Dromornis stirtoni

†  Dromornis stirtoni

Skelet kopi af Dromornis stirtoni
videnskabelig klassifikation
Domæne:eukaryoterKongerige:DyrUnderrige:EumetazoiIngen rang:Bilateralt symmetriskIngen rang:DeuterostomesType:akkordaterUndertype:HvirveldyrInfratype:kæbeSuperklasse:firbenedeSkat:fostervandSkat:SauropsiderKlasse:FugleUnderklasse:fanhale fugleInfraklasse:Ny ganeSuperordre:GalloanseresHold:AnseriformesFamilie:†  DromornithidaeSlægt:†  DromornisUdsigt:†  Dromornis stirtoni
Internationalt videnskabeligt navn
Dromornis stirtoni P. Rich, 1979

Dromornis stirtoni  er en art af slægten Dromornis i fossilfamilien Dromornithidae , i daglig tale kendt som Stirtons tordenfugl . En stor fjerfugl, der når 2,5 m i højden og vejer mere end 450 kg, betragtes som den største fugleart, der nogensinde har eksisteret. Patricia Vickers-Rich opdagede først fuglens rester i 1979 i de fossile senge i Alkuta i Australiens nordlige territorium . Fuglen var karakteriseret ved en dyb underkæbe og firkantet knogle, store muskuløse bagben med hovlignende tæer og små vinger, der gjorde den flyveløs. Det antages generelt, at disse fugle primært var planteædere , selvom de lejlighedsvis kan spise små byttedyr. Dromornis stirtoni menes at havelevet i et semi-tørt klima præget af sæsonbestemt nedbør og skove .

Taksonomi

En beskrivelse af denne art, sammen med flere andre nye dromornithider , blev offentliggjort i 1979 af Patricia Vickers-Rich. Publikationen omfattede en større revision af en familie beskrevet et århundrede tidligere af Richard Owen i 1874. Et stort antal fragmenter er blevet fundet på fossilstedet Alkuta i det centrale Australien . Rich henvendte tilnavnet til palæontologen Reuben A. Stirton , en amerikaner, der havde forsket omfattende i australske taxa.

Uformelle navne for denne art omfatter Stirtons tordenfugl og Stirtons mihirung.

Beskrivelse

Dromornis stirtoni var en stor fugl, der kunne nå over 3 m i højden. Hun menes at være vokset ud af den højeste art af slægten Dinornis , som omfattede New Zealands gigantiske moas og elefantfuglene på Madagaskar. Arten tilhører familien Dromornithidae , som omfatter store flyveløse fugle, der er endemiske i Australien. Fuglens vægt anses også for at være ekstremt stor. Peter F. Murray og Patricia Vickers-Rich brugte i "Magnificent Mihirungs" (2004) tre forskellige videnskabelige metoder til at bestemme den omtrentlige vægt og størrelse af D. stirtoni . Omhyggelig analyse af D. stirtonis knogler har vist, at der er betydelig seksuel dimorfi , og at en voksen han kan veje 528-584 kg, mens hunnen sandsynligvis vejede 441-451 kg. Sammenlignet med andre kendte kølløse elefantfugle af Epiornisidae-familien gjorde dette D. stirtoni til den tungeste fugl, man kender. Forfatterne sammenlignede D. stirtoni med Aepyornis maximus , det største medlem af denne familie.

D. stirtoni var karakteriseret ved en dyb underkæbe og en tydeligt formet kvadratisk knogle (der forbinder over- og underkæben). Dette smalle dybe næb var omkring to tredjedele af kraniet. Forsiden af ​​denne kraftige kæbe blev brugt til at skære, mens bagsiden blev brugt til at knuse. En sammenligning af to delkranier med et næsten komplet kranium af Dromornis planei ( Bullockornis ) viser, at hovedet på denne art er omkring 25 % større. Rekonstruktion af de overlappende rester af talerstolen afslørede dens form og størrelse, underkæben må have været omkring 0,5 meter. Størrelsen og proportionerne af hoved og næb er sammenlignelige med pattedyrs størrelse som kameler eller heste.

Denne store fugl havde "korte", reducerede vinger, som til sidst gjorde den flyveløs. Men selvom fuglen var flyveløs, gav den stærke udvikling mellem de knoglede kamme og tuberklerne, hvor vingerne var fæstnet, dem til at slå med vingerne. Fuglen var også karakteriseret ved store bagben, biomekaniske undersøgelser bekræftede, at de var muskuløse. På grund af disse bens muskuløshed menes det, at D. stirtoni kan have været i stand til at løbe med store hastigheder. D. stirtoni var også karakteriseret ved store, hovlignende tæer med fremspringende kløer. Også typisk for flyveløse fugle manglede den et brystben.

De to former for fundne prøver menes at skyldes stærk seksuel dimorfi, som blev identificeret ved en morfometrisk analyse fra 2016 ved hjælp af landemærker og faktiske målinger, hvilket også understøtter tidligere fund af artens enorme størrelse. Denne histologiske metode er blevet anvendt på andre store og uddøde fuglearter, herunder studiet af paleobiologien af ​​elefantfuglene Aepyornithidae.

Habitat

I øjeblikket er de eneste registrerede fossile fund af Dromornis stirtoni blevet fundet i Alkuta fossilleje. Denne region er kendt for opdagelsen af ​​velbevarede hvirveldyrfossiler fra miocæn -æraen (24-25 millioner år siden). På dette sted findes fossile aflejringer i Waite-formationen, som består af sandsten, kalksten og siltsten. Forskellige fossiler fundet i denne region tyder på, at de blev lagt ned i episodiske kanaler karakteriseret ved en stor række indbyrdes forbundne søer i et stort bassin.

Regionens vegetationstype i denne periode var åben skov, hvilket bidrog til et halvtørt klima med sæsonbestemt nedbør. D. stirtoni forekommer blandt aflejringer af de lokale faunaer i Alkut og Onzhev dateret til slutningen af ​​Miocæn og tidlig Pliocæn . Fragmentære rester er almindelige på disse steder, selvom der er lidt, der kan tilskrives individer af denne art. Nogle aflejringer indeholder fragmenter af omkring fire individer i uorden over et område på en kvadratmeter. Sammen med denne art er der fundet andre dromornithid -arter , Ilbandornis woodburnei og formodentlig Ilbandornis lawoni , der ligner store, men mere yndefulde moderne fugle såsom strudse og emuer .

Koncentrationen af ​​dromornithid-arter og mere generelt andre fossiler i dette område er tegn på et fænomen kendt som "vandingsankerplads", hvor dyr samles i umiddelbar nærhed af vandkilder, hvoraf mange så dør der. Selvom dette er det eneste sted, hvor D. stirtoni er blevet fundet, tyder opdagelsen af ​​andre arter i familien Dromornithidae på, at de kan have været spredt over hele Australien. Forskellige dromornithid-fossiler er blevet fundet ved Riversleigh ( Queensland ) og Bullocks Creek ( Northern Territory ), samt fodspor ved Pioneer ( Tasmanien ).

D. stirtoni har sandsynligvis eksisteret i et faunasamfund, der inkluderede andre dromornithider og pungdyr som højere planteædere. Den oprindelige fauna i Alkuta blev aflejret i de eneste kendte fossile aflejringer fra øvre miocæn i det centrale Australien. Tidlige forestillinger om en frygtindgydende fugl får en vis støtte i den formodede adfærd hos større hanner, der aggressivt forsvarer deres foretrukne rækkevidde fra konkurrenter, andre hanner eller planteædere og rovdyr.

Mad

Det er almindeligt accepteret, at dromornis styrtoni var en planteædende fugl, der hovedsageligt fodrede sig med frøbælge og hårdhudede frugter. Dette er blevet udledt af forskellige nøgletræk ved fuglen. Et af disse træk er, at der ikke er nogen krog for enden af ​​fuglens næb, men i stedet er næbbet bredt, smalt og stumpt, typisk for planteædere. Fuglen havde også hov-lignende negle, snarere end de "taloner", der almindeligvis forbindes med kødædende eller altædende. Desuden tillod placeringen af ​​øjnene på siderne af fuglens hoved, at den ikke kunne se lige frem, hvilket begrænser muligheden for at jage [1] . Endelig tyder analyse af aminosyrerne i æggeskallen på D. stirtoni , at arten var en planteæder. Men på trods af dette er der forskellige indikationer på, at fuglen kan have været kødædende eller altædende (Murray, 2004). Størrelsen og muskulaturen af ​​fuglenes kranium og næb tyder også på, at de måske ikke har været planteædende, da ingen plantefødekilde i deres miljø krævede et så kraftigt næb (Vickers-Rich, 1979). Under hensyntagen til forskellige meninger er det almindeligt accepteret, at selvom en stor fugl lejlighedsvis kan spise ådsler eller spise mindre byttedyr, var de hovedsageligt planteædere [2] .

Udryddelse

Det antages, at forskellige faktorer kan have bidraget til udryddelsen af ​​Dromornis stirtoni . Palæontologerne Murray og Vickers-Rich har foreslået, at deres kost kan have overlappet betydeligt med andre store fugle og dyr, hvilket kan have ført til udryddelsen af ​​Dromornis stirtoni .

Alternative argumenter tyder på, at store fugles ynglevaner kan have bidraget. Det antages, at unge D. stirtoni forblev i gruppen af ​​voksne fugle i forholdsvis lang tid; dog nåede kun nogle få kyllinger modenhed. Ændringen af ​​voksne kønsmodne individer foregik langsomt, hvilket gjorde udseendet meget sårbart i tilfælde af deres død.

Det menes, at disse faktorer kan have virket i forbindelse med fremkomsten af ​​mennesker, og den tilhørende prædation og miljøødelæggelse. Moderne forskere mener, at med fremkomsten af ​​de første australske aboriginer (for ca. 70.000-65.000 år siden), kan jagt og brug af ild have bidraget til udryddelsen af ​​megafaunaen [3] . Øget tørhed under istidens højdepunkt (for ca. 18.000 år siden) kan også have spillet en rolle, men det meste af megafaunaen var uddød på dette tidspunkt. Steve Rowe bemærkede, at der muligvis ikke er nok data til endeligt at bestemme tidspunktet for udryddelse af mange af Australiens megafauna, især D. stirtoni. Det antages, at udryddelser fandt sted under den sene mellem-pleistocæn og tidlige sene pleistocæn, før menneskenes ankomst, på grund af klimatisk stress [4] . Selvom der er få direkte beviser for menneskelig prædation af D. stirtoni , foreslår forskellige eksperter, at den store fugl meget vel kan være blevet byttet, idet de erkender, at mere end 85% af den australske megafauna døde ud i samme periode, som mennesker dukkede op i Australien [ 5] . Brugen af ​​ild menes at have påvirket det halvtørre klima, som D. stirtoni levede i, negativt , da økosystemet ikke havde den nødvendige modstandskraft, og fødevareressourcerne led som følge heraf [5] .

Nye data baseret på præcis optisk stimuleret luminescens og uran-thorium-datering af megafaunale rester tyder på, at mennesker var den ultimative årsag til udryddelsen af ​​nogle af megafaunaen i Australien [6] [7] . Fundene viser, at alle former for megafauna på det australske fastland døde ud på samme korte tid - for omkring 46.000 år siden - i den periode, hvor de første mennesker først ankom til Australien (omkring 70.000-65.000 år siden ifølge den lange kronologi og 50.000 år siden ifølge den korte) [8] . Disse resultater blev dog efterfølgende bestridt: en anden undersøgelse viste, at 50 af 88 megafaunaarter ikke dateres efter det næstsidste istidsmaksimum for omkring 130.000 år siden, og der er stærke beviser for, at kun 8-14 megafaunaarter falder sammen med tidspunktet for menneskelig tilstedeværelse [9] . Analyse af ilt- og kulstofisotoper fra megafaunale tænder indikerer, at det regionale klima på tidspunktet for udryddelsen lignede det tørre regionale klima i dag, og at megafaunaen var godt tilpasset det tørre klima. [6] Fundene er blevet fortolket som at antyde, at hovedmekanismen for udryddelse var menneskelig afbrænding af landskabet, som dengang var meget mindre egnet til brand; tænder ilt- og kulstofisotoper indikerer pludselige, dramatiske, klimauafhængige ændringer i vegetationen og i kosten for overlevende pungdyr.

Kemisk analyse af æggeskalsfragmenter fra Genyornis newtoni , en fugl uden flyve , der ligner D. stirtoni , har afsløret brændemærker, der stemmer overens med madlavning over en menneskeskabt ild, hvilket ser ud til at være det første direkte bevis på menneskelig involvering i udryddelsen af ​​en arter af australsk megafauna. [10] Dette blev senere bestridt af en anden undersøgelse, som bemærkede for små størrelser (126 x 97 mm, omtrent på størrelse med emu-æg, mens moa-æg var omkring 240 mm) for de påståede æg fra Genyornis , som snarere klassificerer dem som en anden en uddød, men meget mindre fugl, den storfodede Progura . [11] Det faktiske tidspunkt for udryddelsen af ​​Genyornis er stadig et åbent spørgsmål, selvom det betragtes som en af ​​de bedst dokumenterede megafauna-udryddelser i Australien.

Noter

  1. ↑ Ellis, Richard. Ingen vej tilbage: dyrearters liv og død . — 1. - New York, NY: HarperCollins, 2004. - S. 102. - ISBN 0-06-055803-2 .
  2. ↑ Angst, Delphine. 4 Dromornithidae // Paleobiology of Giant Flightless Birds: [ eng. ]  / Delphine Angst, Eric Buffetaut. — Elsevier, 2017-01-01. — ISBN 978-1-78548-136-9 . - doi : 10.1016/b978-1-78548-136-9.50004-0 .
  3. ↑ Miller, G.H. (2005). "Økosystemkollaps i pleistocæn Australien og en menneskelig rolle i megafaunal udryddelse." videnskab . 309 (#5732): 287-290. Bibcode : 2005Sci...309..287M . DOI : 10.1126/science.1111288 . PMID  16002615 .
  4. ↑ Wroe, S. (2013-05-28). "Klimaforandringer rammer debat om udryddelsen af ​​megafauna i Sahul (Pleistocæn Australien-Ny Guinea)". Proceedings of the National Academy of Sciences ]. 110 (#22): 8777-8781. Bibcode : 2013PNAS..110.8777W . DOI : 10.1073/pnas.1302698110 . ISSN 0027-8424 . PMID23650401 . _  
  5. ↑ 1 2 Miller, Gifford H. (1999-01-08). "Pleistocæn udryddelse af Genyornis newtoni: Menneskelig indvirkning på australsk megafauna" . videnskab . 283 (5399): 205-208. DOI : 10.1126/science.283.5399.205 . PMID  9880249 .
  6. ↑ 1 2 Prideaux, GJ (2007-01-25). "En tør-tilpasset mellem Pleistocæn hvirveldyr fauna fra det sydlige centrale Australien." natur . 445 (#7126): 422-425. Bibcode : 2007Natur.445..422P . DOI : 10.1038/nature05471 . PMID  17251978 .
  7. ↑ Saltré, Frederik (2016). "Klimaforandringer er ikke skyld i sene kvartære megafauna-udryddelser i Australien." Naturkommunikation . 7 . Bibcode : 2016NatCo...710511S . DOI : 10.1038/ncomms10511 . ISSN  2041-1723 . PMID  26821754 .
  8. ↑ Miller, G.H. (2005). "Økosystemkollaps i pleistocæn Australien og en menneskelig rolle i megafaunal udryddelse." videnskab . 309 (#5732): 287-290. Bibcode : 2005Sci...309..287M . DOI : 10.1126/science.1111288 . PMID  16002615 .Miller, G.H. (2005).
  9. ↑ Wroe, S. (2013-05-28). "Klimaforandringer rammer debat om udryddelsen af ​​megafauna i Sahul (Pleistocæn Australien-Ny Guinea)". Proceedings of the National Academy of Sciences ]. 110 (#22): 8777-8781. Bibcode : 2013PNAS..110.8777W . DOI : 10.1073/pnas.1302698110 . ISSN 0027-8424 . PMID23650401 . _  Wroe, S.; Field, JH; Archer, M.; Grayson, DK; Pris, GJ; Louis, J.; Tro, JT; Webb, G.E.; Davidson, I.; Mooney, SD (2013-05-28).
  10. ↑ Miller, Gifford (2016-01-29). "Menneskelig prædation bidrog til udryddelsen af ​​den australske megafaunafugl Genyornis newtoni ~47 ka". Naturkommunikation _ _ ]. 7 (1):10496. doi : 10.1038 /ncomms10496 . ISSN  2041-1723 . PMID26823193  . _
  11. ↑ Grellet-Tinner, Gerald (februar 2016). "Er "Genyornis"-ægget fra en mihirung eller en anden uddød fugl fra den australske drømmetid?". Kvartærvidenskabelige anmeldelser _ ]. 133 : 147-164. Bibcode : 2016QSRv..133..147G . DOI : 10.1016/j.quascirev.2015.12.011 .

Links