MacRobertson Trophy Air Race fandt sted i oktober - november 1934 som en del af Melbournes hundredeårs-fejring . Resultatet af kapløbet registrerede ændringerne i luftfarten, der fandt sted i 1933-1934 - udseendet af serielle passagerfly i helmetal ( Douglas DC-2 , Boeing 247 ), der er i stand til at konkurrere i rækkevidde og flyvetid med rekordstort specialbygget fly ( De Havilland DH.88 ).
Ideen om flyvningen England - Australien blev foreslået af Melbournes borgmester Harold Smith, og prisen på £ 75.000 blev leveret af den australske industrimand MacPherson Robertson, ejer af titelsponsoren MacRobertson Confectionery. Ruten blev kopieret fra Jim Mollisons flyrute fra 1931. Robertson krævede, at løbet skulle være så sikkert som muligt, så der blev oprettet fem obligatoriske afhentningssteder og 22 tankstationer langs ruten på 18.200 km. Der var ingen begrænsninger på flyets størrelse og antallet af besætning, dog var det forbudt at tage udskiftningspiloter ombord efter starten. Flyet skulle være certificeret i oprindelseslandet.
Det største antal ansøgninger om deltagelse blev indsendt af amerikanerne; briterne var de næststørste, men de havde egentlig ikke ordentlige biler. Først i januar 1934 meddelte Jeffrey de Haviland , at han ville være i stand til at levere en bil med "sejrrige" data til tiden, hvis han straks modtog en fast ordre på mindst tre biler. Han holdt ord, og den endelige startliste omfattede 3 2-motors racerløb DH.88'ere af trækonstruktion.
Den 20. oktober 1934 startede løbet fra RAF -flyvepladsen i Suffolk i nærværelse af 60.000 tilskuere. Opsendelsen måtte udsættes to gange på grund af mængder af tilskuere på landingsbanen; ud af 64 anmeldte biler startede kun 20. Deltagerne, som selvstændigt planlagde kurset, blev delt - nogle fløj direkte til Bagdad , andre til mellemtankning i Italien . Den 21. oktober døde besætningen af briterne Gilman og Bates på Fairey Fox i Italien . I de efterfølgende etaper styrtede yderligere seks biler ned (uden tilskadekomne). På kun 2 uger lykkedes det ni mandskaber ud af tyve at nå i mål (fire ud af ni - på de Haviland-biler af tre forskellige typer).
På finalebordet tog passagerskibe en hæderlig anden- og tredjeplads (Boeing mistede andenpladsen til hollænderne på grund af en nødlanding kun 60 km fra målstregen):
Ikke inkluderet i vinderstillingen:
Vinderflyet med halenummer G-ACSS er blevet bevaret og udstillet i det engelske private museum Shuttleworth Collection. DC-2'eren, den samme som den anden KLM-bil, har et monument i den australske by Albury , hvor det hollandske mandskab foretog deres sidste landing før målstregen i Melbourne.