Amazonsaurus [1] (lit.: Amazonas firben) er en slægt af sauropoddinosaurer fra familien Rebbachisauridae , der levede i den tidlige kridtperiode i det nuværende Sydamerika . Det var en firbenet langhalset planteædende dinosaur.
Amazonsaurus havde en kropsstruktur, der er karakteristisk for alle sauropoder: en lang hale, en lang hals og et lille hoved. Denne pangolin var relativt lille til en sauropod - den nåede omkring 12 meter i længden og vejede omkring 5 tons. [2]
Halehvirvlernes høje rygradsprocesser viser, at Amazonsaurus er en diplodocoid sauropod , men på grund af det faktum, at de eneste opdagede rester er for fragmenterede, er det vanskeligt nøjagtigt at bestemme placeringen af Amazonsaurus maranhensis i overfamilien Diplodocoidea . Nogle træk ved ryghvirvlernes struktur tyder dog på, at Amazonsaurus kan tilhøre en eksisterende slægt af basale sauropoder. Mindst en offentliggjort clade-analyse viser, at Amazonsaurus er mere tydelig end rebbachisaurider , men basal for familier som Dicraeosauridae og Diplodocidae . [3]
På trods af at mange dinosaurer er blevet opdaget i Sydamerika, er Amazonsaurus den første firben, hvis rester blev fundet i Amazonas-bassinet . Navnet på slægten blev givet til ære for Amazonfloden, eller rettere, til ære for regionen Amazonia ( en:Amazônia Legal ). En enkelt art, Amazonsaurus maranhensis , blev opkaldt efter den brasilianske delstat Maranhao . Både slægten og arten blev navngivet af de brasilianske palæoantologer Ismar de Sousa Carvalho og Leonardo dos Santos Avilla, samt deres argentinske kollega Leonardo Salgado.
Amazonosaurus-rester, inklusive nogle ryg- og kaudale hvirvler, samt fragmenter af et bækken, er de eneste dinosaurfossiler, der findes i Itapekuru-formationen af Maranhao. Denne formation er blevet dateret til kridtperioden, fra Aptian til Albian , dvs. cirka 125 til 100 Ma. Amazonsaurus er blevet fundet i aflejringer, der er blevet identificeret af geologer som flodslette-enge i et floddelta.