Suskityrannus ( lat. , muligt russisk navn - suskityrannus [ 1] ) er en slægt af theropoddinosaurer fra overfamilien tyrannosauroider , der levede under den sene kridttid (for omkring 92 millioner år siden) på Laramidias territorium . Slægten og dens eneste art, Suskityrannus hazelae , er kendt fra aflejringer af Turonian Moreno Hill Formation ( Zuni River Basin, New Mexico , USA ) [2] .
Mirror Mesa-lokaliteten, hvor suskitirann-resterne blev fundet, ligger i Catron County, New Mexico, nær Arizona -grænsen . Navnet "Mirror Mesa" blev givet til dette område af geologen og palæontologen Douglas Wolf for det karakteristiske spejllignende skær dannet af det hvide lag af silkret [3] .
Studiet af den gamle fauna på Moreno Hill begyndte med opdagelsen af et fragment af et ceratops -horn af syv-årige Christopher Wolfe - søn af Douglas Wolfe - i 1996; senere ville denne firben videnskabeligt blive beskrevet som Zuniceratops christopheri (Zuniceratops). Samme år blev Zuni Basin Paleontological Project grundlagt med deltagelse af Wolf-familien (Douglas Wolf, hans kone Hazel og søn Christopher), palæontolog James Kirkland og geolog Robert Denton [3] .
Holotypen af suscitiranna (eksemplar MSM P4754), med tilnavnet Fred, blev opdaget af Robert Denton, Douglas Wolfe og lokal museumsassocieret kurator Brian Anderson i 1997 [3] [4] [5] [6] . Et år senere opdagede den 16-årige teenager Sterling Nesbitt , som også deltog i projektet, et andet, mere komplet eksemplar [3] [5] [7] , som senere blev valgt som en paratype (MSM P6178) [ 2] . Ved at beskrive Zuniceratops nævnte Douglas Wolfe og James Kirkland i 1998 den dengang unavngivne Susquityrann som en ny taxon af små dromaeosaurider . I tv-dokumentarserien Planet of the Dinosaurs omtales Suskytyrannus under det ugyldige navn "Zunityrannus" [6] [9] .
I 2019 beskrev en gruppe videnskabsmænd ledet af Nesbitt, som på det tidspunkt var blevet en professionel palæontolog, videnskabeligt Suskityrannus hazelae . Det generiske navn kommer fra ordet suski , på Zuni-indianernes sprog, der betyder "coyote", og lat. tyrannus - "despot, tyrann". Det specifikke navn er givet til ære for Hazel Wolfe som et tegn på taknemmelighed for hendes bidrag til studiet af Moreno Hill [2] .
Holotypen MSM P4754 omfatter et delvist leddelt kranium med ufuldstændig premaxilla , maxillary , zygoma og palatine knogler, et distalt fragment af kvadratet , en ufuldstændig vomer , fragmenter af kranium og parietal knogle , ufuldstændige højre dentarier og lamellære højre dentaries , og ledknogle . Det postkranielle skelet af holotypen omfatter to cervikale hvirvler med fragmenter af cervikale ribben, den dorsale hvirvelkrop , en del af den sakrale hvirvelkrop , distale metatarsals II-IV og uopdagelige knoglefragmenter [2] [6] .
Paratype MSM P6178 er repræsenteret af et delvist artikuleret associeret skelet, inklusive forreste højre tand, venstre frontal , ufuldstændig venstre postorbital , cervikal , dorsale, sakrale og kaudale hvirvler, isolerede hvirvelbuer , ufuldstændige venstre scapula af incomplelimte fragmenter, fragmenter skambenknogler , lårben (en ufuldstændig), ufuldstændig tibia , ufuldstændig fibulae , talus , ufuldstændig mellemfod II-IV, bagbensfalanger II -1 og IV-3 og uopdagelige knoglefragmenter. At dømme efter ringene på knoglerne var dyret på dødstidspunktet en treårig unge [2] [6] .
Suskitirann var et relativt lille rovdyr, der nåede op til 3 m i længden og vejede op til 40 kg. Undersøgelsen af holotypen og paratypen bekræftede tilstedeværelsen af hovedtræk ved tyrannosauroider: set ovenfra var firbenets næse afrundet, ikke skarpt; fortænderne var D-formet i snit, hvilket gjorde det muligt effektivt at skrabe kødet fra knoglerne [1] .
Derudover er dette en af de ældste tyrannosauroider, hvori den arctometatarsale fod blev fundet - en modificeret struktur af foden, hvor den tredje metatarsale knogle er meget tynd og er klemt inde mellem den normale anden og fjerde [1] [2] . Den arctometatarsale fod gjorde dyrets baglemmer længere og øgede derfor dets hastighed. En sådan egenskab har uafhængigt udviklet sig i tyrannosauroider, ornithomimider , troodontider og nogle oviraptorider . Da suskytyrannen var et lille dyr, modbeviser hans opdagelse den opfattelse, at den arctometatarsale fod først udviklede sig i store tyrannosauroider for at opretholde hastigheden, mens den øgede massen [1] . En lignende arctometatarsal struktur af foden findes i de ældre Moros fra Cenomanian i Nordamerika, som dog kendes fra mere fragmentariske rester [10] [11] . Suskityrannus havde mindre forlemmer end de mere basale ("primitive") tyrannosauroider fra grupperne Proceratosauridae og Stokesosauridae . Denne tendens med mindre forlemmer og større baglemmer fortsatte i mere avancerede tyrannosauroider [11] .
Suskityrann er en repræsentant for tyrannosauroider - en gruppe af rovdyr coelurosaurer , der eksisterede fra Mellem Jura til slutningen af Kridttiden (ca. 166-66 millioner år siden [1] ). Ifølge den fylogenetiske analyse udført af forfatterne af beskrivelsen indtog Suskityrannus en mellemposition mellem de mest basale tyrannosaurider, såsom proceratosaurider , Stokesosaurus , Juratyrans og Eotirannus (de sidste tre blev senere kombineret i familien Stokesosauridae [12] ), og avancerede tyrannosauroider, repræsenteret ved tyrannosaurider og en række nære former for ham [2] . Samtidig forblev formodentlig mellemformer af tyrannosauroider, der eksisterede i tidsintervallet mellem de mest primitive repræsentanter og mere avancerede former (100-80 millioner år siden), ukendte i lang tid [1] [2] . Suskitirann, der levede for 92 millioner år siden, såvel som Moros (USA; 96 millioner år siden) og Timurlengia ( Usbekistan , for 90-92 millioner år siden), udfylder delvist dette hul [1] [2] [10] [13] .
Cladogram ifølge fylogenetisk analyse af Nesbitt et al. (2019) [2] :
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Aflejringerne af Moreno Hill Formation blev dateret ved hjælp af ammonitbiostratigrafimetoden til den nedre del af Mellemturonian (ca. 92 Ma) [ 2] . Analysen af lermineraler i den nederste del af formationen afslørede overvægten af kaolin , hvilket indikerer et fugtigt tropisk klima på tidspunktet for dannelsen af disse aflejringer [14] [15] . Den lokale dinosaurfauna er en overgang mellem de typiske faunaer fra tidlig og sen kridt, der fandtes i Nordamerika . Ud over Suskityrann er den repræsenteret af den neoceratopsiske Zuniceratops, therizinosaurus Nothronychus , hadrosauroiden Jeyawati og en uidentificeret ankylosaurus [2] . Fra de samme sedimenter kendes resterne af amium og panserfisk , skildpadder , krokodiller [16] .