Gojirasaurus [1] ( lat. Gojirasaurus , fra japansk ゴジラ— Godzilla ) er en slægt af store (længde anslås til 5,5 m) trias - dinosaurer - theropoder af overfamilien Coelophysoid . Repræsenteret af en enkelt art, Gojirasaurus quayi . Beboet under Norian-alderen i triasperioden i Nordamerika [1] , kendes fossile rester fra Bull Canyon- formationen nær Revuelto Creek, New Mexico . Det er muligt, at navnet Gojirasaurus er et synonym for Coelophysis .
I midten af 1980'erne, under udgravninger af Triassic Bull Canyon Formation ( Canyon i New Mexico, blev der opdaget knoglerester , der tilhørte en stor (efter trias standarder) theropod dinosaur oprindeligt klassificeret som resterne af en ukendt art af procompsognathids [2] . De omfattede dele af tænderne, ryghvirvlerne, skulderblads- , skambens- og skinnebensknoglerne - i alt seks opbevaringsgenstande. I en afhandling fra 1994 forsøgte man at beskrive resterne som en ny herrerasaurid- art , Revueltosaurus lucasi , baseret på den særlige form af skulderblad, skamben og ryghvirvler, dog var der også fossiler med i beskrivelsen, der tilsyneladende tilhørte til andre archosaurer , herunder fra slægten Shuvosaurus , relateret til pseudosuchia [3] .
I 1997 tjente fossiler fra Revuelto Creek som holotype til at beskrive en ny coelophysoid art, Gojirasaurus quayi . Forfatteren til beskrivelsen var den amerikanske palæontolog Kenneth Carpenter , som dannede navnet på den nye taxon ud fra navnet på filmmonsteret Godzilla (translittereret fra det japanske Gojira , selvom det i engelske kilder normalt er Godzilla ) og navnet på Kway County i New Mexico, hvor fossilerne blev fundet [4] . Der er dog tvivl om, at dette er en særskilt art, da knogleresterne er meget spredte, og kun skinnebenet og skambenet hører tydeligvis til en coelophysoid dinosaur, og scapulaen er i det mindste en theropod. Samtidig kan resterne af tænder tilhøre næsten enhver archosaur, og ryghvirvlerne, med undtagelse af størrelsen, kan ikke skelnes fra de kendte ryghvirvler hos shuvosaurer. Det er således muligt, at Gojirasaurus faktisk er en kimær , hvis hoveddele tilhører en stor coelophysis [5] .
Baseret på dimensionerne af skinnebenet estimerede Carpenter den samlede kropslængde af Gojirasaurus til 5,5 m, hvilket var en af de største indikatorer for theropoder i Øvre Trias, kun sammenlignelig på det tidspunkt med den største Dilophosaurus [6] og to kendte eksemplarer af Liliensterns [7] . Princeton Field Guide to Dinosaurs anslår den samlede længde af Gojirasaurus til 6 m og kropsvægt til 150 kg. Den spredte natur af knogleresterne, herunder fraværet af et kranium, gør det umuligt at afgøre, om denne art havde en knoglekam på hovedet [1] .
På tidspunktet for eksistensen af Gojirasaurus var det moderne territorium i det sydvestlige USA præget af et fugtigt klima og var dækket af tætte nåleskove . Store theropoder som Gojirasaurus jagede prosauropoder og thecodonter i disse dele [1] .