Denny ( Denisova 11 ) er de forstenede rester af en pige, der levede for omkring 90.000 år siden, som var mindst 13 år gammel og var en mestis. Hendes mor var neandertaler og hendes far var Denisovan [1] [2] . Denny blev fundet i 2012, og det er første gang, der er blevet opdaget en gammel person, hvis forældre tilhørte to forskellige arter af mennesker. Dens DNA giver mulighed for omfattende komparative genetiske undersøgelser mellem menneskelige arter, kan informere om hyppigheden af hominin interspecies reproduktion og dens indvirkning på udviklingen af moderne mennesker.
Den indledende genetiske analyse blev udført af palæogenetikere Vivian Slon og Svante Paabo fra Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology i Leipzig , Tyskland [1] .
En dateringsanalyse i 2016 fastslog, at manden døde for omkring 90.000 år siden, og knoglefragmentets karakteristika indikerer en alder på mindst 13 år. Helgenomsekventeringsanalyse (total mitokondrie- og kerne-DNA) indikerer, at hun var kvinde, med en neandertaler-mor og en Denisovan-far [1] [2] . Mens tidligere analyser af andre ældgamle genomer allerede har konkluderet, at denisovanere, neandertalere og moderne mennesker blandede sig under istiden i Europa og Asien, er dette fund det mest direkte bevis på, at krydsning mellem gamle hominider gav afkom [2] [3] [4] .
Andre fossiler fundet i denne sibiriske hule har tidligere vist, at alle tre arter (moderne mennesker, neandertalere og denisovaner) levede der på forskellige tidspunkter, og at alle tre menneskearter blandede sig med hinanden [2] [4] . Generne fra begge arkaiske menneskearter er til stede i mange mennesker i dag, hvilket tyder på, at når disse grupper mødtes, blandede de sig faktisk med hinanden [2] [3] . Det er ukendt, om parringen var konsensus, eller om alle afkom var frugtbare. Nogle af forskerne mener, at denne opdagelse bekræfter den tidligere forestilling om, at neandertalere og denisovanere måske ikke er uddøde, men blev assimileret i moderne menneskelige befolkninger [4] .
Fundet er et enkelt knoglefragment på omkring 2 cm langt, opdaget i 2012 af russiske arkæologer i Denisovskaya-hulen [5] i det 12. lag af Østgalleriet [6] . Grotten ligger i Altai-bjergene i Sibirien [2] [4] . På det tidspunkt var oprindelsen af knoglefragmentet ukendt, og det blev bevaret sammen med 2000 andre uidentificerede knoglefragmenter fra hulen til senere identifikation [7] . I 2016 adskilte Samantha Brown, dengang masterstuderende ved Oxford University [8] , tusindvis af fragmenter fra hulen og studerede proteinerne i knoglekollagen for at finde ud af, hvilke dyrearter hver af dem tilhørte [9] [7] [10 ] . Ved hjælp af denne metode identificerede hun knoglen som en hominin. Den er blevet dateret til omkring 90.000 år siden, og knoglens tykkelse blev brugt til at bestemme alderen på individet, som var mindst 13 år gammelt [7] .
På dette tidspunkt blev knoglefragmentet doneret til Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, som tidligere havde isoleret og sekventeret Denisovan DNA [9] . Den første analyse udført hos Max Planck var på hendes mitokondrielle DNA og derefter nuklear DNA. Offentliggørelsen af deres resultater i 2018 var det første direkte bevis på interspecifik krydsning og er blevet kaldt "et skelsættende fund, der hjælper med at forme vores forståelse af hominin-interaktioner" [9] [11] .
Ifølge befolkningsgenetikeren Pontus Skoglund fra Harvard Medical School, nu ved Francis Crick Institute i London, "at finde i den første generation et menneske af blandet oprindelse fra (neandertaler- og denisovan-grupper) er helt utroligt held ... Det er virkelig en gennembrud inden for videnskab, takket være lidt held. Jeg tror, at denne sag straks kommer i lærebøgerne" [1] .
Knoglefragmentet, identificeret ved kode DC1227 (GenBank Accession = KU131206 ) eller Densiova 11 , blev taget fra en menneskelig arm eller et ben [9] . Før ekstraktion af materiale til genetisk analyse vejede DC1227 1,68 g (0,059 oz) og havde en maksimal størrelse på 24,7 mm (0,97 in) gange 8,39 mm (0,330 in) [7] . I 2016 brugte et hold ved Max Planck Instituttet for Evolutionær Antropologi i Leipzig, Tyskland, et lille stykke knogle til at isolere mitokondrielt DNA, som viste sig at være helt neandertaler, hvilket indikerer, at hun var datter af en neandertaler kvinde [2] .
Efterfølgende viste analyse af kernegenomet, at hendes far var en Denisovan, men havde nogle neandertalerrødder [2] . Således repræsenterer dette genom det første direkte bevis på multiple krydsninger mellem neandertalere og denisovaner [12] .
Forskerne fastslog, at pigens mor genetisk var tættere på vesteuropæiske neandertalere end tidligere neandertalere, der levede i Denisova-hulen, hvilket tyder på, at nogle neandertalere migrerede fra Vesteuropa til Centraleurasien titusinder af år, før arten uddøde [9] [2 ] .
Hypotesen om krydsning, hybridisering, blandet oprindelse af mennesker er blevet diskuteret siden resterne af neandertalermanden blev opdaget i det 19. århundrede [13] . Det lineære syn på menneskelig evolution begyndte at blive opgivet i 1970'erne, da forskellige slags mennesker blev opdaget, der levede på samme tid, hvilket gjorde det lineære koncept mere og mere usandsynligt. I det 21. århundrede, med fremkomsten af molekylærbiologi og computerisering, er genom-dækkende sekventering af neandertaleren og menneskets genomer blevet udført, hvilket bekræfter den nylige blanding mellem forskellige menneskearter [14] .
I 2010 blev der offentliggjort data baseret på molekylærbiologi, der illustrerer klare eksempler på krydsning mellem arkaiske og moderne mennesker under mellempaleolitikum og tidlig øvre palæolitikum. Krydsning har vist sig at have fundet sted i flere uafhængige begivenheder, herunder neandertalere, denisovaner og flere uidentificerede homininer. I dag tilhører cirka 2% af DNA'et hos de fleste eurasiere neandertalere med spor af Denisovanske arv [2] . Derudover er 4-6% af genomet hos moderne melanesere denisovaner [9] . Denny repræsenterer første gang, at et gammelt menneske blev opdaget, hvis forældre tilhørte to separate menneskearter, hvilket betyder en 50/50 hybrid, hvilket giver mulighed for omfattende sammenlignende genetiske undersøgelser [1] [2] .
Selvom beretningerne om menneskelig evolution ofte er modstridende, viser Dennys opdagelse og andre opdagelser gjort siden 2010, at menneskelig evolution ikke skal ses som en simpel lineær eller forgrenet progression, men som en blanding af beslægtede arter [15] [16] [ 17] [18] . Faktisk har "nylige genomiske undersøgelser vist, at hybridisering mellem meget divergerende afstamninger er reglen, ikke undtagelsen, i menneskelig evolution" [19] . Derudover hævdes det, at hybridisering var en vigtig kreativ kraft i udviklingen af moderne mennesker [19] .
I januar 2019 rapporterede forskere, at flere typer mennesker, inklusive denisovaner, neandertalere og relaterede hybrider, kan have beboet Denisova-hulen i Altai i tusinder af år, men det er ikke klart, om de nogensinde har levet i denne hule sammen [20] .
I februar 2019 opdagede forskere beviser baseret på genetiske undersøgelser ved hjælp af kunstig intelligens (AI), der indikerer eksistensen af en ukendt menneskelig forfader i moderne menneskers genom og ikke en neandertaler, denisovan eller human hybrid (som Danny) [21] [ 22] .
| Antropogenese og palæoantropologi | |
|---|---|
| Uddøde slægter Hominini / Hominina | |
| Mennesker (slægten Homo ) | |
| Hominid fund | |
| Oprindelse | Hovedteorier og hypoteser Monocentrisme afrikansk marginal- Aquatic Ud af Afrika dicentrisme Multiregional (polycentrisme) Homo pampeanus |
| Breder sig | |
| uddøde primater | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Basal taxa | |||||||
| uddøde prosimianere |
| ||||||
| Uddøde aber | |||||||
| hominider | Se Liste over uddøde hominider | ||||||