Yaoguai ( kinesisk 妖怪- ond ånd; monster; besættelse), yaomo ( kinesisk 妖魔- ond ånd; skurk) eller yaojing (妖精 - ond ånd; forførerinde) er et kinesisk udtryk, der normalt betyder dæmon , spøgelse , monster. Yaoguai er dybest set vardyr , onde ånder af døde dyr, der blev mishandlet, mens de var i live og vendte tilbage for at hævne sig, eller faldne himmelske væsener, der fik magisk kraft gennem praksis med taoisme . Deres hovedmål er at opnå udødelighed og dermed guddommelighed. I " Rejsen til Vesten " opsøger dæmonerne normalt dette ved at kidnappe og fortære hellige mennesker (i dette tilfælde Xuanzang ).
Nogle yaoguai er af meget usædvanlig oprindelse. I tilfældet med Bai Gu Ching er det skelettet af en kvinde, der er blevet en dæmon. Mange yaoguai er varræve , eller ifølge Journey to the West, kæledyrsguder. Der er også yaoguai-konger (mo-wans), som kommanderer en række mindre dæmoniske håndlangere.
I kinesisk folklore er helvede ( Diyu ) et sted, der er fyldt med alle mulige onde ånder. Billederne af de fleste af disse monstre var påvirket af indisk dæmonologi - rakshasas , yakshas og har derfor nogle ligheder med japansk oni .
Udtrykket "yaoguai" var lånt af japanerne, på japansk lyder det som yokai ; den indfødte japanske ækvivalent, nogle gange skrevet med de samme tegn , er "mononoke".
Bemærkelsesværdig yaoguai i kinesisk mytologi :
Sun Wukong bruger ofte dette udtryk til at fornærme sine dæmoniske modstandere.