Mitiga (lufthavn)

Mitiga International Airport ( arabisk : مطار معيتيقة الدولي ‎; IATA :  MJI , ICAO :  HLLM ) er en lufthavn i Libyen , der ligger omkring 8 km øst for centrum af Tripoli .

Lufthavnen har en varieret international historie og har været kendt under forskellige navne. Det blev oprindeligt bygget i 1923 som en italiensk luftvåbenbase under navnet aeroporto militare di Mellaha. Under Anden Verdenskrig blev det en tysk luftbase. Luftbasen blev overtaget af den britiske ottende armé i januar 1943 og overtaget af United States Air Force, som kaldte den Mellaha AAF indtil 1945, hvor de omdøbte den til Wilus Air Base efter en amerikansk flyver, der blev dræbt det år. Amerikansk brug fortsatte indtil det libyske statskup i 1969 og det efterfølgende udløb af lejekontrakten. Da amerikanerne rejste, blev basen omdøbt til Okba Ben Nafi Arab Air Base. مطار معيتيقة الدولي ‎ til ære for den islamiske general , der erobrede Nordafrika . Det blev brugt af både de libyske og sovjetiske luftstyrker. USA bombede basen i 1986 under Operation Eldorado Canyon . I 1995 blev luftbasen omdannet til Tripolis anden civile lufthavn og fik sit nuværende navn.

Historie

Lufthavnen blev oprindeligt bygget i 1923 af det italienske luftvåben som Melaha Air Base (الملاّحة). Efterfølgende blev der bygget en racerbane omkring lufthavnen, og i 1933 begyndte det populære Tripoli Grand Prix at finde sted ved Melaha-søen .

Mellahaen blev brugt af det tyske Luftwaffe under den nordafrikanske kampagne , og tyskerne brugte den til kortdistance-rekognosceringsenheder såvel som til kyst- og flåde-rekognosceringsenheder. Der var også særlige meteorologiske rekognosceringsenheder i Mehalla. Den vigtigste Luftwaffe-enhed, der var stationeret på basen, var 2. hovedkvarter Aufklärungsgruppe(H)14 eller 2(H)/14. Eskadronen var udstyret med tolv enmotorede Henschel Hs 126 , et fly med en besætning på to, som kunne dække ca. 710 km med en maksimal hastighed på 360 km/t, samt tre Fieseler Fi 156 Storch og Junkers Ju 52 kommunikationsfly til transport af mennesker og udstyr.

Luftbasen blev overtaget af den britiske 8. armé i januar 1943. Det amerikanske luftvåben begyndte at bruge Mellah som base i januar 1943. Den blev brugt af den 376. Bombergruppe (Heavy) i det 12. luftvåben til B-24 bombetogter mod Italien og det sydlige Tyskland. Derudover blev Mellaha Field brugt af Air Transport Command. Det fungerede som et mellemlanding på vej til Benin Lufthavn nær Benghazi eller Tunis Lufthavn , Tunis , på Cairo - Dakar nordafrikanske transportrute for fragt, transitfly og personale.

Den 15. april 1945 blev Mellahi Air Force overført til USAF Training Command. Den 17. maj 1945 blev det omdøbt til Wilius Army Airfield til ære for US Air Force løjtnant Richard Willus, der var død tidligere samme år i et flystyrt i Iran . Under det amerikanske luftvåbens ophold blev basen udvidet, de forladte motorsportsbygninger blev ødelagt. En aftale fra 1954 med Libyen forlængede basens brug indtil 1971, men skiftende behov førte til, at USA trak sig helt tilbage i 1970 og overdrog anlægget til den nye libyske regering, der kom til magten et år tidligere i det libyske statskup i 1969 .

Libysk/sovjetisk brug

Efter USAF's afgang i 1970 blev basen omdøbt til Okba Ben Nafi Air Base (tilsyneladende efter den legendariske helt Uqba ibn Nafi ) og tjente som en libysk luftvåbenbase . OBN AB var hjemsted for LPAF's hovedkvarter og en betydelig del af dets centrale træningsfaciliteter. Derudover slog fly og personel fra USSR Air Force sig ned på basen .

Sovjet-fremstillede MiG-17 / 19 / 25 jagerfly og Tu-22 bombefly var baseret på Okba Ben Nafi luftbasen. Det amerikanske udenrigsministerium anslog i 1983, at 50 procent af kampflyene, inklusive de fleste MiG-jagerfly og Tu-22-bombefly, forblev på lager.

Operation El Dorado Canyon

I 1986 blev basen hovedmålet for Operation Eldorado Canyon , et amerikansk gengældelsesluftangreb mod Libyen for missilangreb på amerikanske fly over omstridte territorialfarvande i Middelhavet og Libyens involvering i terrorangreb på amerikansk militærpersonel i Europa. Klokken 2 om morgenen den 16. april 1986 blev Okba Ben Nafi Air Base, forskellige libyske regeringsbygninger og tre af de tredive påståede libyske terrortræningslejre bombet af F-111F'er fra US Air Forces 48. Tactical Fighter Wing, der fløj fra Lakenheath Air Base i Storbritannien til Libyen.

Operation Eldorado Canyon inkluderede atten F-111F "Aardvark" 48 TFW jagerbomber (udstyret med Pave Tack), fem EF-111A "Sparkvarks" fra den 66. Electronic Combat Wing/42nd RAF Combat Squadron ved Upper Heyford, UK, og US Navy F-14 Tomcats og A-6E Intruder hangarskibe . 66 ECW Sparkvarks dannede sig med angrebsstyrken for at yde elektronisk beskyttelse under angrebet. En 48 TFW F-111F gik tabt i angrebet (formodentlig) på grund af et SAM- eller AA- hit . De 48 TFW, der bombede basen, trænede i årevis med F-100'ere på den samme luftbase, da det var Wheelus Air Base og derefter i Zaragoza, AB Spanien med F-4D Phantoms og F-111'ere til netop sådan en mission.

Den fjorten timer lange og 9.300 kilometer lange flyvning til Libyen krævede gentagen lufttankning (over syv millioner pund brændstof), da lande tættere på Libyen - Spanien , Italien , Frankrig og Grækenland  - ikke tillod luftvåbens fly at flyve over eller fra baser i deres lande, USA og Storbritannien.

Efter den kolde krig

Okba Ben Nafi Air Base blev ombygget til civilt brug og blev til Mitiga Lufthavn i 1995. Lufthavnen var også vært for Buraq Airs hovedkvarter .

Libysk borgerkrig (2011)

Under borgerkrigen i 2011 rapporterede Times of Malta og The Guardian , at lufthavnen blev oversvømmet af demonstranter mod den libyske leder Muammar Gaddafi . Den 13. marts 2011, i lufthavnen, deserterede det libyske luftvåbens oberst Ali Atiya og sluttede sig til styrkerne rettet mod Gaddafi. Den 21. august 2011 indledte oprørerne et angreb på Mitiga under kampene om Tripoli , som et resultat af, at lufthavnen blev taget af oprørerne. Den 25. oktober 2011 udgav Google Maps GeoEye multispektrale billeder taget den 28. august 2011, der viser flyvepladsen samt et højtydende MiG-25- fly uden synlige skader. Denne bekræftelse af billederne var med til at bekræfte en rapport, der sagde, at flyvepladsen var blevet overtaget af oppositionsdemonstranter tidligt, da NATO og amerikanske luftstyrker ønskede at undgå sideskader på oppositionsbevægelsen.

Anden libyske borgerkrig (2014–2020)

I løbet af kampagnen 2019-2020 i det vestlige Libyen blev lufthavnen, holdt af militære enheder loyale over for National Accords regering , gentagne gange ramt af luftangreb af den modsatte Libyan National Army (LNA) for at håndhæve en flyveforbudszone erklæret af LNA i flere dage. tidligere. Den 8. april 2019 meddelte en talsmand for lufthavnen, at lufthavnen var lukket på grund af luftangreb.

Flyselskaber og destinationer

Hændelser

• Den 23. december 2016 blev en Afriqiyah Airways Airbus A320-214 (Fly 209, registrering 5A-ONB) på vej fra Sabha Lufthavn til Mitiga International Airport kapret af to bevæbnede mænd. Flyet blev omdirigeret til Maltas internationale lufthavn . Der var 118 personer om bord. Ingen kom til skade, og flykaprerne blev anholdt.

Se også

• Transport i Libyen