| Slaget ved Waal Krantz | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Boerkrigen (1899-1902) | |||
| datoen | 5-7 februar 1900 | ||
| Placere | Sydafrika | ||
| Resultat | Boer Republics sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |||
Slaget ved Waal Krantz er et slag i den anden boerkrig . Tredje mislykkede britiske hærs forsøg fra general Redvers Buller på at lindre belejringen af Ladysmith .
I det første og andet forsøg på at aflaste Ladysmith blev Redvers Bullers hær besejret af Louis Both og hans boerhær i kampene ved Colenso og Spion Kop . Britiske tab steg til 3.000, mens boerne kun tabte et par hundrede.
Ifølge den nye plan, der blev udtænkt, skulle der gøres et forsøg på at omdirigere boerreservaterne til Brakfontein-højderne ved at lave en morgendemonstration af infanteri i dette område og udsætte boernes stillinger der for kraftigt bombardement. Mens dette foregik, skulle pontontropperne bygge en bro over Tugela mod øst for at tillade briterne at krydse der og angribe den yderste venstre flanke af boerpositionerne i Waal Krantz-regionen, som var en kæde af små bakker. . Efter at broen var bygget, planlagde Buller at flytte artilleri ind i denne sektor og bruge den til at støtte et angreb fra tre brigader for at erobre højderyggen. Når dette var gjort, skulle kanonerne flyttes til højderne for at understøtte den videre fremrykning. Lytteltons brigade krydsede først, derefter Hildyards brigade for at storme Green Hill, derefter kavaleribrigaden for at tage mod Ladysmith, efterfulgt af Harts brigade.
Om morgenen den 5. februar bombarderede britiske langtrækkende flådekanoner en række af bakker på den fjerneste bred af Tugela-floden, mens en brigade demonstrerede over floden ved Potgaters Drift.
Den angribende gruppe, Lytteltons 4. Brigade, krydsede pontonbroen ved Mungers Drift, en kilometer øst for Potgaiter, og satte kursen mod Waal Krantz, en bakke ved et sving i floden.
Den bevidste langsomhed, hvormed Buller lod Lytteltons styrker indlede angrebet, og synet af en enkelt pontonbro, der blev bygget ved Mungers Drift, gav boerne en kraftig advarsel om, at den sande angrebslinje lå på Waal Kranz.
Bataljonerne fra 4. brigade erobrede Waal Kranz, drev boerne til de nederste skråninger af bakken og kom under kraftig beskydning fra de omkringliggende højere fjendestillinger. Boerne, der kun tæller omkring 1.200 mand, under Viljoen forsvarede kraftigt Vaal Kranz, mens boernes træfninger og artilleriild intensiveredes fra de omkringliggende højder.
Den altid tøvende Buller mistede al tillid til angrebet og annullerede Hildyards ordre om at krydse floden og efterlod Lyttelton til at angribe alene. Så kom ordren til Lyttelton om at opgive angrebet og trække sig tilbage. Lyttelton ignorerede ordren og bad om forstærkninger. Lyttelton opfordrede især Buller til at flytte flere tropper over floden og angribe Dorne Kloof, en bakkeposition på hans højre flanke. Men Buller overbeviste sig selv om, at boernes stilling var for stærk til at blive tvunget. Det maksimale, Buller risikerede, var at forstærke Lyttelton med Hildyards brigade.
Ved daggry den 6. februar 1900 påbegyndte boerartilleriet en kraftig artilleri-spærreild fra kanoner, der blev bragt op i løbet af natten. Lyttelton og andre generaler opfordrede Buller til at begå flere tropper og udvide sin position ved at angribe Dorne Kloof. Et krigsråd blev indkaldt, men Buller kunne ikke overtales til at tage risikoen.
Torsdag aften blev operationen indstillet, og de britiske styrker trak sig tilbage over Tugela-floden og afsluttede slaget.
Pakenham skrev, at briterne led 333 tab [1] , Simons skrev om britiske tab på 30 dræbte og 350 sårede, mens boerne mistede 30 dræbte og 50 sårede [2] . Buller fik tilnavnet "Tugela Ferryman" og "Sir Back Buller" af soldaterne.