| Sydney Curnow Vosper | |
| Salem . 1908 | |
| engelsk Salem | |
| Papir, akvarel . 71,1 × 69,8 cm | |
| Lady Lever Art Gallery , Port Sunlight , Merseyside , Storbritannien |
"Salem" ( eng. "Salem" ) - den mest berømte akvarel på nuværende tidspunkt af den walisiske kunstner Sidney Curnow Vosper [1] . Oprettet i 1908. Værket fanger det indre af Salem Baptist Chapel i samfundet Pentre Gwynwryn[Note 1] i grevskabet Gwynedd i det nordlige Wales. Det er en udbredt opfattelse, at i folderne og mønsteret af sjalets stof , kastet over hånden på en ældre kvinde - hovedpersonen i akvarellen, afbildede kunstneren djævelens ansigt .
Akvarellen er i samlingen af Lady Lever Art Gallery , Port Sunlight , Merseyside [2] [3] . Det blev købt af kunstneren af William Lever, 1. Viscount Leverhume., i 1909 for hundrede guineas ( £ 105 ) . Den anden version af kunstnerens værk, som først blev afsløret i 1988, blev erhvervet af National Library of Wales i 2019 .
Curnow Vospers arbejde blev brugt i en af de første succesrige britiske marketingkampagner . I begyndelsen af det 21. århundrede bliver Salem-akvarellen fortsat beundret af befolkningen i Wales som et symbol på walisisk kultur og fanger seerne med sin skildring af almindelige menneskers levevis i den britiske provins ved begyndelsen af det 19. og det 20. århundrede . Religiøse personer, kunstkritikere , kulturologer og historikere fra Storbritannien er engageret i hendes forskning .
Ved begyndelsen af det 20. århundrede havde Sidney Curnow Vosper opnået international succes som akvarelmaler . Han var meget opmærksom på kulturen i Wales efter at have giftet sig med en indfødt Merthyr.Constance James i 1902 [4] . Hun kom fra en familie af arvelige lokalpolitikere og introducerede ifølge nogle forskere sin mand til kulturen i det walisiske bagland. Mens kunstnerens mest berømte værk i øjeblikket er forbundet med Wales, sluttede hans tætte tilknytning til regionen faktisk med Constances død i 1910 [5] [6] .
Salem Kapelbeliggende i samfundet Pentre Gwynwryni grevskabet Gwynedd i det nordlige Wales. Vosper besøgte ofte det kapel, han afbildede i akvarellen, når han hvilede i regionen [7] [3] . I maj 1908 bosatte kunstneren sig først i landsbyen Llanbedr, men flyttede derefter til Bryn Hyfrid (Llanfair) og boede i en moderne villa bygget af lokal sten med panoramaudsigt over Cardigan Bay . Her boede han, mens han arbejdede på akvareller i Salem [1] .
Ifølge baptistpræsten Gethin Russell-Jones skildrede kunstneren søndagens gudstjeneste [4] . Curnow Vosper sagde selv i et af sine breve, at han var slået af musikken fra bønnegudstjenesten, udført på walisisk , samt venligheden, lydhørheden og oprigtigheden hos de troende, der var til stede i kapellet. Allerede under gudstjenesten lavede Vosper blyantskitser fra livet af enkelte karakterer i den fremtidige akvarel [8] .
Det menes, at denne akvarel indeholder distinkte motiver fra et tidligere værk af kunstneren, hvor handlingen også foregår i kapellet, Bretons at Prayer ( engelsk "Bretons at Prayer" , 1899 [1] eller 1898 [6] , er en del af af museets samling og kunstgalleri Kivartva Slot) [1] [Note 2] .
Klummeskribent for Y Ford Gron MagazineEinion Evans viede en artikel til akvarellens historie i juni-udgaven fra 1933. Da artiklen blev skrevet, var kun to af dens siddende i live. En af dem var en dreng afbildet i en akvarel, som talte med en journalist. Efterfølgende rapporterede pressen, at denne dreng ved navn Evan stadig var i live i 1988 [9] . Y Ford Gron rapporterede, at da Vosper besluttede at male det indre af kapellet under en bønnegudstjeneste, aftalte han med de lokale, at de ville stille op for ham i selve kapellet [10] . Kunstneren begyndte arbejdet med akvareller i juni 1908 og fortsatte indtil slutningen af september [10] [11] . Sitterne kom for at posere for ham til sessioner, der varede en time eller mere [10] . Kunstneren beundrede senere "hvor bevidste og samvittighedsfulde de alle var, hvor interesserede de var i at skabe billedet" [10] [12] .
Kunstneren kom til kapellet på en grøn cykel , som blev et lokalt vartegn [13] [1] . Han bandt de malinger og pensler, der var nødvendige for at skabe akvareller, til tværstangen på en cykel. Den lokale teenager William Williams kørte sittere til poseringsstedet på en pony ejet af hans familie [1] . Kapellets betjent var hjælpsom over for kunstneren og havde ikke noget imod, at kapellet blev brugt til naturligt arbejde. Han var dog ifølge Curnow Vosper skuffet over, at han ikke selv fandt en plads i akvarel [8] .
Alle karaktererne i "Salem" blev afbildet af kunstneren fra sittere, der i øjeblikket er kendt ved navn. Shan Owen ( wall. Siân Owen , 1837-1927, der er også en anden version af dette navn - Shani Owen, wall. Shani Owen [14] ) er den centrale karakter af akvarel . Hun blev født på en fjerntliggende gård og flyttede derefter til Ford Groys i samfundet Llanwyre .hvor hun døde i en alder af 90 [3] . Hun var 71 på tidspunktet for akvarelmaleriet [8] [15] . På det tidspunkt var hun enke, boede i et lille sommerhus , der tilhørte hende og opfostrede to børnebørn Robert og George (ifølge en anden version - sønner [15] ) [16] [17] [18] . De døde begge under Første Verdenskrig . Shan Owen døde i 1927 og blev begravet på kirkegården ved Harlech [15] [18] . I 1910 portrætterede Vosper Shan Owen igen - i sit værk Market Day in Old Wales , National Museum of Wales , Cardiff ) [ 9] [19] [17] [20] .
Robert Williams, diakon i Salem Chapel [Note 3] er afbildet under skiven på væguret . Han sætter sig på en bænk og bøjer sit ansigt i bøn for sine hænder samlet på et smalt træbord [10] [21] [4] [3] [17] [24] . Robert Williams blev diakon i 1894 og blev senere kirkekasserer. Landsbyboerne satte stor pris på ham. Han var gift, kendt for beskedenhed, god vilje, velbevandret i de hellige skrifter , underviste i søndagsskoleklasser og deltog regelmæssigt i bønnemøder [25] .
Ved siden af ham (denne karakter er den mindst synlige for publikum, da den delvist skjules af figuren Shang Owen) er Laura Williams fra samfundet Llanvayr [10] [21] [4] [3] [17] [ 24] . Jolyon Goodman og Tal Williams beskrev hende som en beskeden, hårdtarbejdende kvinde, der drev en lille butik [26] [27] . Hun kendte mange interessante historier og blev betragtet som en behagelig samtalepartner [27] . Til højre for denne karakter, Owen Jones, kendt af andre landsbyboere som Owen Sean [10] [21] [4] [3] [17] læner sig med ryggen mod væggen .
Figuren til højre for Owen Jones er ikke skabt ud fra livet, det er en mannequin [3] [26] [28] . En lille dreng, der sidder i en trekvart omgang mod beskueren med hovedet nedad, er Evan Edward Lloyd, ved siden af ham er Mary Rowlands (i nogle kilder er hun Rowland [4] [3] [17] ) [10] [21 ] [26] [16] [29] . Ud over "Salem" fangede Vosper hende i et lille akvarelportræt af "Mary Rowlands", erhvervet i 1984 af National Library of Wales i Aberystwyth [26] . Drengen var kun seks år gammel, han havde rødt hår. Han kunne næsten ikke bevare roen, så kunstneren tegnede to streger direkte på bænken med kridt - grænserne, ud over hvilke han ikke skulle have bevæget sig. For at posere blev han belønnet med frugt og chokolade, som Vosper lagde ud på et bogstativ foran ham [30] [26] . Kunstneren gav Evan Lloyd, som sad sammen med sin tante Mary Rowlands, en æske Quaker Oats ., som han holdt i hænderne under poseringssessionen i stedet for en salmebog, fordi kunstneren var bange for, at drengen ville blive distraheret og begynde at bladre i bogen [7] [16] . I nogen tid troede man, at en anden dreng, Evan Rowlands, poserede for Vosper. Men dette viste sig at være en fejl. Vosper forsøgte i første omgang at bruge Evan Rowlands som sitter, men opgav ideen, da han viste sig at være for rastløs [Note 4] [10] [31] . Som et resultat afløste Rowlands' fætter Evan Edward Lloyd ham. Denne dreng kunne ikke lide processen med at posere, så kunstneren blev tvunget til at skynde sig for at færdiggøre maleriet [10] . Tal Williams skrev, at Evan Edward Lloyd var meget bange for mannequinen og troede på, at han kunne komme til live [32] . Drengen, sagde han, var stolt af sin mission som oppasser og fortrød, da billedet var færdigt [13] .
I det yderste højre hjørne, med hovedet bøjet på hænder samlet i bøn, er afbildet William Jones (Sean), bror til Owen Sean [10] [21] [3] [17] . Jolyon Goodman og Rhiannon Davis Jones skrev på den anden side, at William Sean sad under vinduet [26] [24] , men Goodman og Williams noterede sig, at William var rastløs, så han blev erstattet på dette sted af en der stillede op til akvarellen i højre side figurerer bror [25] [26] . William var murer [26] og Owen var en pensioneret sømand, som ejede sin egen båd [24] [26] . Owen var enkemand og William en ungkarl. De boede sammen med deres søster i et lille sommerhus ved siden af baptistkapellet. Mary, deres ældre søster, ledede husholdningen. Brødrene var af natur meget beskedne mennesker, og Mary var vittig. Som svar til en nabo, der engang sagde, at hun var heldig i sin alderdom at være omgivet af brødre, svarede Mary: "Sådan, heldig! De er som to brændere på hver side af ilden! Vosper besøgte deres hjem ved adskillige lejligheder for at se, opleve og indfange atmosfæren af typisk walisisk køkken, mens han arbejdede på "Old Wales Market Day" [33] .
I virkeligheden var kun én af dem, der poserede for kunstneren, medlem af det baptistiske religiøse samfund, der ejede Salem-kapellet [8] [4] [24] . Dette var Robert Williams, en tømrer og landmand , der tjente som diakon i samfundet [4] [24] .
Det er usandsynligt, at den traditionelle sorte walisiske hat var almindelig selv i det landlige Wales i 1908 [34] og, som Tal Williams udtalte i 2010 i Salem, havde ingen af kvinderne afbildet i maleriet faktisk sin egen lignende hovedbeklædning. Den samme single walisiske hat, som de tre modeller poserede for kunstneren på skift, og som blev sat på mannequinen, blev lånt af Elin Edwards, bedstemor til Evan Rowlands [7] [16] . Jolyon Goodman skrev, at hatten tilhørte hustruen til præsten i Harlech, og den hvide kasket båret under hatten blev lavet af rektor Llanvers hustru [8] . Seniorredaktør WalesOnlineSteffan Rees bemærkede også i sin artikel om Vospers akvareller, at tøjet til karaktererne i Salem dateres tilbage til en tidligere periode end kunstnerens arbejde [35] . Jolyon Goodman hævdede endda, at walisiske hatte overhovedet aldrig var typisk walisisk hovedbeklædning, men ofte blev brugt i angiveligt traditionelle walisiske folkescener på postkort til engelske turister .
Vosper betalte hver af sine sitters seks pence for hver time med at posere [14] [8] [15] [3] . Sjalet draperet over Shan Owens skuldre og arm blev lånt til maleriet af en fru Williams, hustru til præsten i nærliggende Harlech [10] [7] [16] [15] . Det var ekstremt svært for Vosper at tegne sjalet, da Shang Owen havde for vane pludselig og ret ofte at rykke i kroppen. Til sidst blev kunstneren tvunget til at sætte et sjal på en mannequin, som var i Sydney Curnow Vosper's hus og spøgefuldt fik tilnavnet Layza Jones [3] [36] [26] . Jolyon Goodman skrev i en monografi om kunstnerens arbejde, at skrædderens mannequin var specialbestilt fra London, men Shan Owen vidste ikke, hvordan den rent faktisk blev brugt. Kunstneren forklarede hende, at sjalet simpelthen hænger på mannequinen i fravær af modellen [26] . Kunstneren arbejdede på akvarellen lige i kapelbygningen, så de ældste i baptistsamfundet insisterede på, at mannequinen regelmæssigt skulle renses på sabbatsaftenen før det ugentlige kirkemøde [3] [36] .
En anden version blev gengivet af Gethin Russell-Jones i hans bog. Ifølge ham tjente mannequinen kunstneren til at afbilde den ottende figur (den anden karakter til højre for Shan Owen, på hvis hoved er en traditionel høj walisisk hat ) [15] . Einion Evans og webstedet for National Library of Wales [10] [16] er enige med ham om dette . Siden hævder endda, at kunstneren brugte Shang Owens udseende og ansigtsudtryk til Leisa Jones [16] [24] . Y ford gron klummeskribent Einion Evans rapporterede, at Mary Rowlands poserede på dette sted i et stykke tid, men oftest blev en mannequin brugt her [10] . Kunstneren huskede, at kapellet lå på en bjergskråning, og at vinduerne kun var en fod over jorden. En dag, da kunstneren var inde i kapellet, så han en lille pige plukke blomster ved vinduet. Da hun så ind i kapellet og så en mærkelig "dame" (mannequin) i en høj walisisk hovedbeklædning, løb pigen væk i frygt og besluttede, at det var et spøgelse [10] [12] .
Akvarellen er i samlingen af Lady Lever Art Gallery , Port Sunlight , Merseyside [ 2] [3] . Det blev købt af kunstneren af William Lever, 1. Viscount Leverhume.i 1909. Billedets teknik er akvarel på papir. Størrelse - 71,1 x 69,8 cm [37] .
"Salem" Curnow Vosper blev vist på midlertidige udstillinger. I april 1909 blev akvarellen udstillet på Royal Academy of Arts i London , hvor den tiltrak sig opmærksomheden hos William Lever, et parlamentsmedlem fra det liberale parti fra 1906, en sæbeproducent og en stor kunstsamler [17] [38] [19] [26] [34] . Den 29. april, blot tre dage efter åbningen, besøgte William Lever udstillingen. Han var henrykt over Salem og købte akvarellen samme dag [26] for 100 guineas ( 105 £ ) [3] [26] , hvilket på det tidspunkt var en betragtelig sum og den højeste pris, Vosper nogensinde havde modtaget for sit arbejde [26] .
Britisk kunsthistoriker med speciale i studiet af den visuelle kultur i Wales, Peter Lordhævdede i sin bog, at maleriet blev præsenteret på en udstilling i 1908 [39] . I sommeren 2013 rapporterede den britiske nationale public broadcaster BBC , at Vospers værk var udstillet på en udstilling på Gwyneth Museum and Art Gallery. Demonstrationen af akvareller blev suppleret af briternes minder fra forskellige tider forbundet med den, samt fotografier af Vospers akvareller på væggene i moderne walisiske lejligheder [40] .
Værket skildrer en genrescene i det indre af et lille walisisk kapel. Salem Baptist Chapel er et monument af walisisk kirkearkitektur fra 1. halvdel af det 19. århundrede i samfundet Pentre Gwynwryn nær landsbyen Llanbedr i grevskabet Gwynedd i det nordlige Wales. Denne bygning er placeret på en bakke mellem to dale omkring 270 meter opstrøms fra sammenløbet af to små floder. Byggeriet begyndte i 1826 og afsluttedes i 1851. Ti år senere blev bygningen udvidet - dertil blev der knyttet et boligbyggeri. Samtidig blev interiøret også ændret [41] . Moderne guidebøger begår nogle gange en fejl ved at datere kapellet (for eksempel daterer en af dem konstruktionen til det 18. århundrede), men de bemærker bestemt dens berømmelse takket være maleriet af Sidney Curnow Vosper [2] [42] . Jolyon Goodman beskrev kapellet som "en beskeden stenbygning ... som, hvis det ikke var for kirkegården ved siden af, kunne forbipasserende godt have forvekslet med en beboelsesbygning" [1] .
Akvarellens hovedperson er en rigtig kvinde ved navn Shan Owen, afbildet i midten i forgrunden. Hun bliver vist gå langs gangen mellem rækkerne af stole til det sted, der er beregnet i kapellet til medlemmer af hendes familie. Vægurets skive (som viser et par minutter før klokken ti) viser publikum, at kvinden kom for sent til bønnen [3] . Vinduet ved siden af væguret giver udsigt over det beskedne landskab [21] . Shang Owens lyse og farverige sjal står i kontrast til de mørke og beskedne klæder hos resten af de tilbedende, der er til stede i rummet. Det er blevet foreslået, at maleriet er en billedkommentar til en af de mest alvorlige synder i den kristne religion, forfængelighedens synd . Ifølge kunsthistorikeres antagelse kom Shan Owen til kapellet med vilje, så alle de allerede tilstedeværendes øjne var rettet mod hende og hendes nye ting - et dyrt sjal [3] .
Med tiden var der en tro på, at man på sjalet kastet over venstre hånd på Shang Owen kan skelne djævelens ansigt. Ifølge tilhængere af denne version danner mønsteret på stoffet og dets folder hans horn, øje, næse og skæg. Fra synspunktet af kunstkritikere fra Lady Lever Gallery i Liverpool, hvor hovedversionen af dette maleri er placeret, giver detaljerne, der er snedigt gemt i tøjet til denne særlige akvarelkarakter, os til at fortolke selve billedet som en skarp fordømmelse af forfængelighed som en af dødssynderne i kristendommen [3] . Den walisiske historiker og rejsende Ian Morris , bedst kendt for sin Pax Britannica-trilogi, mente, at akvarellen demonstrerer kraften i ondskabens kræfter: en gammel kvinde i en høj hat, der dominerer en scene af fromhed og ærbødigt holder sin bibel i hånden. , "kan kun virke uskyldig nok ved et overfladisk blik", faktisk skjuler hendes sjal djævelens ansigt "fra den fjerne hedenske fortid" [43] . Den samme idé gentages af Terry Breverton. Efter hans mening demonstrerer akvarel "walisernes dobbelthed - en gudfrygtig facade med en håndgribelig hedensk fortid" [44] . Der er også en antagelse om, at den djævellignende figur optrådte på billedet ved et uheld. Kunstneren ville ikke skabe det, og han lagde ikke mærke til, hvordan de enkelte elementer i billedet er formet til en lignende figur [14] .
Flere af kunstnerens skitser til Salem har overlevet. Jolyon Goodman nævner også Vospers Mary Rowlands og Salem Chapel. Llanbedr" [45] . Blandt kunstnerens forberedende skitser til "Salem" er der en skitse , der viser akvarellens centrale karakter i fuld vækst, lavet med blyant på papir med en foreløbig gittermarkering også i blyant. Skitsen er inkluderet i samlingen af museet og kunstgalleriet på Kivartva Sloti Merthyr [46] . Jolyon Goodman bemærkede, at kunstneren brugte gittermarkeringer til yderligere at forstørre billedet og overføre det til den stadig ufærdige akvarel [8] .
Kunstnerens skitser til akvarelSkitse til akvarellen "Salem", Shang Owen
Skitse til Salem. Robert Williams, kapeldiakon
I januar 1988, programmet S4C kanal"Hel Staeon" henledte først offentlighedens opmærksomhed på eksistensen af en anden version af akvarellen "Salem", noget anderledes end kunstnerens arbejde i samlingen af Lady Lever Gallery. Det er blevet tilskrevet som Vosper's værk af Peter Lord, en stor autoritet inden for walisisk maleri i det 19. og 20. århundrede [3] [47] . Den største forskel i sammensætningen af den anden version af akvarellen er fraværet af et ur på kapellets bagvæg [9] . Blandt andre forskelle: en meget mindre størrelse, der er ingen træbøjler med metalkroge til tøj på væggen overfor beskueren, figurernes ansigter er ikke så klare som i den første version, djævelens ansigt på sjalet er næsten ikke til at skelne. Fra Tal Williams' synspunkt forstærkes eksistensen af den anden mulighed af Salems glorie af romantik og mystik. Williams bemærkede, at der ikke er en eneste omtale af den anden version af maleriet i Vosper-familiens arkiver [47] .
Den anden version tilhørte en efterkommer af Frank Treharne James, en advokat i Merthyr og bror til kunstnerens kone (ifølge kunsthistorikerne fra kunstgalleriet Lady Lever og BBC , såvel som nogle kunsthistorikere, var hans efternavn ikke James, men Jones [16] [26] ) [3] [48] [47] . James besøgte sommerudstillingen i Royal Watercolor Society specifikt for dette arbejde.[49] Han var dog skuffet over, at han savnede den originale akvarel, som allerede var solgt [49] [20] [50] . Han bad Vosper om at male en anden version af akvarellen. Kunstneren reagerede på hans anmodning. Den anden version var mindre end den første. Størrelsen på den anden version er 36 x 33 cm (ifølge Jolyon Goodman, 39 x 35 cm [49] ). Den blev lavet i teknikken med akvarel og gouache med vask ( engelsk vask ) [51] [20] [52] . Udgave Antikvitetshandelstidende hævdede, at denne version af Vospers værk gik til flere udstillinger efter dens opdagelse, men forlod aldrig familiesamlingen som følge af salget før 2019 [20] . Jolyon Goodman skrev, at den var udlånt til National Museum of Wales i Cardiff [49] .
Denne version i oktober 2019 skulle præsenteres af sin ejer til salg på auktion. Den anslåede salgspris blev sat til £40.000 - £60.000 [ 50] [20] [52] . Auktionsdatoen var fastsat til den 19. oktober, men National Library of Wales , med base i Aberystwyth , købte Salem forud for den planlagte auktion. Taler om motiverne bag aftalen, Mary Hughes, vicepræsident for biblioteket, fortalte en klummeskribent for det ugentlige Antiques Trade Gazette: "Denne uvurderlige skat kunne nemt gå tabt af landet, og det ville være en stor fejltagelse. Gennem årene har biblioteket samlet kunstværker, der skildrer walisernes liv, og dette billede vil tilføje vores fremragende og omfattende samling af walisiske kunstværker . Vilkårene for bibliotekets erhvervelse af akvarellen blev ikke annonceret af But Rogers Jones & Co. auktionshus. I en pressemeddelelse sagde hans nuværende: "Selvom vi så frem til spændingen og muligvis dramaet på tidspunktet for dets salg på auktion, er vi utrolig glade for, at maleriet vil forblive i en offentlig samling i Wales" [48] .
I marts 1988-udgaven af Y Casglwr blev en anden Vosper Salem nævnt, underskrevet af kunstneren selv på bagsiden, som blev opbevaret af en vis fru Annie Davis Evans (dette værk var en gave fra Vosper til hendes far, som var en præst i Salem-kapellet, dette vidnes af indvielsen af inskriptionen ved siden af kunstnerens signatur og navnet på det sted, hvor han arbejdede på akvarellen - Bryn-Khifrid [47] ). Den kan næsten ikke skelnes fra den kendte version i Lady Lever Gallerys samling. Artiklens forfatter indrømmede forsigtigt, at det også kunne være et tidligt tonet akvarelfotografi [9] [47] . I 2002, i forbindelse med en større udstilling af Curnow Vospers værk i det sydlige Wales, rapporterede BBC, at Kiwarthwa Castle Museum and Art Gallery "besiddede" en version af Salem-akvarellen "med nogle tilføjede og nogle udeladte". BBCs kunstkritiker bemærkede, at tilstedeværelsen af to versioner understreger kunstnerens kærlighed til at lege med publikum. Ifølge kritikeren er sammenligning af de to versioner (fra Lady Lever Art Gallery og Kivartwa Castle Museum) et yndet tidsfordriv for dem, der besøger slottet. Ud fra artiklens sammenhæng er det ikke klart, om dette er en anden version af akvarellen - den tredje i rækken, eller et fotografi eller en kopi af den version, der tilhørte James [19] .
Marts 1942-udgaven af Yr Aelwyd beskrev akvarellen som "et af de fineste billeder af det religiøse liv i Wales i gamle dage" [49] . Forfatter, oversætter og journalist Edward Morgan Humphreysi en artikel bragt i 1948 i kvartalsbladet Lleufer, skrev, at kunstneren formåede at afspejle det "vigtigste" i livet i det landlige bagland af Wales: "mennesker af samme oprindelse, med samme sprog, med samme interesser. De lever i kontakt med hinanden, og dette bliver i sidste ende noget uvurderligt i nationens liv. Se på Shang Owens ansigt på maleriet. [Kunstneren skildrede] sorg og fred, styrke og mildhed...”. Billedet minder ifølge Humphreys den walisiske seer om venlighed, gæstfrihed, dagligt arbejde og religiøsitet, hvilket han er udmærket klar over af egen erfaring. Humphreys "Salem" Vosper fik ham selv til at huske et festmåltid i et hyggeligt og sjovt køkken, fade poleret til en glans, duften af brændende brænde og brød i bageriet, samtaler om samfundslivet, en venlig og velvillig atmosfære . Humphreys skrev, at disse mennesker ikke var perfekte, og deres liv var hårdt, men de var en del af fællesskabet og efterfølgerne af nationale traditioner, og dette formede deres karakterer [53] .
Professor i kunsthistorie og leder af School of Art ved University of Wales, AberystwythJohn Harvey, i The Art of Piety: The Visual Culture of Welsh Nonconformism , så Vospers akvareller som en erkendelse af kunstens evne til at "undervise i idealer gennem billeder". "Salem" er efter hans opfattelse et symbol på det traditionelle walisiske liv, hvis værdier er blevet undermineret i det sydlige Wales på grund af industrialisering , udvikling af bysamfund og immigration af udenlandske arbejdere. Akvarel inspirerede walisisk nostalgi til den traditionelle livsstil og fandt derfor en plads på væggene i mange boliger gennem det 20. århundrede. Ifølge John Harvey, hvis legenden om tilstedeværelsen af djævelen på sjalet har noget grundlag, så advarer "Salem" nonkonformister om hykleriet i den ydre manifestation af religiøsitet i tilfældet, hvor hjertet er langt fra Gud [54] .
Swansea University -professor og formand for det walisiske kunstråd, Dai Smith, skrev, at kunstneren i Salem-akvarellen skildrede "simpelt men traditionelt klædte sognebørn på bare kirkebænke og en meget gammel dame, der ærbødigt greb en bibel." Han kaldte dette værk af Vosper den bedste skildring af "et beskedent bondeliv i Wales i et genrebillede." Forskeren associerede det farverige og dyre sjal på den centrale karakter med kunstnerens eksperimenter "i farve og design ". Men uanset de mål, som akvarelforfatteren satte sig i et samfund opdelt i klasser, var der ifølge Dai Smith en overbevisning i forfængeligheden hos den gamle kvinde, der kom så pragtfuldt klædt til en bønnegudstjeneste sent. Fra Smiths synspunkt var det den "offentlige bevidsthed", der forsøgte at bevise forfatterens fordømmelse af forfængelighed ved skildringen af djævelen, der angiveligt var til stede i akvarellen [55] .
Litteraturkritiker David Tekvin Lloydanalyseret det virkelige layout af Salem-kapellet og sammenlignet det med billedet i akvarellen. Som et resultat af en sådan sammenligning kom han til den konklusion, at Shang Owen ikke går ind i kapellet, men forlader det midt i bønnen. Shang i maleriet vender mod dagslys, som kommer ind i kapellet gennem en åben dør. Samtidig går hun mod døren, fuld af utvivlsomt beslutsomhed. Lloyd tror, at en af mændene ser hende gå. Andre er fordybet i bøn. Kvinder afbildet i akvarel, Lloyd beskrev som "udtryksløse af træ". Ifølge kritikeren glorificerer Vospers arbejde ikke "rolig landfromhed", men demonstrerer en skarp konflikt mellem en lys personlighed og resten af trossamfundet. Lloyd indrømmede, at det brogede sjal, der blev kastet over Shans skuldre, kunne være årsagen. Den ældre kvindes dystre ansigtsudtryk, set fra hans synspunkt, kan endda tyde på hendes udelukkelse fra fællesskabet. Lloyd skrev, at suspension i mange samfund var en måde at ydmyge den troendes stolthed [56] .
Peter Lord mente, at akvarellen repræsenterer den walisiske landsby som et nyt Arkadie og samtidig demonstrerer et eksempel på ikke-konformistisk fromhed [39] . Han skrev: "[Akvarel] fangede offentlighedens fantasi med dets unikke walisiske [kunstneriske] sprog, da mange kom til at opfatte det som et integreret og kraftfuldt symbol på deres walisiske nationale identitet." Efter hans mening øgede spredningen af domme om billedets symbolik yderligere offentlighedens interesse, selv på trods af kunstnerens skarpe benægtelse af sådanne fortolkninger. Vosper afviste kategorisk, at djævelens ansigt kunne ses i sjalets folder og mønstre. I et brev til kuratoren for kunstgalleriet, Lady Lever, dateret den 12. marts 1940, skrev kunstneren: "Fra tid til anden dukkede der en del breve op i de walisiske aviser, nogle beskyldte mig for at have sat Djævelen i billedet. . Faktisk skrev redaktør Y Cymro til mig og spurgte, om dette var bevidst fra min side. Det er selvfølgelig ikke tilfældet" [57] .
Kunstkritiker, forfatter til en monografi om kunstnerens arbejde, Jolyon Goodman, henledte opmærksomheden på det faktum, at som i de fleste af Vospers andre værker, gengiver Salem-akvarellen en scene fra det virkelige liv i detaljer. Han så den eneste ubestridelige afvigelse fra virkeligheden i kunstnerens ønske om at vise Shang Owen med sin højre hånd udstrakt for at åbne døren til sin bænk. Der er ingen dør i kapellet. I kompositionen af akvarellen bemærkede Goodman "dæmpet farvelægning", tomme frakkekroge, en urskive med visere, der stoppede klokken 10.57 og et bevægeligt pendul , et billede af en pige, der samler vilde blomster, der er svagt synlige i vinduet, beskeden indretning og "mørkebrune bænke". Alt dette står efter hans mening i kontrast til Shang Owens skikkelse med hendes klart "tegnede, viljestærke ansigt med rynker." Hun er iført et sjal af slående livlige farver, afbildet meget detaljeret [8] .
Jolyon Goodman bemærkede også, at akvarel dukkede op kun fem år efter begyndelsen af den ikke-konforme religiøse genoplivning i 1904, hvor en betydelig del af waliserne begyndte at besøge bedehuse regelmæssigt. Efter hans mening afspejlede Vospers arbejde også Wales-befolkningens forhåbninger på dette tidspunkt mod en enklere og mere from livsform, hvor huset og kapellet indtog en central plads. Vospers evne til at skildre scener fra hverdagen uden romantik eller sentimentalitet vakte hos seerne nostalgi efter svundne tider. Det var kombinationen af flere faktorer på én gang, der bidrog til at sikre en kultstatus for Salem-akvarellen [57] . Goodman udtrykte tvivl om, at billedet af Shang Owen legemliggør synden forfængelighed og stolthed . Efter hans mening kan sådanne følelser ikke ses i ansigtet af en ældre kvinde; desuden blev ingen af kirkens sognebørn distraheret fra deres tanker og bønner af hendes udseende. Fra hans synspunkt kan det dog ikke nægtes, at publikums nysgerrighed over for dette problem gjorde dette kunstværk endnu mere berømt. Han henviste til professor Anthony Jones' ord: "Dette er et billede, der provokerer og fascinerer - et moralsk spil i farver" [49] .
Selvom Vospers akvarel ved første øjekast skildrer den fromme atmosfære i det indre af et landligt walisisk kapel, gav detaljer som uret og "djævelens ansigt" på sjalet dette værk endnu en ekstra betydning. Det er denne anden betydning ifølge kunsthistorikerne fra Liverpools nationalmuseer, forsynede kunstnerens værk med berømmelse og tog det ud af rammen af billedet af den walisiske nationale kjole, som var "bizar" for beboere i store byer i det østlige Storbritannien, og moderens figur, dominerende i akvarel, blev anset for at være så vigtig for familielivet i Wales gennem det 19. århundrede [3] .
Oliver Fairclough, en ansat ved National Museum of Wales, bemærkede kunstnerens oprindelse ikke fra Wales selv, men fra en anden keltisk region - Cornwall . Vosper havde efter hans mening en sentimental holdning til "Old Wales", og kan ikke betragtes som en simpel turist, der søger kun at fange lokal eksotisme i sit arbejde. Ifølge kunstkritikeren er maleriet "Market Day in Old Wales" et par med "Salem", og i modsætning til det skildrer det ikke det religiøse, men det sekulære liv i den walisiske provins. Fairclough nævnte en anden diskussion, der var blusset op over Vospers maleri: Er Shan Owen forsinket på arbejde, eller tager hun af sted kort efter, det er startet? Kunstkritikeren gjorde også opmærksom på, at maleriets store succes hos et bredt publikum måske ikke var målet for forfatteren, som havde til hensigt at sælge det til en velhavende samler [58] . En anden hypotese blev foreslået af Tal Williams. Han foreslog, at i den retning, Shang Owen gik, var der en bænk, der ligner den, der var placeret under uret på den modsatte side af kapellet. Shang Owen kunne komme til bænken. Dette indikeres efter hans mening af hendes højre hånd ved den åbne dør. Owen, som kunstneren undfanget, vil sidde overfor Robert Williams og slutte sig til ham i bøn [18] . Williams er enig i, at "Old Wales" er en matchende akvarel til "Salem". Ifølge ham anså de overtroiske walisere det for uheldigt at udstille ét maleri uden et par [59] .
Baptistpræst Gethin Russell-Jones skrev, at kopien af akvarellen, der hang i hans hus, tilhørte hans bedsteforældre, Tom og Matty (Martha) Jones. Dette eksemplar blev givet til hans forældre som bryllupsgave i 1946 og prydede efterfølgende salene i de palæer, hvor familien boede. Gethin Russell-Jones kalder billedet i sin bog for "uhyggeligt og mærkeligt", skriver, at hun som barn inspirerede ham til frygt. Tallene på den er strenge og tavse og fordømmer kategorisk enhver krænkelse af religiøs moral. Han fandt flere mysterier i akvareller på én gang. Uret på væggen viser, at klokken allerede er ti, og de få, der er samlet i kapellet, er faldet i stilhed, inden mødet snart begynder. Shang Owen er forsinket, hvilket sammen med hendes dyre sjal burde henlede de tilstedeværendes opmærksomhed på hende. Præsten vurderede akvarelscenen som Vospers subtile hentydning til religiøst hykleri. I dette værk er der ifølge erindringsskriveren en reference til overnaturlige kræfter [15] . Fra det første bekendtskab med kunstnerens arbejde så seerne stædigt djævelens ansigt på Shang Owens sjal, selvom Vosper selv altid benægtede, at han bevidst placerede et sådant billede på dette akvarelfragment [60] [61] . Han indrømmede dog, at han malede et spøgelsesagtigt ansigt uden for kapelvinduet [61] .
Tal Williams bemærkede, at "Salem" er "et eksempel på fint akvarelmaleri." Det er kendetegnet ved enkelhed og oprigtighed. Detaljerne i arbejdet er klare, mønsteret er præcist, og de rige farver blander sig harmonisk. Han fremhævede især, hvor dygtigt Vosper formidlede følelsen af at fordrive tiden med vægurets pendul. På den modsatte væg fra beskueren afbildede kunstneren kun knager, mens mange malere ville have placeret paraplyer eller tøj der. Williams gjorde også opmærksom på det delikate i skildringen af en skræmt lille pige i vinduet, næsten umærkelig for seeren [7] .
Medierne har knyttet populariteten af Curnow Vospers arbejde til den walisiske nationale genoplivning, der begyndte i 1904, [20] men akvareller blev først almindeligt kendt i det britiske imperium , da akvarellejere begyndte at bruge billedet til at reklamere for Lever Brothers' "Sunlight Soap"-sæbe. [ 62] [3] [19] . Kombinationen af et forbrugerprodukt og et kunstværk var en af Storbritanniens første markedsførings- "kundeloyalitetsordninger". Hvert stykke sæbe kom med et samlermærke, og forbrugere, der købte syv pund Sunlight-sæbe, kunne bytte dem til en farvetrykt kopi af Salem [19] [62] . Dette kommercielle træk førte ikke kun til masseproduktion af trykte kopier, men også til fremkomsten i arbejderklassens hjem i Wales af "deres eget" kunstværk. Ifølge erindringsskriveren Gethin Russell-Jones, tillod kunstneren, der udstillede sine værker i de prestigefyldte saloner i Paris , bevidst arbejderne i Wales at starte deres "samlinger" af maleri. I skildringen af en stærk og selvstændig kvinde i sine handlinger i akvarel, fra Russell-Jones' synspunkt, kan man se oprindelsen af beslutningen fra hans egen far, som nægtede at gå i militærtjeneste under Anden Verdenskrig [62] . Blandt andre årsager til maleriets popularitet var det faktum, at der ikke blev trykt mange andre så højkvalitets farvebilleder om emner relateret til hverdagslivet i Wales i perioden før Første Verdenskrig [16] .
Jolyon Goodman skrev, at Lever allerede i årene forud for købet af Salem havde erhvervet malerier af andre kunstnere, som han brugte og nogle gange "tilpassede" til at reklamere for sin Sunlight-sæbe. Forskeren bemærkede, at akvarelgengivelsen gik til kunder, der købte 71 pund (ca. 3,2 kg) sæbe. Goodman rapporterede, at Vosper, der besøgte North Wales senere samme år i 1909, var forfærdet over at se en gengivelse af Salem på bagvæggen af en lokal butik. Hans forsøg på at opkræve royalties fra salg af reproduktioner var mislykkede, da der på det tidspunkt endnu ikke var nogen lov om ophavsret [26] .
Peter Lord skrev i sin monografi "Industrial Society", at årsagerne til den udbredte brug af akvarel og dens popularitet ikke kun var promoveringen af Sunlight sæbe, men også interessen for den traditionelle livsstil på landet blandt industriarbejdere, med rod i "gamle Wales", og "utilfreds efterspørgsel efter nationale billeder af enhver art". Han bemærkede, at der oftest blev fundet en trykt kopi af Salem-akvarellen på væggene i boliger i industrielle bosættelser [63] . Forskeren viede endda en separat artikel til dette problem "Salem. Nationalt ikon "( Eng. "Salem. A National Icon" ) [63] [64] . Heri bemærkede han, at Curnow Vosper ikke havde til hensigt at skabe et værk for et "walisisk proletarisk publikum", han blev guidet af velhavende englændere, der ofte besøgte udstillinger på Royal Academy og var solvente købere af hans værker. Ifølge Lord er "Salem" gennemsyret af nostalgi. Industrial Wales står i kontrast til den gamle livsstil på landet, som mange af de første seere selv kunne huske, og som dengang blev fortalt til den yngre generation af ældre mennesker. Sommersolen, der symboliserer det nye og oplyser det indre af kapellet, minder ifølge Lord om, at et sådant Wales er forblevet i fortiden. Shang Owen, født i 1837, legemliggør roen og antikken fra den tidligere æra. Lord indrømmede, at billedet kan virke uacceptabelt for marxister og feminister , da det forstærker de traditionelle værdier, de er imod [65] .
Det er blevet foreslået, at den tragiske død af begge Shang Owens barnebarn under Første Verdenskrig gav akvareller endnu mere relevans. Der var en særlig ærbødighed for kvinder i det walisiske samfund, og akvarellen mindede om de tusindvis af andre walisiske kvinder, hvis børn og børnebørn døde under de to verdenskrige [16] .
I 1937 blev de resterende tryk af Salem-akvarellen købt og distribueret af Sir Ivan ab Owen Edwards ., grundlægger af Young Welsh Union[49] [19] [16] . Salem-akvarellen blev gengivet i høj kvalitet af Young Welsh Union på forsiden af Cymru Rydd-kalenderen i 1950, 1956 og 1957 [49] [16] [34] [34] . Mange walisere udnyttede dette ved at klippe billedet ud og vise det i deres hjem [16] [34] . Den walisiske forfatter, digter og dramatiker Thomas Rowland Hughesbeskrev maleriet i det meget roste digt "Salem", udgivet i 1948 [49] [66] . I 1959 dedikerede en anden walisisk digter, Dick Jones , et akvareldigt til sin forfatter.[67] [49] . Akvarellens berømmelse førte til en massiv pilgrimsrejse for dens beundrere til selve Salem Chapel. Janet Hayward, som havde været sekretær ved kapellet i omkring et halvt århundrede, modtog dem iført en traditionel walisisk hat og et sjal med et mønster, som kunstneren afbildede. Hun fortalte den besøgende historien om skabelsen af akvareller [49] .
Maleriet bliver fortsat beundret af befolkningen i Wales som et symbol på den walisiske kultur og fanger seerne med dets skildring af almindelige menneskers levevis i de britiske provinser ved begyndelsen af det 19. og 20. århundrede [3] . Gethin Russell-Jones anså akvarel for at være en af de tre vigtigste nationale kulturelle sjældenheder for waliserne i det tidlige 20. århundrede, sammen med oversættelsen af Bibelen af den anglikanske biskop William Morgan og oversættelsen af bogen Pilgrim's Progress to Heavenland af den engelske prædikant John Bunyan [4] . Peter Lord mente, at "Salem" af Sidney Curnow Vosper i denne egenskab fortrængte et andet billede fra bevidstheden hos indbyggerne i Wales - maleriet af David Cox den ældre "A Welsh Funeral" ( " A Welsh Funeral, Betwys-y-Coed) ” , 1847-1850, lærred , olie, 54 × 74,9 cm, Tate British Gallery , London, inv. N04844) [39] . En nutidig britisk guide til North Wales hævder, at reproduktioner af akvarellen stadig pryder hjemmene hos "walisiske mennesker rundt om i verden", og at den "er blevet til folklore" [2] .
I 1991 udgav Tal Williams den meget roste bog Salem, som beskrev kapellets historie, de mennesker og begivenheder, der er forbundet med akvarel, og dets indvirkning på kulturen i Wales [68] [69] . I 2015 viede Jolyon Goodman i en monografi dedikeret til Sidney Curnow Vosper's arbejde et separat kapitel med titlen "Salem og efter" til historien om akvarelskabelse og dens kunsthistoriske analyse [70] .
Walisisk musiker, film- og tv-instruktør Endav Emlynhans andet musikalbum, udgivet i 1974, kaldet "Salem" [35] [49] . "Jeg husker [akvarel] Salem, der hang på væggen hjemme hos min tante Nel," forklarede han og tilføjede, "jeg kendte legenden om djævelen i sjalet, som var genstand for mange seriøse diskussioner." [ 35] Fyrre år efter udgivelsen af albummet besøgte Endav Emlyn igen Salem-kapellet og andre steder, der var forbundet med både Vospers værk og hans karakterer, for at skabe et dedikeret akvarelprogram til S4C-kanalen [69] .
I 1988 skabte kunstneren Howel Harris en abstrakt version af Vospers akvarel. Han fokuserede seerens opmærksomhed på klokkeslættet på urskiven, på det påståede billede af djævelen i et sjal og afbildede også glorier omkring hovedet på karaktererne på billedet, da de, ifølge Williams, praktisk talt var "kanoniserede" af waliserne [71] . Mr. Cynog Dafis , 1988, af Clifford McLucas , skildrer en samtid af kunstneren, en walisisk politiker . Hans portræt (et rektangulært farvefotografi af ansigtet og et vinkelret på det og bredere fotografi af politikerens brystlange jakkesæt) er omgivet af avissider, et knaldrødt stof flagrer omkring det i vinden. Fra det øverste venstre hjørne af billedet til nederste højre hjørne er en række sorte stole afbildet ret betinget nummereret fra "79" til "87". Under portrættet er en række af syv sort-hvide fotografier af Margaret Thatcher , og endnu lavere er en linje, der danner en sætning indskrevet med sorte bogstaver; "I folderne på hendes kjole ser vi...". De sidste ord er delvist gemt bag de sorte stole. Det allersidste ord i sætningen er muligvis "djævel" ("I folderne af hendes kjole ser vi djævelen"), hvilket ifølge Rowan O'Neill antyder en sammenhæng mellem McLucas-maleriet og Vospers Salem .
Tal og Iris Williams lavede en knogleporcelæns- mindeplade dedikeret til "Salem" i begrænset oplag og inkluderede en gengivelse af den i deres sæt gobeliner . I 2009 udgav de en DVD med en historie om tilblivelsen af en bog om kapellet og akvareller og deres besøg i kapellet i året for 100-året for Vospers arbejde. I 2000 bestilte den walisiske avis Y Cymro illustrator og tegneserieskaber Gareth Roberts til at redesigne Salem i en moderne stil. I 2013 var Gwynedd Museum and Art Gallery i Bangor vært for en udstilling med titlen "Memories of 'Salem'", som indeholdt selve Vospers akvarel, med tilladelse fra Lady Lever Art Gallery [73] .
Den walisiske kunstner og billedhugger Carwyn Evans skabte et værk i 2008, der afspejler hans egen opfattelse af det berømte Curnow Vosper-maleri [49] [74] [35] . Udgangspunktet for hans koncept var Shang Owens epitafium , som lyder: "Jeg lider meget, genopliv mig, Herre, efter dit ord" ( Salme 118 , vers 107). Lokal tradition hævder, at epitafiet var resultatet af samfundets foragt for den ældre kvinde, efter at maleriet begyndte at blive masseproduceret, men Evans antydede, at denne version er fejlagtig. "Jeg ved, at hun mistede medlemmer af sin familie under Første Verdenskrig, og jeg tror, at epitafiet kan være en reference til den [begivenhed]." Han sagde i et interview fra 2013: "Jeg følte mig draget ind i Shangs historie, jeg blev revet med i hypen. Jeg håber nu, at det færdige værk vil være mere en hyldest til hende end noget andet .