Einsteins brev til Roosevelt er et brev sendt den 2. august 1939 af Albert Einstein til den amerikanske præsident Franklin Delano Roosevelt . Initiativtagerne til brevet og forfatterne til det meste af teksten var emigrantfysikere fra Ungarn Leo Szilard (tidligere blev hans navn ofte stavet forkert: Szilard), Eugene Wigner og Edward Teller .
Brevet henledte præsidentens opmærksomhed på, at Nazityskland foretog aktiv forskning , hvilket resulterede i, at det snart kunne erhverve sig en atombombe ; brevet opfordrede også til at starte storstilet atomforskning i USA.
Brevets tekstHr!
Nogle af Fermi og Szilards seneste arbejde, som er blevet meddelt mig i manuskript, får mig til at forvente, at uran i den nærmeste fremtid kan blive omdannet til en ny og vigtig energikilde. Visse aspekter af den opståede situation synes at kræve årvågenhed og om nødvendigt hurtig handling fra regeringens side. Jeg anser det for min pligt at henlede din opmærksomhed på følgende fakta og anbefalinger.
I løbet af de sidste fire måneder, takket være Joliots arbejde i Frankrig, og også af Fermi og Szilard i Amerika, er muligheden for en atomreaktion i en stor masse af uran blevet sandsynlig, som et resultat af hvilken betydelig energi kan frigives og store mængder radioaktive grundstoffer kan opnås. Det kan anses for næsten sikkert, at dette vil blive opnået i den nærmeste fremtid,
Dette nye fænomen kunne også føre til skabelsen af bomber, og muligvis - om end mindre sikre - usædvanligt kraftige bomber af en ny type. En bombe af denne type, leveret med skib og detoneret i havnen, vil fuldstændig ødelægge hele havnen med det tilstødende territorium. Selvom sådanne bomber kan være for tunge til lufttransport.
USA besidder kun en lille mængde uran. Dens værdifulde forekomster er placeret i Canada og Tjekkoslovakiet. Seriøse kilder er i Belgisk Congo.
I lyset af dette, ville du ikke finde det ønskeligt at etablere permanent kontakt mellem regeringen og en gruppe fysikere, der undersøger kædereaktionsproblemer i Amerika. For sådan kontakt kan du give en person i din tillid tilladelse til uformelt at udføre følgende opgaver:
a) Forbinde med offentlige myndigheder, informere dem om forskning og give dem den nødvendige rådgivning, især med hensyn til at forsyne USA med uran;
b) at bidrage til at fremskynde det eksperimentelle arbejde, der i øjeblikket udføres på bekostning af universitetslaboratoriernes interne midler, ved at tiltrække privatpersoner og industrilaboratorier med det nødvendige udstyr.
Jeg er klar over, at Tyskland nu er holdt op med at sælge uran fra de beslaglagte tjekkoslovakiske miner. Sådanne skridt kan måske være forståelige, når man tænker på, at sønnen af den tyske viceudenrigsminister, von Weizsäcker, er udstationeret til Kaiser Wilhelm Instituttet i Berlin, hvor amerikansk arbejde med uran i øjeblikket gentages.
Med venlig hilsen Albert Einstein [1] .Initiativtageren til dette brev var Szilard, som i begyndelsen af 1939 lærte om opdagelsen af en kædereaktion i uran og indså muligheden for dens effektive militære brug af nazisterne. For at give mere troværdighed til sin appel til de amerikanske myndigheder besluttede han at involvere Einstein. I juli 1939 mødtes Szilard og Wigner med Einstein, som også hurtigt vurderede faren ved situationen og udarbejdede (på tysk) et brev til udenrigsministeriet [2] .
Efter at Wigner havde oversat brevet til engelsk og genskrevet det, opstod spørgsmålet om, hvem der straks kunne levere det til præsident Franklin Roosevelt . Først blev muligheden overvejet at betro dette til den berømte flyver Charles Lindbergh , men han talte netop i radioen for amerikansk ikke-intervention i den europæiske konflikt og talte med sympati om det nazistiske regime. Derfor blev brevet overdraget til en bekendt af bankmanden Alexander Sachs, som jævnligt mødtes med præsidenten. Han levede ikke helt op til forventningerne og beholdt brevet hos sig i to måneder indtil begyndelsen af oktober 1939. Endelig, den 11. oktober, efter udbruddet af Anden Verdenskrig , blev brevet overdraget til Roosevelt sammen med en forklarende note af Szilard [2] .
Roosevelt udnævnte Lyman Briggs fra National Bureau of Standards til at lede Uranium Committee for at undersøge de spørgsmål, der blev rejst i brevet. I november 1939 rapporterede udvalget til Roosevelt, at brugen af uran ville gøre det muligt at skabe et våben med destruktiv kraft langt ud over noget kendt. USA skabte sit eget projekt for at skabe atomvåben. Den 19. oktober 1939 sendte Roosevelt et svarbrev til Einstein, hvor han takkede for informationen og rapporterede om de første skridt til at implementere projektet [3] :
Einstein selv deltog ikke i disse værker. Han beklagede senere konsekvenserne af dette brev [4] og forklarede sine motiver [5] :
Min deltagelse i skabelsen af en atombombe bestod af en enkelt handling. Jeg underskrev et brev til præsident Roosevelt, der understregede behovet for eksperimenter i stor skala for at undersøge muligheden for at bygge en atombombe. Jeg var fuldt ud klar over den fare for menneskeheden, som denne begivenheds succes betød. Men muligheden for, at Nazityskland kunne have arbejdet på det samme problem med håbet om succes, fik mig til at beslutte at tage dette skridt. Jeg havde intet andet valg, selvom jeg altid har været en trofast pacifist.
Historikere vurderer den historiske rolle af Einsteins forfatterskab på forskellige måder. Nogle mener, at dette var en afgørende drivkraft for skabelsen af atomvåben, andre (f.eks. A. Pais) mener, at denne rolle var ubetydelig, og senere blev britiske efterretningsdata fra 1941 afgørende for indsættelsen af Manhattan-projektet [6] .
| Manhattan projekt | ||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Steder |
| |||||||||||
| Våben | ||||||||||||
| Tests | ||||||||||||
| Ledere | ||||||||||||
| Videnskabsmænd |
| |||||||||||
Relaterede artikler | ||||||||||||