Ballast ( hollandsk ballast ) er et mineralsk bulkmateriale til den øverste del af sporstrukturen ( ballastprisme ) i jernbanesporanlæg .
Ballast fylder mellemrummet mellem den nederste seng af sveller eller andre skinnestøtter og den primære undergrundsplatform , samt bag svellernes ender, i svellerkasser . På offentlige jernbaner med ikke-asfalteret undergrund (mere end 99% af sporlængden) er sporets overbygning med ballastlag den eneste struktur, der anvendes både med hensyn til tekniske og økonomiske indikatorer. Ballast er et af de vigtigste elementer i jernbanesporets overbygning. Det giver lodret og vandret sporstabilitet under påvirkning af togbelastninger og skiftende temperaturer. Jernbanesporets generelle tilstand, niveauet af tilladte toghastigheder , levetiden for alle elementer i sporets overbygning ( skinner , fastgørelsesanordninger , sveller), omkostningerne ved den nuværende vedligeholdelse af sporet og hele systemet af dets reparationer afhænger af ballastlagets design og kvalitet.
Ballastlaget skal:
Ballastmaterialer er underlagt forskellige, til tider modstridende krav:
Ballastmaterialer inkluderer:
På knust sten og asbestballast lægges hovedspor, vendehalse og separate sporskifter, modtage- og afgangsspor, langs hvilke non-stop tog må passere, spor på bakkepukler og pukkelspor, samt nogle remise . spor . Knust stenballast bliver tilstoppet under drift og kræver periodisk rengøring. Asbestballast er godt stabiliseret under togs bevægelse og holder formen på ballastprismet. Ved fugtning med regn dannes der en skorpe på overfladen af denne ballast, som forhindrer indtrængning af ukrudt og bidrager til afstrømning af vand. I øjeblikket er denne type ballast overalt ude af brug og fjernet (med efterfølgende bortskaffelse) under eftersynet. Det skyldes miljøbestemmelser, da asbest er et skadeligt stof. Grus og sand-grus ballast bruges i områder med lav trafik (lastkapacitet op til 25 millioner ton-kilometer om året). Forskellige lokale materialer bruges undertiden som ballast, såsom shell rock eller metallurgisk slagge (hovedsageligt på fabrikkernes adgangsveje).
Ved udførelse af sporarbejde på anlæg, reparation og løbende vedligeholdelse af jernbanesporet anvendes følgende spormaskiner :