| Slaget ved Blood River Port | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Boerkrigen (1899-1902) | |||
| datoen | 17. september 1901 | ||
| Placere | Blood River Port, Sydafrika | ||
| Resultat | Boer sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
I slaget ved Blood River Port ( Blood River Poort ) [1] eller Scheeper's Nek ( Scheeper's Nek ) under Anden Boerkrig den 17. september 1901 besejrede boerkommandoen ledet af Louis Botha den britiske afdeling under kommando af major Hubert Gough .
I august 1901 besluttede boerlederne at sende deres styrker sydpå til Natal og Kapkolonien i håbet om at udløse en opstand i Kapkolonien med boerflertal, eller i det mindste at øge deres kommandosoldater med nye rekrutter. Følgelig rykkede en kommando under Botha mod sydøst mod Natal, mens en anden kommando under Jan Smuts raidede sydpå ind i Kapkolonien.
Britisk efterretningstjeneste fik kendskab til Boer-planen, men Botha var i stand til at unddrage sig fjendens opsnappende kolonner. Kraftig forårsregn gjorde det svært for boerne at marchere. Den 14. september slog Botha lejr med sine kommandosoldater (1.000 mand) nær Utrecht for at hvile sine heste. Briterne lærte af Bothas kommandobevægelse, så det 24. beredne infanteri, under kommando af major Gough , blev overført med tog fra Kronstad i Orange Free State til Dundee for at forstærke tropperne, der opererede i Natal. Derfra marcherede Goughs regiment til De Jaeger Drift, et vadested ved Buffalo River, hvor det sluttede sig til oberstløjtnant Stewarts Johannesburg Mounted Rifles.
Afdelingens opgave var at bane vejen for det tomme vogntog, som var på vej tilbage fra Freiheid . Til dette formål var det nødvendigt at rydde Blood River Port, hvor man ifølge britisk efterretningstjeneste så boere på 400-500 mennesker. Major Gough mente dog, at spejdernes rapporter var overdrevne, og at boernes styrke var endnu mindre. Den britiske kommandant mente, at han kun havde stødt på 150 boere, baseret på et skøn over antallet af boere, der steg af ved Sheepers Neck Farm nær Blood River Port, som han personligt kunne observere med sine feltbriller. Gough efterlod sin kollega oberstløjtnant Stuart med 450 mand som reserve og rykkede frem på sletten ved middagstid den 17. september og planlagde at overraske boerne på gården. Han trak sine tre kompagnier op i en række af kolonner med kanoner i bagenden og angreb i galop og skød fra sin sadel. Gough var uvidende om, hvordan Bothas hovedstyrke nærmede sig , som, splittet op, modangreb briterne fra flankerne og bagfra. Aktiv brandbekæmpelse varede ikke mere end ti minutter. Britisk modstand blev brudt, og kanonerne blev erobret. Stuart, der hørte kampstøjen, skyndte sig at hjælpe Gough, men da han så situationen, nøjedes han med at redde Goughs konvoj.
Briterne mistede 23 dræbte, 21 sårede og 241 taget til fange, inklusive deres kommandant. To feltkanoner, 180 rifler og en stor mængde håndvåbenammunition samt 200 udmattede heste blev fanget. Boerne havde en dræbt og to sårede. Under Boerernes krigsførelse fik de almindelige fanger, frataget deres våben og det meste af deres tøj, lov til at trække sig tilbage til den nærmeste britiske post. Det lykkedes majoren selv at flygte om natten. [2]
Botha var ude af stand til at udnytte sin sejr, fordi han fandt alle krydsninger af Buffalo-floden blokeret af briterne. Boerne bevægede sig mod sydøst i håb om at finde en passage til Natal . På grænsen til Zululand angreb Botha en britisk lejr kaldet Fort Itala, idet han mente, at den var svagt forsvaret, men blev afvist og mistede 56 dræbte eller sårede mænd. Da Botha indså, at en overlegen britisk styrke nærmede sig, vendte han tilbage til Transvaal , og hans razzia mislykkedes således.