Oligarkiets jernlov er et princip i eliteteorien , først formuleret af Robert Michels i 1911 . Den består i, at enhver form for social organisation , uanset dets oprindelige demokrati eller autokrati , uundgåeligt degenererer til magten hos nogle få valgte - oligarkiet [1] .
Som socialist var Michels bekymret for, at de liberale og socialistiske partier i Europa, på trods af parolerne om at støtte den bredeste deltagelse af masserne i det politiske liv, i virkeligheden var afhængige af en håndfuld "lederes" vilje i samme omfang som konservative partier . Han kom til den konklusion, at ønsket om oligarki ligger i selve den sociale organisations natur. "Når vi siger 'organisation', siger vi 'oligarki'," skrev Michels.
Michels anså grundene til denne lovs eksistens for at være det objektive behov for lederskab , ledernes ønske om at sætte deres egne interesser på spidsen, mængdens tillid til ledere og massernes generelle passivitet.
Det følger af oligarkiets jernlov, at demokratisk regering er umulig i nogen store samfund af individer. Jo større organisationen er, jo færre elementer af demokrati i den og jo flere elementer af oligarki. Af denne grund bevægede Michels sig væk fra socialismen og begyndte at støtte Mussolini , idet han mente, at den oligarkiske ledelse ikke blot ikke var ond, men endda gavnlig for samfundet som helhed.
For eksempel inden for uddannelse er der lærere , der arbejder og ofrer sig i at undervise børn, og der er fagforeningsmedlemmer , der arbejder for at beskytte alle læreres rettigheder, også de mest middelmådige. Jernloven siger: Type 2 personer vil altid overtage organisationen og vil altid skrive de regler, som organisationen opererer efter.Jerry Pournelle
Udvindingsinstitutionernes onde cirkelDaron Acemoglu og James Robinson , i Why Some Countries Are Rich and Other Poor , ser "oligarkiets jernlov" som den mest alvorlige form for en ond cirkel , hvor udvindingsinstitutioner bliver styrket og styrket over tid. Dette fænomen er mest karakteristisk for Sort Afrika , hvor selv med en ændring i de herskende eliter, udvindingsinstitutioner ikke blot ikke afskaffes eller svækkes, men endnu mere styrket. Dette er ifølge forfatterne årsagen til fattigdommen i landene i Sorte Afrika [2] .