Segisaurus [2] ( lat. Segisaurus ) er en slægt af theropoddinosaurer fra coelophysid - familien , der levede under den nedre jura i det nuværende Arizona ( USA ). Det var en tobenet kødædende dinosaur på størrelse med en gås .
Segisaurus var en primitiv tobenet theropod omkring 1 meter lang og vejede 4-7 kg. Mest sandsynligt var han insektædende, men gik ikke glip af muligheden for at feste sig med ådsler og smådyr [1] . Firbenet var fugleagtigt og yndefuldt, med en lang, fleksibel hals og en stærk torso. Segisaurus har tre tæer, selve benene var lange i forhold til kroppens størrelse. Dens hale og forben var også lange. Slægten og arten er beskrevet ud fra det eneste fundne fossil, holotypen UCMP 32101, som er en kalv. Man kan kun spekulere i størrelsen af de voksne. Mærkeligt nok blev der fundet nøglebensknogler i resterne af Segisaurus , som ikke tidligere var blevet fundet i dinosaurer fra den periode. Nøglebenet på firbenet ligner fuglenes , hvilket bekræfter deres forhold til dinosaurer. Segisaurus er således af stor videnskabelig betydning, da den bekræfter, at primitive kravebensknogler allerede eksisterede hos tidlige theropoder [3] . Charles Lewis Camp, en palæoantolog, der studerede resterne af Segisaurus, antog, at de specielt formede nakkeribber understøttede en hudfold , som moderne flyvende drager , hvilket gav firbenet evnen til at bevæge sig hurtigere.
I 1933 opdagede Max Littlesalt, en Navajo -indianer , fossilerne i Segi Canyon i Navajo-sandstensformationen i Arizona. Skelettet blev fundet i kalkstenssandstensaflejringer, der daterer tilbage til juraperioden, eller rettere sagt, dets Pliensbachian - Toarcian stadier ( for 190-174 millioner år siden). Efter opdagelsen af resterne viste Littlesalt, hvis flok var inde i canyonen, deres placeringer til arkæologer, der netop var i gang med en ekspedition i canyonen. Ingen andre eksemplarer af slægten, bortset fra holotypen, er blevet fundet. Mærkeligt nok, da fossilerne blev undersøgt af Camp, bemærkede palæoantologen, at dinosauren var i den såkaldte "siddende kyllingestilling." I denne position sov andre theropoder eller ventede storme og sandstorme ud.
Segisaurus blev beskrevet af palæoantolog Charles Lewis Camp i 1936 fra holotypen UCMP 32101, som var et delvist forstenet skelet bestående af fragmenter af lemmer, bækken og ryghvirvler. Der blev ikke fundet kraniefragmenter.
Slægten fik lidt videnskabelig opmærksomhed i det næste halve århundrede. Når man undersøgte ham i løbet af denne tid, blev tilstedeværelsen af kraveben bemærket, såvel som integriteten af hans knogler. Segisaurus viste sig at være tæt på den mere studerede coelophysis , men i modsætning til coelophysis var dens knogler ikke hule. Dette rejste forskellige spørgsmål, især om hvorvidt Segisaurus tilhører theropoder generelt. Men i 2005 viste en mere detaljeret genundersøgelse af fossilerne (Carrano et al.), at Segisaurus knogler faktisk var hule. Baseret på resultaterne af denne undersøgelse blev det fastslået, at dinosauren på trods af sin usædvanlige karakter er en coelophysid og muligvis en nær slægtning til procompsognatus [4] .