Engelsk drama er en slags engelsk litteratur og kunst, der opstod i dybden af middelalderkulturen og i kirkelige ritualer. Det originale engelske drama var en symbolsk pantomime , der beskrev liturgien og pyntede gudstjenesterne ved påske og jul . Pantomime begyndte snart at blive spillet sammen med teksten skrevet på latin . Det liturgiske drama, som præsteskabet udspillede,opdelt i flere sceneri det 10. århundrede . Disse sketches beskrev de vigtigste begivenheder direkte relateret til den kristne kalender . Med tiden forlod dramaet kirkens lokaler og kom ind på pladsen. Skuespillere begyndte at deltage i forestillinger, og det latinske sprog blev gradvist glemt - det lokale sprog begyndte i stedet at blive brugt.
Lægfolket udspillede en type drama, som senere blev kaldt mirakel (dramatiske scener, der beskrev nogle mirakler udført af hellige mennesker, var relateret til det). Så dukkede en anden type drama op kaldet moral - en allegori om middelalderen med animerede last og dyd, som kæmpede for menneskers sjæle.
Det engelske drama fra renæssancen dukkede op takket være foreningen af to principper: den allegoriske didaktik af dramaet i middelalderens England og den italienske humanisme i renæssancen. Denne proces sluttede i løbet af de sidste 2 årtier af det 16. århundrede . I 1588 oplevede dramaet om Elizabeth I sin storhedstid. Begyndelsen på komedien fra Dronningens tid kunne ses i mellemspillene . De viste tydeligt farceagtige , sang- og koreografiske nationale traditioner, såvel som kærlighed til middelalderens abstraktion, ordspil og ordspil . De første eksempler på den klassiske komedie fra middelalderens England blev skabt af skolelærerne N. Yudall (komedie Ralph Roister Doister; eng. Ralph Roister Doister ; 1553-1554) og W. Stevenson (komedie Mother Gurton's Needle; eng. Gammer Gurton's Needle ; ca. 1553). Efter 10 år skabte J. Gascoigne ved hjælp af en italiensk kærlighedshistorie en komedie kaldet "Guesses" ( eng. Supposes ; 1566 ). Det er vigtigt, at hun havde en prosa , ikke et poetisk udseende.
I dramaturgien i England var der ikke kun komedie. En anden genre dukkede op - den historiske krønike . Det tjente til at uddanne befolkningen og fremme patriotisme på grund af de igangværende trusler om spansk invasion. Fri behandling af kilder for forfattere var almindelig. Dette er godt vist i D. Bayles krønike "Kong John" ( Eng. Kynge Johan ; 1536 ).
Engelsk middelalderkomedie var stærkt påvirket af Plautus og Terence , og tragedie af Seneca . Fra dramaet fra Seneca blev billedet taget af en budbringer, der udsendte om begivenhederne bag kulisserne, såvel som lange og pompøse monologer . Som følge heraf var tragedierne ikke længere dramatiske, men blev genstand for læsning. Imidlertid er Senecas indflydelse på engelsk tragedie ikke let at overvurdere: der var en tiltrækning i hans tilslutning til det græske dramas kanoner og i lange taler, der var fulde af moralske maksimer. De "Ti Tragedier" i Seneca, som blev oversat til engelsk i 1581, blev højt værdsat af både aristokrater og den almindelige offentlighed.
Kreativiteten hos mennesker med en klassisk uddannelse bidrog til dannelsen af det engelske drama fra renæssancen: disse mennesker søgte at tilpasse den gamle form til lokalt indhold. I det 17. århundrede havde engelsk dramatik nået exceptionelle højder, og det skyldtes, at betingelserne for dets udvikling havde udviklet sig: kunstnernes professionalisme var blevet højere; byggeriet af det første permanente teater var afsluttet ( 1576 ); en bred kreds af tilskuere fra forskellige sociale lag har udviklet sig; talentfulde unge mennesker begyndte at tiltrække professionen som dramatiker.
Det, der bidrog mest til at gøre det såkaldte " Tudor - drama " til en elisabethansk skabelse, var en gruppe oplyste unge. På det tidspunkt blev disse mennesker kaldt "universitetssind".
I de fleste af komedier fra Elizabeth I 's tid er der både komedie og sofistikeret humor og grov farce såvel som romantik og realisme . De tidlige Shakespeare - komedier (" The Taming of the Shrew ", " The Two Veronas ", " Love 's Labour's Lost " og " A Midsummer Night's Dream ") viser indflydelsen fra John Lily og hans forgængere. Dette ses i kærlighedshistorier og traditionen med farce. Balancen mellem disse tegn kan ses i komedierne " As You Like It " og " Twelfth Night ": I disse værker udtrykker idealer modsætningen til det virkelige liv. I slutningen af århundredet var middelklassen blevet meget vigtig. Det ses i T. Dekkers drama "Skomagergildet" (1599): i værket præsenteres håndværkeren fra London i billedet af en glorificeret helt fuld af energi og liv.