Dicreosaurus [1] ( lat. Dicraeosaurus - to-benet firben) er en slægt af planteædende dinosaurer fra den øvre jura -æra, repræsentanter for infraordenens sauropoder . Nære slægtninge til Diplodocus tilhører familien Dicreosaurids [1] ( Dicraeosauridae ) af overfamilien Diplodocoids . Små sauropoder, op til 13 meter lange, vejer op til 3-4 tons.
De har en forholdsvis kort hals og stort hoved. Meget høje spinøse processer, der er todelt i toppen, er karakteristiske. Forbenene er små, men kraftige. En af de mest primitive kendte repræsentanter for diplodocus-gruppen. Dikreosaurer er dog karakteristiske for de øvre jura ( Kimmeridgian ) aflejringer - de repræsenterer en overlevende gruppe af primitive diplodocus. Den egentlige Dicreosaurus kendes kun fra Tanzanias øvre jura ( Tendaguru ).
Typearten D. hansemanni er karakteristisk for de midterste lag af Tendaguru og udgør cirka 22 % af alle sauropodfund i disse aflejringer. De levede sandsynligvis i store flokke, fodret med lav vegetation.
Den anden art , D. sattleri , er noget yngre i alderen og hører til de øverste lag af Tendaguru. Dette er en meget lille sauropod, der ikke vejer mere end 1 ton. Han har endnu højere spinøse processer i nakken. Denne art er overgangsmæssig til en anden repræsentant for dicreosaurider - Amargasaurus ( Argentinas nedre kridt ). Hos Amargasaurus ( Amargasaurus cazaui ) danner rygsøjlens processer på halsen høje, gaffelformede pigge. Måske understøttede piggene en slags "sejl" eller tjente til beskyttelse. Amargasaurus oversteg ikke 10-12 meter i længden. Andre dicreosaurider er Brachytrachelopan ( Brachytrachelopan mesai ) fra øvre jura ( Titonian ) aflejringer i Argentina og Amazonsaurus ( Amazonsaurus marahensis ) fra Nedre Kridt i Brasilien .
Således repræsenterer dicreosaurider Gondwanan -gruppen af diplodocus. Deres eksistens er begrænset til Øvre Jura - Nedre Kridt. Tidligere var nogle sauropoder fra Øvre Kridt i Mongoliet ( Nemegtosaurus [2] ) også inkluderet i denne gruppe, men nu er der også et synspunkt, hvorefter de tilhører titanosaurer [3] .