† Pelagornis sandersi | ||||||||||||||||||||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Skelet (replika) af et medlem af slægten Pelagornis på National Museum of Natural History i Washington | ||||||||||||||||||||||||||||
videnskabelig klassifikation | ||||||||||||||||||||||||||||
Domæne:eukaryoterKongerige:DyrUnderrige:EumetazoiIngen rang:Bilateralt symmetriskIngen rang:DeuterostomesType:akkordaterUndertype:HvirveldyrInfratype:kæbeSuperklasse:firbenedeSkat:fostervandSkat:SauropsiderKlasse:FugleUnderklasse:fanhale fugleInfraklasse:Ny ganeFamilie:† Falske tænderSlægt:† PelagornisUdsigt:† Pelagornis sandersi | ||||||||||||||||||||||||||||
Internationalt videnskabeligt navn | ||||||||||||||||||||||||||||
Pelagornis sandersi Ksepka, 2014 | ||||||||||||||||||||||||||||
Geokronologi Oligocæn 33.9–23.03 ma
|
||||||||||||||||||||||||||||
|
Pelagornis sandersi ( lat.) er en uddød fugleart fra familien Pelagornithidae , der levede i oligocæn [1] . Repræsentanter for denne art betragtes som de største flyvende fugle i Jordens historie : deres vingefang er anslået til at være fra 6,1 til 7,4 meter [2] . Den anden af disse værdier er dobbelt så høj som den største nulevende flyvende fugl - den vandrende albatross [3] og næsten det dobbelte af vingefanget af den lyserøde pelikan . P. sandersi blev beskrevet i 2014 og erstattede den tidligere største flyvende fugl, den uddøde Argentavis , med et vingefang på omkring 7 meter [4] [5] .
Fossile rester af Pelagornis sandersi blev først opdaget under opførelsen af en ny terminal i den internationale lufthavn i Charleston ( South Carolina , USA ) i 1983. Den nye art blev opkaldt efter Albert Sanders, kurator ved Charleston Museum som ledede udgravningen [ 5Fossilerne blev placeret på Charleston Museum, hvor de i 2014 blev identificeret af Dan Ksepka som en ny, hidtil ubeskrevet art [6] . På trods af at fuglens fjer ikke var bevaret, kom Ksepka ved hjælp af computersimuleringer til den konklusion, at fuglen kunne flyve, og fastslog dens vingestørrelse, som ifølge et konservativt skøn var 6,4 meter [7] .
Fossildatering har vist, at fuglen levede for 25 millioner år siden, under Hattiansk oligocæn æra [6] .
Tilsyneladende var Pelagornis sandersi en marine rovfugl, der greb bytte fra vandoverfladen. Han havde korte, squate ben, hvis anatomi tyder på, at fuglen ikke kunne lande og lette fra vandet. Derudover viste computersimuleringer, at fuglen ikke kunne slå med vingerne, selv når den lettede [8] . Disse fakta understøtter det faktum, at den fossile art tilsyneladende kun var i stand til at flyve ved at hoppe ud fra en klippe og svæve, mens flyvehastigheden kunne nå 60 kilometer i timen [7] . Takket være sit vingefang kunne den tilbagelægge ret store afstande over havet, men tilsyneladende dykkede den aldrig, men greb hurtigt med næbbet, som havde skarpe, tandlignende udvækster, fisk og blæksprutter svømmede nær overfladen [8] .
Formentlig varierede vægten af disse fugle fra 22 til 40 kg. I denne forbindelse har nogle videnskabsmænd udtrykt tvivl om evnen hos fugle af denne art til at flyve, da en sådan vægt ifølge den eksisterende teori om fuglenes flugtmekanisme [9] er for stor til, at en fugl kan flyve. Opdager Dan Xepka fra National Center for Evolutionary Synthesis i Durham , North Carolina , foreslog imidlertid, at Pelagornis sandersi på trods af sin store vægt kunne have været i stand til at flyve på grund af sin relativt lille krop og store vingefang [10] .
Pelagornis sandersi havde angiveligt et vingefang på 6,1 til 7,4 meter - den største blandt alle fugle, der nogensinde har levet på Jorden. Ikke desto mindre er den i denne indikator betydeligt ringere end de store flyvende pterosaurer Hatzegopteryx og Quetzalcoatl , hvis vingefang nåede 10-11 meter [11] .