabsmænd tilskriver slægten forskellige højere taxa [1] . Kellner og Campos tildelte oprindeligt thalassodromeus til tapeyariderne . En anden analyse afslørede imidlertid dets tætte forhold til familien Azhdarchidae sammen med slægten Tupuxuara .
Kladogrammet nedenfor er baseret på en analyse af Felipe Pinheiro og kolleger i 2011 [7] :
Azhdarchoidea |
| ||||||||||||||||||||||||||||||
I 2014 placerede Headden og Campos slægten i familien Thalassodromidae [4] , en position anerkendt af mange palæontologer [1] .