Operation Hævn

Operation Vengeance er en  amerikansk operation for at eliminere den øverstkommanderende for den japanske flåde, Admiral Yamamoto , udført den 18. april 1943 under Anden Verdenskrig .

Historien om operationen

For at øge troppernes moral efter nederlaget ved Guadalcanal besluttede Yamamoto personligt at inspicere tropperne i det sydlige Stillehav. Den 14. april 1943, under en amerikansk efterretningsoperation , kodenavnet "Magic" , blev en  radiotransmission opsnappet og afkodet, som indeholdt alle detaljer om Yamamotos afgang, herunder ankomstplanen for alle objekter, samt flynumre og -typer. som han og hans ledsager vil flytte. Det var tydeligt ud fra chifferen, at Yamamoto ville flyve fra Rabaul til Ballalae Airfield på Bougainville Island i Salomonøerne om morgenen den 18. april 1943.

Den amerikanske præsident Franklin D. Roosevelt bad marineminister Frank Knox om at "få Yamamoto". Knox overbragte præsidentens ønsker til admiral Chester W. Nimitz . Admiral Nimitz rådførte sig med admiral William Halsey, Jr. , chef for South Pacific Group, og godkendte derefter en operation den 17. april for at opsnappe og skyde Yamamotos fly ned.

Den 339. jagereskadron af den 347. jagergruppe i 13. lufthær blev valgt til at opsnappe, da deres P-38 Lightning- køretøjer havde tilstrækkelig rækkevidde. Piloterne fik besked om, at de ville opsnappe en "vigtig seniorofficer", men blev ikke gjort opmærksom på navnet på deres mål.

Kamp

Om morgenen den 18. april lettede Yamamoto, på trods af råd fra lokale befalingsmænd om at aflyse flyvningen på grund af frygt for et baghold, fra Rabaul planmæssigt i et Betty -bombefly (Yamamoto sad i styrehuset til venstre for piloten) for en flyvning på 315 miles.

Kort efter lettede atten specielt udstyrede P-38'ere med ekstra brændstoftanke fra Guadalcanal (en kunne ikke løfte, en vendte tilbage på grund af et sammenbrud, og to styrtede i havet). De fløj i meget lav højde og opretholdt radiotavshed i det meste af den 430 mil lange flyvning for ikke at blive opdaget. 09:34 Tokyo -tid mødtes grupperne, og der opstod luftkampe mellem 14 P-38'ere (mindst 2 undlod at slippe yderligere kampvogne før angrebet, og mindst 2 andre blev tvunget til at dække dem, så den numeriske overlegenhed af Amerikanske eskadrille ikke var overvældende) og seks Zero jagerfly fra Yamamotos eskorte.

Løjtnant Rex T. Barber angreb den  første af to japanske bombefly, som var Yamamotos fly. Han sprøjtede flyet med maskingeværild, indtil bombeflyets venstre motor begyndte at ryge. Barber vendte sig for at angribe den anden bombefly; i det øjeblik styrtede Yamamotos fly ind i junglen. Den anden "Betty", der blev udsat for angreb fra Barber og andre amerikanske piloter, begyndte at stige ned og nødlandede på vandet. Yamamoto stabsofficerer, der var i den, med undtagelse af viceadmiral Ugaki og to andre mennesker, døde.

Efter slaget forsøgte en anden pilot, kaptajn Thomas George Lanphier, Jr. , at bevise, at han havde skudt hovedbombeflyet ned .  Denne erklæring startede en strid, der varede i flere årtier, indtil en særlig ekspedition analyserede retningen af ​​kuglerne på ulykkesstedet. De fleste historikere i moderne tid har tilskrevet denne bombemand Barbers beretning.

Kampens resultater

Den følgende dag fandt en japansk redningsgruppe, ledet af hærens ingeniør løjtnant Hamasuna, vraget og liget af admiral Yamamoto i junglen , nord for den tidligere australske kystforpost Buin. Ifølge Hamasuna blev Yamamoto smidt fra flyets skrog under et træ, kroppen sad oprejst, spændt fast til sædet, og en hvid-handsket hånd greb om håndtaget på hans katana . Hamasuna sagde, at det var ret nemt at identificere Yamamoto, hans hoved bøjede, som om han tænkte. En obduktion afslørede, at Yamamoto havde fået to skudsår, det ene på bagsiden af ​​sin venstre skulder, det andet i underkæben, med et udgangshul over sit højre øje. På trods af alle beviser er spørgsmålet om, hvorvidt admiralen overlevede styrtet, blevet et kontroversielt spørgsmål i Japan.

I dette slag døde kun én amerikansk pilot - løjtnant Raymond Hine ( eng.  Raymond Hine ). Hans fly vendte ikke tilbage til basen efter at være blevet skudt ned af Shoichi Sugita, pilot i 504. luftgruppe i den kejserlige japanske flåde. I betragtning af det faktum, at jagerflyene skulle kæmpe på grænsen af ​​rækkevidden, under hensyntagen til yderligere brændstoftanke, havde den nedskudte pilot ingen chance for at vende tilbage .

Det var den længste luftaflytningsoperation i krigens historie. . I Japan blev det kendt som "Naval Incident A" (海軍甲事件). Hun hævede moralen i USA og chokerede Japan, som først officielt anerkendte denne hændelse den 21. maj 1943 . For ikke at advare japanerne om dechifreringen af ​​deres kode, rapporterede amerikanske aviser, at civile observatører så Yamamoto gå ombord på et fly på Salomonøerne. Navnene på de amerikanske piloter blev heller ikke offentliggjort - broren til en af ​​dem var i japansk fangenskab, og de frygtede for hans sikkerhed.

Kaptajn Watanabe og hans følge kremerede Yamamotos rester i Buin, og asken blev returneret til Tokyo ombord på slagskibet Musashi , Yamamotos sidste flagskib. Yamamoto blev begravet med ære den 3. juni 1943 og modtog posthumt rang som admiral af flåden og krysantemumordenen (første klasse). Den tyske regering tildelte ham også ridderordenen af ​​jernkorset med egeblade og sværd. Noget af hans aske blev begravet på Tama General Cemetery (多摩霊園) og resten på hans gamle familiekirkegård ved Chōko-ji Temple i Nagaoka .