Nanotyrannus [2] ( eng. Nanotyrannus , fra latin nano - lille og tyrannus - tyrann ) - en slægt af dinosaurer fra underfamilien tyrannosauriner af tyrannosaurifamilien , der levede i slutningen af kridttiden ( Maastricht ) [3] . Den typiske og eneste art - Nanotyrannus lancensis - kendes fra et kranie , som blev fundet i Montana ( USA ). Forskere skændes om, hvorvidt det eksisterede, eller om det er et ungt eksemplar af en tyrannosaurus rex.
Holotypen CMNH 7541 blev fundet i 1942 af Cleveland Museum of Natural History ekspedition ledet af David Hosbrook Dunkle og beskrevet i 1946 af Charles Gilmour som Gorgosaurus lancensis .
I 1970 bemærkede den canadiske opdagelsesrejsende Dale Russell en vis lighed med Albertosaurus og omdøbte arten Albertosaurus lancensis [4] . Dette synspunkt blev støttet af andre forskere [5] .
Senere, i 1988, identificerede palæontologerne Robert Bakker , Philip Curry og Michael Williams det som en separat slægt af basale tyrannosaurider fra Gorgosaurus - Nanotyrannus [6] .
I 1999 foreslog palæontolog Thomas Carr , baseret på en detaljeret analyse af tyrannosauride-repræsentanterne Albertosaurus libratus og Tyrannosaurus rex , at "nanotyrannus" faktisk kan være et ungt eksemplar af sidstnævnte [7] . Hvis det er tilfældet, så ændrede ikke kun antallet af tænder i tyrannosaurus med alderen (fra 17 i en nanotyranus og 14 i en juvenil tyrannosaurus til 12 hos en voksen tyrannosaurus rex), men selve tændernes form ændrede sig også (med en skærkant i en nanotyrannus og rund i tværsnit i en tyrannosaurus rex). Imidlertid viser undersøgelser af hjernetilfældet, strukturen af hjernehulen og det indre øre [8] [9] , at det mere sandsynligt er en slægt og art adskilt fra Gorgosaurus og Tyrannosaurus Rex.
Spørgsmålet om gyldigheden af nanotyrannus kan først løses endeligt efter undersøgelsen af BMRP 2002.4.1 ("Jane") lårbenet, som kan vise sig at være enten et andet medlem af denne slægt eller et ungt individ af en tyrannosaurus rex. En undersøgelse af to skeletter fra Hell Creek -formationen , der blev brugt til at argumentere for identifikation af slægten Nanotyrannus (Jane and Peaty ( BMRP 2006.4.4 tibia )) viste, at de var unge Tyrannosaurus rex 13 og 15 år gamle. Dette resultat understøtter fortolkningen af kraniet af CMNH 7541 som en ung T. rex foreslået af den sovjetiske palæontolog A.K. Rozhdestvensky [10] i 1965 [11] .
En undersøgelse fra 2020 af Holly Woodward og hendes medforfattere fandt ud af, at nanotyrannus-prøverne er udviklingsmæssigt umodne og indikerer, at de tilhører en Tyrannosaurus rex. Alle de forskelle, der understøtter nanotyrannus-slægten, har vist sig at være individuelt eller ontogenetisk modificerbare træk eller produkter af knogleforvrængning [12] .
Tyrannosaurid kladogrammer | |||||||||||||||||||||||||||||||||
Curry et al., 2003 [13]
| |||||||||||||||||||||||||||||||||
Den samlede længde af kraniet er omkring 570 mm, højden er omkring 190 mm, den omtrentlige længde af hele kroppen kan være omkring fem meter.
Kraniet af nanotyrannus adskiller sig fra andre tyrannosaurer i følgende træk (ifølge Bakker et al., 1988 [6] ): en meget smal næseparti, hvis bredde er 1/4 af bredden af det tidsmæssige område, en meget bred basicranium (kraniets basis) mellem de basituberale og basipterygoide processer, to pneumatiske åbninger langs midterlinjen af hovedsphenoidknoglen. Adskiller sig fra kranierne hos Daspletosaurus , Gorgosaurus og Alioramus , men ligner dem hos Tyrannosaurus, Albertosaurus og Tarbosaurus ved, at den tidsmæssige region udvides, og den basituberale region forskydes fremad mod de basipterygoide processer. Den adskiller sig fra alle tyrannosaurider, med undtagelse af Alioramus, ved at den har en forholdsvis primitiv, lang snude og stærkt sammenpressede tænder på siderne. Den adskiller sig også fra alle tyrannosaurider ved, at den ikke har kamme langs den øvre overflade af næseknoglerne. Den adskiller sig fra Tyrannosaurus Rex ved, at den har en glat fordybning for kæbemusklerne i bunden af tårekoglen.
Der er også sådanne forskelle fra andre tyrannosaurider i strukturen af endokraniet som den rostrale forskydning af hypofysenerver og kranienerver i orbital, orienteringen af de halvcirkelformede kanaler i det indre øre og forskelle i de pneumatiske åbninger og vinduer.