Operationalisme er en tendens i det 20. århundredes videnskabsfilosofi og -metodologi , som betragter operationalisering som et kriterium for den videnskabelige karakter af teoretiske og empiriske vurderinger.
Operationalisering er transformationen af en teoretisk proposition med det formål at verificere dens empiriske. For ethvert fænomen skal der for eksempel defineres tegn, der gør det muligt at bedømme dets tilstedeværelse (de såkaldte "indikatorer"). For ejendomme bør procedurer for deres måling foreslås . Med operationalisering kan teoretiske begreber få mere stringente definitioner, mens ikke-operationaliserbare er udelukket (elimineret). Teorien viser sig således at hænge sammen med eksperimenter og observationer.
Konceptet blev introduceret af den britiske fysiker Norman Campbell i sin bog fra 1920 The Elements of Physics . Det begyndte at blive aktivt brugt i videnskabens metodologi og filosofi efter udgivelsen i 1927 af bogen The Logic of Modern Physics af Percy W. Bridgman . Bridgman udviklede teknikken til " operationel definition " i fysik, det vil sige udtryk for forskellige begreber ved hjælp af målinger. Selvom denne teknik senere blev aktivt kritiseret af videnskabens metodologer, som fremsatte en alternativ "teori om måling", er den udbredte brug af operationalisme forbundet med dens navn. I psykologi er kravet om at operationalisere de anvendte begreber blevet en af faktorerne i dannelsen af behaviorisme .