Projektiv identifikation er en mental proces relateret til psykologiske forsvarsmekanismer . Den består i en persons ubevidste forsøg på at påvirke en anden på en sådan måde, at denne anden opfører sig i overensstemmelse med denne persons ubevidste fantasi om en andens indre verden. Mange forskere skelner det ikke som en selvstændig proces, men betragter det som en blanding af projektion og introjektion [1] . Først beskrevet af Melanie Klein [2] .
I projektiv identifikation opfatter patienten ikke kun terapeuten på en forvrænget måde, betinget af patientens tidlige objektrelationer , men terapeuten presses også til at opføre sig i overensstemmelse med patientens ubevidste fantasi.
— Ogden, Thomas H. Projektiv identifikation: psykoterapeutisk teknik . - New York : Jason Aronson, 1977. - 246 s. — ISBN 978-0876685426 , ISBN 0876685424 .Som enhver forsvarsmekanisme bruges projektiv identifikation af mennesker i en række forskellige situationer, ikke begrænset til psykoterapi. Ved at bruge det er en person ikke begrænset til at antyde tilstedeværelsen i en anden person af de elementer af mentalt liv, der faktisk er i ham selv (som i projektion ), - han forsøger også at få bekræftet, at hans fantasier svarer til virkeligheden. Dette mål opnås gennem ubevidst adfærd, der fremkalder en feedback i overensstemmelse med personens forventninger. For eksempel kan en person opføre sig på en irriterende måde for at fremkalde forventet aggression. Da en sådan adfærd udføres ubevidst, er en person kun opmærksom på den feedback, han modtog, og modtager dermed bekræftelse af sine fantasier. I dette tilfælde dannes et lukket, fusioneret kompleks: en person projicerer samtidig sine egne tilstande på en anden og introducerer dem og bevarer empati med den projicerede tilstand.
Der er en opfattelse af, at aktiv brug af projektiv identifikation indikerer en grænsetilstand for en person. Det antages, at en person i en tilstand af psykose ikke længere har brug for bekræftelse af sine fantasier: han er allerede sikker på deres sandhed [1] . På den anden side taler manglende evne til at reflektere egne følelsesmæssige processer, til at opdage deres indflydelse på ens egen tankeproces, om et ret lavt niveau af differentiering (i terminologien i teorien om familiesystemer ), hvilket får en til at antage en større "svækkelse" end på et neurotisk niveau . Dette indebærer naturligvis forbindelsen mellem denne beskyttelse og den grænseoverskridende personlige organisation .