Acrocanthosaurus [1] ( lat. Acrocanthosaurus , bogstaveligt: firben med høje pigge) er en slægt af kæmpe kødædende dinosaurer , der levede under den tidlige kridttid ( for 125-109 millioner år siden). Fossiler er hovedsageligt blevet fundet i de amerikanske stater Oklahoma , Texas og Wyoming . Tænder tilskrevet Acrocanthosaurus er blevet fundet i Maryland , hvilket indikerer en bred vifte [2] . Den tilhører familien Carcharodontosauridae , selvom den tidligere nogle gange blev betragtet som en allosaurid [3] , eller en spinosaurid på grund af dens langstrakte rygsøjleprocesser [4] .
Acrocanthosaurus er opkaldt efter sine høje spinous processer, fra andre græske. ακρα er høj, ακανθα er en torn eller rygrad, og σαύρος er et firben. Typen og eneste art er Acrocanthosaurus atokensis , hvis specifikke navn er givet til ære for Atoka County i Oklahoma, hvor de første eksemplarer blev fundet. Navnet blev givet i 1950 af de amerikanske palæontologer J. Willis Stovall og Vann Langston, Jr. [5] .
Selvom den var lidt mindre end sin kæmpe slægtning Giganotosaurus , var Acrocanthosaurus en af de største theropoder, der nogensinde har levet på jorden. Det største kendte eksemplar (NCSM 14345) estimeres til at være 11,5 meter fra næsepartiet til halespidsen og vejede mellem 5,7 og 6,2 tons, selvom nogle forskere bemærker, at massen af dette eksemplar af Acrocanthosaurus kan nå op til 7 tons [6] [ 7] [8] . Holotypen af Acrocanthosaurus var noget mindre end NCSM 14345 og nåede en samlet længde på 9,9 m [6] .
Kraniet på Acrocanthosaurus ligner i formen Carcharodontosaurus og Allosaurus - lavt, aflangt, aflangt og lige, med ornamentik på den øvre overflade. Ved NCSM 14345 var den omkring 1,3 meter lang [6] [7] . De spinøse processer nåede 35 cm i højden og dannede en slags lavt "sejl". Samtidig, i modsætning til Dimetrodons sejl, er de spinous processer ved "sejlende" dinosaurer ( Spinosaurus , Ouranosaurus ) meget tykke. For Acrocanthosaurus antages det, at høje rygradsprocesser er forbundet med udviklingen af meget kraftige spinalmuskler - så i løbet af "sejlets" levetid som sådan, har der måske ikke været en pukkel, der i stedet for det beskyttede ryggen. Benene er relativt korte, forpoterne er også korte, massive, med meget store kløer (især på den første tå). Halsen er kraftig, lige, mens man går, blev næsepartiet sænket ca. i en vinkel på 25° til jorden.
Spor muligvis af Acrocanthosaurus er blevet fundet i den tidlige kridt i Palaxien i Texas, sammen med sauropod-spor. At dømme efter sporene forfulgte rovdyret flokken. Acrocanthosaurus kunne godt have angrebet en voksen stor sauropod, især hvis offeret var syg eller svækket. Det er muligt, at acrocanthosaurer jagede i flok. Talrige acrocanthosauriske rester (herunder komplette skeletter) er kendt fra Aptian - Albian i Oklahoma, Texas og Maryland . Det var top-rovdyret i den såkaldte Kløverformation, der var i stand til at forgribe sig på sauropoder ( Sauroposeidon , Astrodon ), ornithopoder ( Tenontosaurus ) og muligvis endda sine egne slægtninge - en række acrocanthosaurus-fossiler bærer mærker fra helede bid, oftest bl.a. skader på ribbenene, rygprocesser og kraniet [9] .
I øjeblikket er Acrocanthosaurus klassificeret som en carcharodontosaurid (Carcharodontosauridae), før det blev den ofte tilskrevet allosaurider (Allosauridae) [2] .
Cladogram ifølge Zanno og Makovicky 2013:
Carcharodontosauridae |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||