Belejring af Mafeking

Belejringen af ​​Mafeking er en af ​​de  mest berømte begivenheder i Boerkrigen . Boerne belejrede den britiske by Mafeking (Mafeking, nu Mafikeng) i Sydafrika i 217 dage, fra oktober 1899 til maj 1900. Denne belejring gjorde forsvarets leder, Robert Baden-Powell (Baidn-Powell) , grundlæggeren af ​​spejderbevægelsen berømt. Ophævelsen af ​​belejringen af ​​Mafeking var en stor britisk succes og et knusende nederlag for boerhæren.

Belejring

Den 19. september 1899 begyndte arbejdet med opførelsen af ​​en 10 kilometer lang linje af befæstninger omkring Mafeking. Det skulle skabe et netværk af skyttegrave og artilleristillinger. Den 12. oktober 1899 erklærede præsident Kruger krigstilstand og samme dag fik general Cronje ordre til at afbryde jernbane- og telegrafforbindelsen med Mafeking. Blokaden af ​​Mafeking begyndte således den 13. oktober. General Cronje inviterede briterne til at overgive sig før klokken 9 den 16. oktober, men Baden-Powell afviste ultimatummet og samme dag iværksatte boerne det første bombardement af Mafeking.

Det er ikke klart ud fra hvilke overvejelser de kejserlige myndigheder besluttede at holde denne by, da der ikke er nogen naturlige beskyttelsesrum, der bidrager til implementeringen af ​​forsvaret /.../ Under normale omstændigheder var eventuelle styrker omringet her dømt til at erobre. Men hvad der virkede som en kortsigtet politik, blev i virkeligheden til den højeste visdom, takket være Badn-Powells ekstraordinære udholdenhed og kvaliteter, officeren med kommandoen over garnisonen. Takket være hans indsats blev byen en lokkemad for boerne. De bragte en betydelig styrke til sin frugtesløse belejring, mens brugen af ​​disse styrker andre steder kunne vise sig at være katastrofal for briterne.

Trods uligheden mellem styrker holdt garnisonen ud i belejringen i 217 dage, på trods af begge siders pessimistiske antagelser. En af grundene til briternes succes var de foranstaltninger, Baden-Powell tog for at misinformere fjenden. Der blev oprettet falske minefelter, falske artilleristillinger osv. Der blev lavet en haubits på jernbaneværkstederne, og en gammel kanon af 1770-modellen blev sat i aktion. Da boerne ikke var i stand til at afmontere jernbanesporet, brugte briterne et pansret tog, som var i stand til at bryde dybt ind i boernes positioner og med succes vende tilbage.

Der var en aftale om en våbenhvile om søndagen, som gav mulighed for sports- og teaterarrangementer. Briterne arrangerede endda et spil cricket. Til at begynde med var general Snyman imod disse spil og truede endda med at åbne ild mod spillerne, men blødte efterfølgende sin position op.

Som med belejringen af ​​Kimberley besluttede boerne, at byen var for godt befæstet til at risikere et angreb. Den 19. november blev 4.000 boere trukket tilbage fra Mafeking, selvom belejringen fortsatte og beskydningen ikke stoppede. Da faren opstod for at deblokere byen, besluttede boerne at iværksætte et større angreb, som var planlagt til den tidlige morgen den 12. maj.

Boernes angreb

Den 12. maj, omkring kl. 04:00, ledede feltkornetten S. Eloff en afdeling på 240 boere i et angreb på Mafekings befæstning. Understøttet af et afledningsangreb fra øst gled boerne mellem Forts Hidden Hollow og Limston på den vestlige side af befæstningsanlægget. En britisk desertørguide førte dem forbi Molopo-floden, hvor de kom ind i landsbyen Stud, beboet af etniske afrikanere. Boerne brød ind i Staden uden modstand og åbnede ild mod husene, så Snyman kunne se resultaterne af angrebet. Omkring klokken 05.00 fangede boerne politikasernen i forstæderne til Mafeking, dræbte en person og fangede oberst Hoare og 29 andre. Eloff fandt telefonen og informerede general Cronjes hovedkvarter om hans succes.

Ilden genoplivede Mafekings garnison, som straks begyndte at handle. De afrikanske militser (fra Baralong-stammen) lod boerne passere gennem Stade, og da boerne gik, blokerede 109 Baralongs tilbagetoget. Sniman kunne ikke hjælpe Eloffs løsrivelse i denne situation. I mellemtiden modtog Baden-Powell rettidig information om igangværende begivenheder via telefon. Han sendte major Alik Godley og B Squadron for at afvise boerangrebet, og sendte D Squadron, forstærket af jernbanearbejdere, for at hjælpe ham. Snart lykkedes det at dele Eloffs afdeling i tre dele og omringe dem.

De to andre stillinger langs denne linje, stenkralen og bakken, blev holdt af boerne, men deres forstærkninger var langsomme, og forsvarerne bevægede sig så hurtigt og energisk, at alle tre stillinger blev afskåret fra deres tropper. Boerne kom ind i byen, men de kunne ikke tage den. I løbet af dagen rykkede de britiske tropper tættere og tættere på boernes stillinger uden at forsøge at indlede et angreb, men omringe dem på en sådan måde, at de ikke efterlod nogen mulighed for at undslippe. Separate borgere brød igennem i to og tre, men hovedafdelingen opdagede pludselig, at de var brudt ind i fængslet, hvor den eneste vej ud var under riffelild.

Med styrkerne fra to eskadroner omringede Godley først en gruppe boere, der havde slået sig ned i en stenkraal i Stade. Efter en træfning overgav boerne sig. Derefter blev den anden afdeling af boere fordrevet fra deres positioner på bjerget, men det lykkedes at trække sig tilbage. Indtil dagens slutning skød Eloffs hold tilbage mod politikasernen, og ved aftenstid overgav de sig endelig. Briterne mistede 12 dræbte og 8 sårede, mest afrikanere. Boerne mistede 60 dræbte og sårede og 108 taget til fange.

Slutningen var typisk. "Godaften, kommandant," sagde Powell til Eloff, "jeg inviterer dig til middag." De fangne ​​- borgere, hollændere, tyskere og franskmænd - blev trakteret med den fornemste nadver, som byernes fattige forrådsrum tillod.

Ophævelse af belejringen

Blokaden af ​​Mafeking blev ophævet den 17. maj 1900, da oberst Mahons tropper fra Lord Roberts' hær ankom. Mafekings frelsere omfattede en af ​​Baden-Powells brødre: Major Baden Fletcher Smith Baden-Powell [2] .

Indtil der ankom forstærkninger i februar 1900, gik krigen dårligt for England. Den lille bys heroiske modstand var det eneste lyspunkt, og den vellykkede ophævelse af belejringen blev fejret i England med helligdage og fester. Baden-Powell var også blevet en nationalhelt, da han vendte tilbage til England i 1903.

Som et resultat af forsvaret blev tre Victoria-kors tildelt: Sergent Horatio Martino, menig Horace Ramsden og kaptajn Charles Fitzlarence.

I september 1904 rejste Lord Roberts en obelisk i Mafeking med navnene på alle dem, der døde i forsvaret. I alt 212 mennesker døde, og yderligere 600 blev såret. Boer tab var meget højere.

Noter

1. ↑ 1 2 3 Conan Doyle A. Boerkrigen
2. ↑ Vodovozov V.V. Baden Pouel, Robert Stephenson // Encyclopedic Dictionary of Brockhaus and Efron  : i 86 bind (82 bind og 4 yderligere). - Sankt Petersborg. , 1890-1907.