| Stephen Decatur | |
|---|---|
| engelsk Stephen Decatur | |
| Portræt af Stephen Decatur (kunstner Orlando Lagman, 1820 ) | |
| Fødselsdato | 5. januar 1779 |
| Fødselssted | Sinepaxent , Worcester , Maryland |
| Dødsdato | 22. marts 1820 (41 år) |
| Et dødssted | Washington |
| tilknytning | USA |
| Type hær | amerikanske flåde |
| Års tjeneste | 1798 - 1820 |
| Rang | commodore |
| kommanderede | USS forfatning |
| Kampe/krige | |
| Præmier og præmier | USAs kongres guldmedalje |
| Autograf | |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
Stephen Decatur ( Eng. Stephen Decatur , MFA /dɪkeɪtər/ ; 5. januar 1779 , Sinepaxent , Maryland - 22. marts 1820 , Washington ) - en fremragende amerikansk officer fra den amerikanske flåde , som udmærkede sig i søkampene i begyndelsen af søslagene XIX århundrede .
Født på østkysten af Maryland , Worcester County . Hans far er også en amerikansk flådeofficer , der tjente under den amerikanske revolution . Efter at have afsluttet college, i en alder af 19, fulgte Decatur i sin fars fodspor ved at slutte sig til flåden [1] . Han nåede hurtigt rang som commodore og blev den yngste officer i den amerikanske flådes historie [2] [3] . Han overvågede konstruktionen af flere amerikanske flådeskibe, hvoraf han senere ledede et, var velkendt i Washington og nært bekendt med højtstående embedsmænd, herunder præsident James Monroe [4] .
Decaturs militære karriere begyndte i 1798 som midtskibsmand [5] . I næsten enhver kampoperation var hans tjeneste præget af heltemod og enestående hengivenhed til militære anliggender. Han gennemgik den første og anden barbariske krig i Nordafrika , kvasi-krigen med Frankrig og krigen i 1812 med England . I denne periode ledede han mange krigsskibe og blev til sidst medlem af søkommissærens råd. I Washington byggede han et stort hus, nu kendt som "Decatur House", beliggende på Lafayette Square . I begyndelsen af det 19. århundrede var huset centrum for Washington-samfundet, senere boede mange berømte amerikanere her, herunder Henry Clay , Martin Van Buren [4] . Decatur var berømt for sine lederevner og oprigtige bekymring for sømændene under hans kommando. En strålende karriere sluttede for tidligt, da han blev dræbt i en duel med en anden officer [1] [2] . Hans talrige sejre skabte billedet af USA som en førende stat med en militær magt, der kan sammenlignes med engelsk og fransk. Stephen Decatur blev den første nationale helt siden John Paul Jones , hvis navn blev identificeret med den amerikanske flåde [1] [6] .
Stephen Decatur blev født den 5. januar 1779 i landsbyen Sinepaxent ( eng. Sinepuxent, Maryland , Maryland , i familien af Stephen Decatur Sr. og hans kone Priscilla, født Pine. Deres familie havde franske rødder på faderens side og irske på moderens side. Hans forældre ankom fra Philadelphia kun tre måneder før Stephens fødsel, efter at have flygtet fra byen på grund af britisk besættelse under uafhængighedskrigen og vendt tilbage til hans bopæl, hvorfra de engang var flyttet til Philadelphia. Decaturs far var commodore under den amerikanske revolution ( 1775 - 1783 ), i den dengang unge og lige begyndt at udvikle flåden [1] .
I en alder af otte fik han en alvorlig form for kighoste . Det var velkendt i de dage, at den salte havluft havde en gavnlig effekt på genopretningen, så det blev besluttet, at Stephen ville ledsage sin far ombord på et handelsskib på hans næste rejse til Europa . Turen over Atlanterhavet og tilbage viste sig at være effektiv i hans behandling, og Decatur vendte hjem helt rask. I de første dage efter hjemkomsten glædede han sig over sit eventyr på åbent hav og gentog utrætteligt sit ønske om at sejle regelmæssigt. Men hans forældre længtes efter en anden fremtid for deres søn, især hans mor, som håbede, at han ville blive biskop og afskrækkede ham fra sådanne ambitioner i mange år [7] [8] .
På foranledning af sin far gik Decatur ind på det protestantiske episkopale akademi [2] , som specialiserede sig i studier af latin , matematik og religion , men studerede ekstremt dårligt og tog knap nok eksamen fra akademiet. Efter hende kom han i 1795 ind på University of Pennsylvania , hvor han viste sig at være meget bedre i sine studier [9] .
Ikke desto mindre havde han ikke lyst til at forske på universitetet, og som 17-årig droppede han ud. Hans forældre var utilfredse med denne beslutning, men de tillod deres søn, som stræber efter sørejser, at vælge sit eget liv [7] . Takket være sin fars indflydelse fik Stephen et job hos skibsbygningsfirmaet Gurney & Smith, som var involveret i konstruktionen af den amerikanske fregat . [2] [4] . Den 10. maj 1797, dagen da skibet blev søsat, var han om bord [10] .
Den 1. maj 1798 blev Decatur tildelt dette skib, hvor han tjente som midtskibsmand under kommando af kommodor John Barry .som blev hans ven og mentor [9] . Stephen viste sig at være en flittig studerende, henvendte sig ansvarligt til udførelsen af sine pligter, lærte hurtigt alt nødvendigt om skibe og last. Og i fritiden studerede han matematik, som han forsømte på universitetet. Decatur havde også en evne til at designe og bygge modelskibe , hvilket han nogle gange gjorde som en hobby [7] .
For sin søns succesrige karriere hyrede Decatur Sr. en underviser, Hamilton Talbot, en tidligere officer i Royal Navy , til at lære ham militær- og flådevidenskab. Mens han tjente ombord på USS United States , modtog Stephen ikke kun teoretisk viden, men også formel flådetræning [6] .
I årene op til kvasi-krigen (en uerklæret søkrig med Frankrig ), i forbindelse med stridigheder om værdipapirer og skibsfart med Storbritannien , vedtog den amerikanske kongres den 27. marts 1794 en "lov om tilvejebringelse af søvåben". , som samme dag blev underskrevet af George Washington . Den dengang stærke opposition vedtog kun loven på den betingelse, at arbejdet med at bygge skibe ville blive stoppet, hvis der blev indgået en fredsaftale med Algeriet [11] .
Efter at USA fik uafhængighed, blev det nødvendigt at beskytte den amerikanske kyst, og endnu mere at beskytte amerikanske handelsskibe , som nogle militærskibe tidligere var blevet ombygget til. Nu hvor Amerika har mistet beskyttelsen af England , er spørgsmålet om beskyttelse af dets skibe og interesser ved at blive særligt akut, især i betragtning af den voksende trussel fra Frankrig og Barbary-piraterne [1] . Franskmændene var forargede over, at USA stadig var involveret i handel med Storbritannien, et land, som de var i krig med, og også på grund af amerikanernes afvisning af at betale deres gæld til den franske krone , som for nylig var blevet væltet af den nyoprettede franske republik .. Som et resultat begyndte Frankrig at opsnappe amerikanske skibe involveret i handel med England [2] . Denne provokation fik præsident John Adams til at udnævne Benjamin Stoddert til førstesekretær for flåden, som havde til opgave at bevogte skibe, hvortil han straks beordrede sine højtstående befalingsmænd "til at underkue og erobre alle militær- eller handelsskibe, der sejler under fransk flag" [4 ] . På dette tidspunkt havde USA ikke dygtige flådechefer, og flådestyrkerne kunne ikke sammenlignes med europæiske [1] .
Den 21. maj 1799 blev Decatur forfremmet til løjtnant efter at have været midtskibsmand i over et år. Han blev beordret til at sejle på fregatten USA til Philadelphia for at reparere utilsigtet skade på skibet i løbet af det sidste år. Under reparationer blev han beordret til at blive i byen og samle en ny besætning [9] .
Den 1. juli samme år blev fregattens reparationer afsluttet, og hun begyndte sin mission med at patruljere den sydlige Atlanterhavskyst på jagt efter franske skibe, der forfulgte amerikanske handelsskibe, der sejlede fra Vestindien . Efter afslutningen af missionen blev skibet taget til Norfolk ( Virginia ) for mindre reparationer og gik derefter til Newport ( Rhode Island ), hvor det ankom den 12. september . Her fik kommandør Barry ordre til at forberede sig på en rejse til Spanien for at transportere to amerikanske ambassadører, og den 3. december sejlede skibet mod Lissabon med det første planlagte stop i England. Men under denne rejse kom de i storm , og det blev besluttet at lande diplomaterne i den nærmeste engelske havn [2] . Efter at have vendt hjem og passeret gennem Delaware-floden den 3. april 1800, blev det opdaget, at fregatten havde lidt skade fra en havstorm. For reparationer tog de til Chester ( Pennsylvania ). Da Stephen Decatur ikke ønskede at vente på, at reparationerne blev afsluttet, sikrede han sig en opgave til USS Norfolk under kommando af Thomas Calvert. I maj sejlede hun til Vestindien for at patruljere territorialfarvande og søge efter franske kapere . På kort tid lykkedes det dem at arrestere eller ødelægge 25 bevæbnede fjendtlige skibe. Under et af kampene blev kaptajn Calvert alvorligt såret [7] .
Decatur blev hurtigt overført tilbage til USS United States , som i juni 1800 var blevet repareret og udstyret med yderligere kanoner og sejl. Det forbedrede skib rejste ned ad Delaware-floden . Om bord på skibet var på det tidspunkt tidligere universitetsklassekammerater - løjtnant Charles Stewart og midtskibsmand Richard Somers [7] .
Siden kvasi-krigen har flåderne gennemgået en betydelig reduktion af aktive domstole og officerer; Decatur var en af de få tilbage i embedet. I 1801 bestod den amerikanske flåde af 42 skibe [7] .
Den første barbariske krig i 1801 var et svar på hyppige piratangreb på amerikansk skibsfart i Middelhavet . Efter at være blevet præsident, begyndte Thomas Jefferson med at udvide den amerikanske flåde for ikke at hylde de lovløse handlinger i Barbary-staterne . Den 13. maj , i begyndelsen af krigen, fik premierløjtnant Decatur til opgave at gå ombord på fregatten Essex . Den 32-kanoner USS Essex blev kommanderet af William Bainbridgeog var knyttet til Commodore Richard Dales eskadron, som også omfattede Philadelphia , President og Enterprise . Med afgang til Middelhavet den 1. juni 1801 blev denne eskadron den første amerikanske flådestyrke, der krydsede Atlanterhavet [4] [7] .
Den 1. juli ankom eskadronen til Middelhavet for at konfrontere Barbary-piraterne, der regelmæssigt angreb amerikanske skibe, beslaglagde last og ofte besætninger, og derefter krævede en enorm løsesum. Da han ankom til Gibraltar, lærte Commodore Dale, at Tripoli allerede havde erklæret krig. På dette tidspunkt var to skibe fra Tripoli i Gibraltars havn, men deres kaptajner erklærede, at de intet vidste om krigen. Dale formodede, at disse skibe kunne begynde at forgribe sig på amerikanske handelsskibe. Derfor beordrede han med ordre til at tage til Algier , Tunesien og Tripoli skibet "Philadelphia" til at blive og bevogte fjendens skibe [9] .
I september 1802 tjente Decatur ombord på 36-kanons fregatten New York i Middelhavet. Da han vendte tilbage til USA, overtog han kommandoen over det nybyggede skib USS Argus , og efter det - chefen for 12-kanons skonnerten USS Enterprise [2] .
Den 23. december 1803 stødte USS Enterprise sammen med USS Constitution på ketchen Mastico fra Tripoli, sejlende under det tyrkiske flag og bevæbnet med kun to kanoner med et lille antal soldater. Efter en kort sortie af Decatur og hans besætning blev skibet erobret. Det blev derefter ført til Syracuse , hvor det blev anerkendt som et legitimt trofæ i slaget, givet det nye navn Intrepid , og tildelt Decaturs besætning [11] .
The Intrepid blev brugt af Stephen Decatur til at sætte ild til fregatten Philadelphia , som blev erobret af pirater og stødte på grund nær havnen i Tripoli den 31. oktober 1803 .
Decatur og 80 Intrepid- frivillige sejlede til Tripoli, eskorteret af Syren under kommando af løjtnant Charles Stewart, som tilbød at yde ildstøtte. Inden de kom ind i havnen , flyttede otte søfolk fra Syren til Intrepid , inklusive Thomas McDonoghue, som for nylig havde tjent om bord på Philadelphia og kendte skibet godt [9] .
16. februar 1804 , klokken syv om aftenen i månens svage lys, sejlede de langsomt til havnen. Decaturs skib blev redesignet til at ligne et handelsskib fra Malta . For at undgå yderligere mistanke var Salvador Catalano fra Sicilien , som taler flydende arabisk , om bord . Da skibet nærmede sig Philadelphia, ringede Catalano til havnepersonalet og forklarede, at deres skib havde mistet anker i en nylig storm, og nu havde de brug for ly for at udføre reparationer [12] . Klokken 21:30 var Intrepid allerede 150 meter fra Philadelphia, efter at have modtaget tilladelse til at lægge til ved siden af skibet, begyndte angrebet. Besætningen blev opdelt i grupper, som hver skulle videre til den udpegede del af skibet, med instruktioner om ikke at bruge våben, medmindre det var absolut nødvendigt [11] .
Decatur og hans mænd, klædt ud som maltesiske eller arabiske sømænd, bevæbnet med sværd og gedder, erobrede Philadelphia på mindre end 10 minutter. Mindst 20 Tripoli blev dræbt, en taget til fange, og resten flygtede ved at hoppe over bord. Ingen af Intrepid- besætningen døde, kun én blev lettere såret af en sabel . Der var håb om, at skibet ville kunne sejle væk fra kysten, men forsøgene lykkedes ikke, så det blev besluttet at brænde det af. De anbragte brændbare blandinger og satte ild til dem og sikrede sig, at ilden var blusset op nok. Decatur forlod skibet og blev den sidste amerikaner om bord på Philadelphia .
Holdet forlod med succes skibet og gik til det åbne hav, besætningen på Syren hjalp dem også i deres tilbagetog . Intrepid satte kursen mod Syracuse , hvor han ankom den 18. februar [2] . Efter at have hørt om den heroiske operation sagde viceadmiral Lord Horatio Nelson fra Storbritannien , som på det tidspunkt blokerede den franske havn i Toulon , at det var "... århundredets mest dristige og modige handling" [11] . Decaturs bedrift gjorde ham straks til en nationalhelt . I Napoli blev han rost for sine handlinger og blev kaldt "Fjendens rædsel".
Efter at have hørt nyheden om sejren i Tripoli, erklærede pave Pius VII offentligt:
... USA har, skønt i sin vorden, gjort mere for at pacificere de antikristne barbarer på den afrikanske kyst, end alle europæiske stater har gjort i en lang periode [2] .
Efter en vellykket operation for at ødelægge USS Philadelphia , planlagde Commodore Edward Preble , sendt af Thomas Jefferson til Middelhavet , et angreb på selve havnen i Tripoli, hvortil han samlede en eskadron på ni skibe, inklusive: Constitution , Syren , Argus , Svøbe , Nautilus , Vixen , Enterprise . Bombardementet af havnen begyndte den 3. august 1804 [4] . Kongeriget Sicilien var på dette tidspunkt også i krig med Tripoli og tilbød assistance fra to af dets skibe [13] . Preble delte eskadrillen i to hold, Decatur gik ind i det andet. 01:30 blev der hejst et signalflag for at starte offensiven [2] . Pasha Murad Reis forudså angrebet og postede sine både forskellige steder i havnen. Kampene varede mere end tre timer [6] [13] .
Decaturs succes og angreb blev skæmmet af en uventet vending: i løbet af operationen blev hans yngre bror James Decatur , chef for en kanonbåd , dødeligt såret af fjendens skibs kaptajn, og besætningen måtte overgive sig. Midshipman Brown, som var i James' kommando, formåede at forlade skibet, han blev samlet op af Stephens fartøj, hvilket Brown straks fortalte den triste nyhed [2] . Stephen, med en tørst efter hævn for sin brors død, begyndte at forfølge fjendens skib og overhale ham, han var den første til at lande om bord, efterfulgt af midtskibsmand McDonahue og ni andre frivillige. Fjenden oversteg Decaturs hold med fem mod én, men de handlede hurtigt og organiseret [6] . Stephen fandt endelig den kaptajn, der var ansvarlig for James' død og angreb ham straks. I dette slag blev han næsten dræbt af et andet medlem af fjendens skib, men hans liv blev reddet af den sårede Daniel Fraser [11] som tog slaget. Idet Decatur fortsatte med at kæmpe med kaptajnen, lykkedes det at få fat i pistolen og affyre den på kort afstand og dræbte sin modstander [12] .
Senere blev den sårede James taget ombord på fregatten Constitution , hvor han fik selskab af sin bror Stephen, som tilbragte de sidste minutter af sit liv med ham. Næste dag blev James begravet, og den militære ceremoni blev udført af Edward Preble [7] .
Det var ikke muligt at erobre Tripoli, og efter at have ventet på forstærkninger sendt af præsident Jefferson, blev angrebet genoptaget igen den 24. august . Tiden gik, men fjenden ville ikke kapitulere, så blev der udviklet en ny plan. Det var meningen, at den skulle bruge ketch Intrepid , lade den med tønder med krudt og anden ammunition og derefter sende den til en gruppe skibe, der beskyttede havnen og sprænge den i luften. Til sidst tvang disse angreb Tripoli til at overgive sig og frigive amerikanske krigsfanger, inklusive Commodore Bainbridge fra USS Philadelphia . Den 4. juni 1805 overgav pashaen sig til sidst og underskrev en fredsaftale med USA [4] .
Fra 28. oktober til 9. november kommanderede Decatur fregatten USS Constitution [10] [14] . På dagen for hans tilbagevenden fra operationen for at ødelægge fregatten Philadelphia skrev Commodore Preble til sekretæren for flåde Benjamin Stoddert og anbefalede, at præsident Jefferson forfremmede Decatur til kaptajn. I 1804 , i en alder af 25, modtog han denne titel, i høj grad for sin vovemod at sætte ild til Philadelphia i havnen i Tripoli, og blev den yngste sømand til at modtage en sådan titel [2] [7] [15] .
Den 10. september 1804 ankom Commodore Barron til Tripoli med de to skibe President og Constellation for at overføre dem til Prebles eskadron. Inden Barron vendte tilbage til USA den 14. september, sejlede Barron til Malta på Constellation for sine reparationer og ombygninger. Derfra rejste han på Argus til Syracuse, hvor han den 24. september beordrede Decatur til at sejle tilbage til Malta for at overtage kommandoen over USS Constitution . Den 6. november overførte Stephen kommandoen over skibet til Commodore John Rogers i bytte for den mindre USS-kongres [14] .
Den 26. juni 1807 blev Decatur tildelt den 44-kanoners fregatten USS Chesapeake [2] . Chesapeake var lige vendt tilbage til Norfolk efter at have repareret skader, der blev påført i en duel med Leoparden . I forbindelse med denne hændelse blev Commodore Barron efter krigsrettens dom løsladt fra kommandoen over skibets besætning i 5 år. Decatur var medlem af denne domstol og stadfæstede anklageskriftet [2] . Alle Barrons rejser på Chesapeake blev aflyst og erstattet af Commodore Decatur, som med en eskadron af kanonbåde skulle patruljere New Englands kyst og håndhæve embargoloven .indtil 1809 . Og Barron forlod landet og tog til København , hvor han blev til krigen i 1812 [4] .
Inden Decatur overtog kommandoen, erfarede og informerede Decatur flådesekretæren om, at de britiske skibe HMS Bellona og HMS Triumph forberedte sig på at blokere Norfolk [4] .
Mens han havde kommandoen over Chesapeake , døde Decaturs far i november 1808 i en alder af 57, og hans mor døde året efter. Begge forældre blev begravet i Peterskirken i Philadelphia [2] .
I maj 1810 blev Decatur placeret i kommandoen over den tunge 54-kanon fregat USS United States . Det var det samme skib, som han deltog i konstruktionen af Gurney og Smith, og derefter, under kommando af John Barry, begyndte sin karriere som midtskibsmand i 1798 . Han tog kommandoen over skibet og sejlede langs østkysten og besøgte mange havne, i hver af dem blev han meget godt modtaget [8] . Den 21. maj 1811 forlod hun Norfolk med USS Hornet på en kystpatrulje og fuldførte missionen den 23. november samme år. I 1812 sejlede han med USS Argus og USS Congress , men vendte tilbage efter at have modtaget nyheder om udbruddet af krig med Storbritannien . Decatur sluttede sig til kaptajn John Rogers, chef for USS-præsidenten og hans eskadron. På dette krydstogt mislykkedes Rogers sin mission med at opsnappe de engelske skibe. Decatur sejlede til Boston på USS United States den 31. august og sluttede sig tilbage til Rogers' eskadrille den 8. oktober [8] .
Storbritanniens ønske om at ekspandere ind i USA, tilfangetagelsen af amerikanske borgere og undermineringen af landets økonomi førte til sidst til den anglo-amerikanske krig (1812-1814 ) [16] . Embargoloven, der blev vedtaget i 1807 for at forhindre krig, forværrede kun nogle af de problemer, der førte til krigen. Endelig , den 18. juni 1812, erklærede USA krig mod Storbritannien [1] . I 1814 trak Storbritannien omkring 100 krigsskibe til den amerikanske kyst og andre punkter. Krigen blev hovedsageligt udkæmpet i flådeteatret, hvor Decatur og andre amerikanske flådeofficerer spillede en vigtig rolle [17] .
Efter krigsudbruddet samlede præsident James Madison flere krigsskibe, der skulle patruljere den amerikanske kyst. Flagskibet præsident med 44 kanoner, Essex med 32 kanoner og Hornet med 18 kanoner blev kombineret i New York Bay med skibene USA med 44 kanoner, under kommando af Decatur, Kongressen med 38 kanoner og Argus med 16 kanoner. Udenrigsminister James Monroe overvejede oprindeligt en plan, der ville bruge US Navy-fartøjer som barrierer til amerikanske havne. Dette forårsagede dog en protest fra søofficerer, og planen blev ikke gennemført [18] .
Tre dage efter krigserklæringen forlod eskadronen under kommando af Commodore John Rogers sammen med kommodore Stephen Decaturs eskadron New York Harbor [19] . De patruljerede østkysten indtil slutningen af august, deres hovedmål var den britiske flåde, men de kunne ikke findes, observatører rapporterede, at skibene for nylig havde forladt Vestindien [6] .
Rogers' Escade sejlede igen den 8. oktober 1812, denne gang fra Boston , Massachusetts . Tre dage efter erobringen af Mandarin sluttede Decatur sig til Rogers og fortsatte med at sejle østpå med sin eskadron. Ved daggry den 25. oktober, 500 miles syd for Azorerne , rapporterede udkigsposterne om bord, at de så et sejl 12 miles fra skibet. Da han sejlede tættere på, bemærkede Decatur formen af et skib, han kendte, det var HMS Macedonian , en engelsk fregat med 38 kanoner [20] .
I 1810 blev HMS Macedonian og USS United States stationeret ved siden af hinanden i havnen i Norfolk . Den britiske kaptajn John Carden væddede med en bæverhat på, at hvis de to skibe mødtes i kamp, ville makedoneren gå sejrrigt ud [6] . Decaturs skib havde dog et bredere udvalg af våben om bord end det makedonske , samt en betydeligt større besætning, 70 personer mod 30. Da han kom nærmere, beordrede Decatur, at kanonen skulle affyres, et af fragmenterne fra eksplosionen rikochetterede ind i hans skib. brystet, væltede ham, mistede han bevidstheden, men vågnede hurtigt [18] . På grund af fjendens betydelige overlegenhed overgav HMS Macedonian sig, og begge skibe forblev næsten uskadte. Decatur rekvirerede fjendens skib som krigsbytte. Skibet han arvede blev sendt til reparation og ombygning [21] .
Efter at have gennemgået rutinereparationer i New York , den 24. maj 1813, blev USA en del af en lille eskadrille, der omfattede den erobrede og omdøbte HMS Macedonian , samt sluppen USS Hornet . Mens de var på patrulje, stødte tre skibe den 1. juni på en stærk engelsk eskadron, blev tvunget til at flygte og søge tilflugt i en havn i New London , Connecticut , hvor de blev blokeret indtil krigens afslutning [22] .
Decatur forsøgte at komme ud af New Londons havn om natten i håb om at blive ubemærket af de engelske skibe. Om aftenen den 18. december, mens han forsøgte at forlade Themsen , så han blå lys ved dens munding, som briterne også kunne se. Da han besluttede, at dette var signaler om hans planer, opgav han denne idé. I et brev til flådeministeren den 20. december hævdede Decatur, at der var forrædere i New London-området, der samarbejdede med briterne om at overtage USA , Hornet og Makedonien . Hvorvidt signalerne blev givet af britiske spioner eller amerikanske borgere er ikke klart. Republikanerne gav straks føderalisterne skylden , som havde været voldsomt modstandere af krigen siden dens begyndelse, og kaldte dem "Federalisternes blå lys" [18] .
Da han indså, at Decatur ikke let kunne trække sine skibe tilbage, skrev han et brev til den engelske kaptajn Thomas Hardy , hvori han foreslog at forhandle. Hardy var enig dagen efter, men yderligere forhandlinger, på grund af stærk mistillid til hinanden, førte ikke til noget [12] .
I maj 1814 blev Decatur kommandør for den 54-kanoners fregat USS præsident [9] . Den 1. december udnævnte flådesekretær William Jones , en overbevist tilhænger af kystforsvar, Stephen Decatur til at lede en eskadron på fire skibe, inklusive flagskibet USS President , 20-kanon USS Hornet , 22-kanon USS Peacock og 12-kanon USS Tom Bowline . I januar 1815 skulle eskadronen sejle, men briterne skabte en stram blokade i havnen i New York , hvilket begrænsede enhver udgang [19] . Den 14. januar tvang en kraftig snestorm briterne til at bevæge sig væk fra kysten, men dagen efter lagde stormen sig, og flåden indtog sine tidligere stillinger og ventede på amerikanske skibes flyvning. Næste dag forsøgte Decatur, alene i fregattens præsident , at bryde ud fra vest, men kolliderede med en eskadron af 56-kanon HMS Majestic under kommando af kaptajn John Hayes , 40-kanon fregatten HMS Endymion under kommando af kaptajn Henry Hope, 38-kanon HMS Pomone under kaptajn John Richard Lumley og 38-kanon HMS Tenedos under kaptajn Hyde Parker [17] . Forsøger at slippe igennem stødte præsidenten på grund [19] .
Efter halvanden time, med skader på skroget, brød skibet alligevel fri. Decatur fortsatte med at forsøge at unddrage sig sine forfølgere og tog en kurs langs Long Islands sydkyst , men med skader på skroget manglede han i høj grad hurtighed og manøvredygtighed til at holde sikker afstand fra fjenden. HMS Endymion var den første til at overhale USS-præsidenten og efter en hård kamp lykkedes det Decatur at besejre den britiske fregat, men fik betydelig skade i processen [19] .
På grund af skader blev Decaturs fregat overhalet af Pomone og Tenedos , hvilket til sidst tvang dem til at overgive sig. Som Decatur selv senere sagde: "... mit skib var alvorligt lemlæstet, og mere end fire gange var fjendens styrker mine overlegne, hvilket gav mig ingen chance for at forlade, anså jeg det for min pligt at opgive det . " 24 medlemmer af USS præsidentens besætning blev dræbt og 55 såret, inklusive Decatur, som blev ramt af granatsplinter [18] [19] .
Det sidste skibs præsident indhentede fregatten Majestic . Efter at have overgivet sig, overgav Decatur sit sværd til kaptajn Hayes, men han, der beundrede fjenden, gav det til dets ejer og sagde, at han skulle "give sværdet tilbage til officeren, der forsvarede sit skib så modigt . " Inden han indsamlede trofæet, lod Hayes Decatur vende tilbage til præsidenten for at begrave de sømænd og officerer, der døde i aktion. Han fik også lov til at skrive et brev til sin kone. Decatur blev sammen med de overlevende besætningsmedlemmer taget til fange og fængslet i Bermuda og opholdt sig der fra 26. januar til februar 1815 . Da højtstående britiske officerer ankom til fængslet, besluttede de at løslade Commodore Decatur på prøveløslatelse og tage ham til New London den 8. februar . Da han sejlede ombord på HMS Narcissus , blev han fanget af nyheden om ophør af fjendtligheder. Den 21. februar ankom Decatur til New London, og den 26. februar ankom han til et pensionat i New York [2] .
I slutningen af krigen modtog Decatur et sværd som belønning og tak fra den amerikanske kongres for sin tjeneste i Tripoli , og blev også tildelt Kongressens guldmedalje for udmærket tjeneste i krigen i 1812 [23] .
Efter afslutningen af krigen med England var det nødvendigt at fokusere på uløste spørgsmål i Middelhavet i Algeriet . Som i den første barbariske krig begyndte amerikanske handelsskibe at blive angrebet igen. Den 23. februar 1815 opfordrede præsident Madison den amerikanske kongres til at erklære krig . Den 2. marts godkendte Kongressen loven og erklærede krig mod Algeriet. Benjamin Williams Crowninshield er blevet udnævnt til den nye sekretær for flåden.[15] .
Herefter blev to eskadriller organiseret, en i New York under ledelse af Stephen Decatur, og den anden i Boston under kommando af kommodor William Bainbridge. Decaturs eskadron på 10 skibe forberedte sig til kampagnen tidligere og var de første, der tog afsted til Algier den 20. maj . Decatur kommanderede flagskibet Guerriere . Om bord var William Shaler, som Madison udnævnte til konsul og gav ham ret til at forhandle fred med den algeriske regering . For Decaturs store erfaring og militære fortjenester i militære operationer udnævnte Crowninshield sit skib til det vigtigste i denne rejse [15] .
USA krævede, at fjenden befriede de fangede amerikanske borgere, der blev udnyttet som slaver, afsluttede den årlige hyldest og sikrede en gunstig fredsaftale til gavn for begge sider. Decatur var parat til at forhandle fredeligt eller ty til magt [2] .
Den 20. maj 1815 blev Decatur instrueret af præsident James Madison om at lede en eskadron for at deltage i kampene. Den 14. juni nærmede de sig Gibraltar [1] .
Decatur ville ikke udlevere sig selv, så han gik ikke ind i havnen, men sendte i stedet en udsending i en lille båd, så han kunne kontakte konsulerne [17] . Det lykkedes ham at finde ud af, at en eskadron af den algeriske flåde under kommando af den berygtede Rais Hamidou for nylig havde passeret her. Dagen efter gik Decatur ind i havnen, hvilket vakte stor opmærksomhed og fik flere skibe til at sejle for at advare Hamida om den amerikanske eskadre. Decatur blev ikke længe i havnen og gik snart videre i håbet om at overraske Hamida [11] [15] .
Den 17. juni opdagede den amerikanske flåde 64-kanon fregatten Mashouda , under kommando af Hamidu, nær Cape Palos. Efter at have overhalet ham, affyrede Decatur en salve af kanoner, hvilket svækkede fjendens skib. Som et resultat lykkedes det ham at fange skibet og 400 fanger, 30 fjendtlige besætningsmedlemmer blev dræbt, inklusive Rais Hamid selv. Senere blev briggen Estedio [1] taget til fange på samme måde .
Sejren over flagskibet af den algeriske flåde var i stand til at sikre en fordelagtig position i fredsforhandlinger med dey af Algier . Da de ankom til deres destination, brugte Decatur kanonbådsdiplomati og tvang dem til at blive enige om en ny traktat inden for 48 timer. I henhold til denne aftale indvilligede USA i at opgive tilfangetagne skibe og omkring 500 fanger i bytte for fangede amerikanere og europæere, samt at give fri passage til amerikanske skibe. Derudover skulle Algeriet betale 10 tusind dollars i kompensation [1] .
Efter også at have modtaget fredsaftaler i Tunesien og Tripoli vendte Decatur hurtigt hjem med en sejr. Da han ankom til USA, modtog han en ros fra sekretæren for flåden. Efter denne kampagne blev han kendt som "Erobreren af Barbary Pirates " [24] .
Efter at have sat en stopper for mange års angreb fra Barbary-pirater , ankom Decatur den 12. november 1815 til New York , hvor der blev holdt en reception til hans ære [9] .
For sin succes modtog Stephen mange takkebreve, blandt andet fra sekretæren for flåde Benjamin Crowninshield, som også inviterede Decatur til bestyrelsen for kommissærer for flåden, som han med glæde tog imod. Derefter tog han vej til Washington , hvor han også blev taget rigtig godt imod. Fra 1816 til 1820 var han i bestyrelsen for flådens kommissærer . En af hans mest bemærkelsesværdige beslutninger i denne periode var at protestere mod genindsættelsen af James Barron, som blev suspenderet i 5 år på grund af Chesapeake- hændelsen , som til sidst førte til en duel mellem de to [1] .
Som kommissær tog Stephen også en aktiv del i det offentlige liv i Washington. Ved en af begivenhederne lavede han under frokosten sin berømte skål [4] :
Mit land! Hun har måske ikke altid ret i sin omgang med andre lande, men rigtig eller forkert, det her er mit land!
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] Vores land! i sin omgang med fremmede nationer må hun altid have ret; men rigtigt eller forkert, vort land!Her i Washington førte han et fredeligt liv, arbejdede som kommissær, tilbragte ofte aftener ved forskellige arrangementer med sin kone Susan Wheeler, som han giftede sig med den 8. marts 1806 . I 1818 byggede Decatur et tre-etagers rødt murstenshus designet af den berømte engelske arkitekt Benjamin Henry Latrobe., der deltog i udvidelsen af Det Hvide Hus [25] . Dette hus var det første palæ bygget nær Det Hvide Hus. Det er nu et hjem museum, der huser en stor samling af Decaturs personlige effekter og administreres af National Trust for Historic Preservation [9] .
I 1820 udfordrede Commodore James Barron Decatur til en duel, delvist på grund af hans kommentar i Chesapeake- sagen i 1807 , hvorefter kommodoren blev fjernet fra kommandoen i 5 år. Barron var for nylig vendt tilbage til USA fra København , hvor han opholdt sig i omkring 6 år, og søgte at genoprette sin stilling [4] . Hans mulige tilbagevenden til flåden blev dog kraftigt fordømt af andre flådeofficerer, og Stephen Decatur var især imod, hvilket i høj grad gjorde Barron vred og tjente som en undskyldning for at udfordre Decatur til en duel [12] .
Decatur bad sin ven Thomas McDonoghue om at være en anden , men han var altid imod dueller og nægtede at efterkomme anmodningen [9] . Så henvendte Stephen sig til William Bainbridge, som var enig. Decatur traf ikke det bedste valg, da Bainbridge var fem år ældre og længe havde været jaloux på den unge og berømte officer [2] .
Den 8. marts blev der holdt et møde mellem sekunderne, hvor duellens sted og tidspunkt var tydeligt angivet. Hun var planlagt til kl. 9.00 den 22. marts i Bladensburg, Maryland . Afstanden mellem modstanderne er sat til kun 8 trin [9] .
Decatur fortalte ikke sin kone Susan om den forestående kamp, men i stedet antog han, at han kunne miste livet, og skrev et brev til sin far, hvor han bad ham komme til Washington for at blive hos sin kone [9] . Før duellen holdt officererne forhandlinger, der varede omkring en time [4] , Barron var fast besluttet på at forsone sig med Decatur, men sekunderne forsøgte ikke at stoppe duellen [2] .
Bainbridge og Elliott arrangerede duellen på en sådan måde, at skade eller død til begge duellanter var meget sandsynligt. De stod i umiddelbar nærhed af hinanden, ansigt til ansigt. Efter skuddene blev Barron såret i maven, og en kugle ramte Decatur i bækkenområdet og rev en arterie i stykker. Begge duellanter faldt til jorden, den dødeligt sårede Decatur greb om siden og udbrød: "Åh, Gud, jeg er død ," og den sårede Barron erklærede, at duellen var retfærdig, og han tilgiver stadig Stephen [4] . Decatur døde cirka klokken 22.30 samme dag. Da han var såret, siges han at have udbrød: "Jeg vidste ikke, at en person kunne opleve sådan en smerte!" [2]
For sit heltemod i Barbary-krigene og den anglo-amerikanske krig blev Decatur et ikon for amerikansk flådehistorie, beundret af de fleste af hans samtidige, og en sand nationalhelt.