Søleopard | ||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
videnskabelig klassifikation | ||||||||||
Domæne:eukaryoterKongerige:DyrUnderrige:EumetazoiIngen rang:Bilateralt symmetriskIngen rang:DeuterostomesType:akkordaterUndertype:HvirveldyrInfratype:kæbeSuperklasse:firbenedeSkat:fostervandKlasse:pattedyrUnderklasse:UdyrSkat:EutheriaInfraklasse:PlacentaMagnotorder:BoreoeutheriaSuperordre:LaurasiatheriaSkat:ScrotiferaSkat:FerungulatesStortrup:FeraeHold:RovdyrUnderrækkefølge:hundInfrasquad:ArctoideaSteam team:pinnipedsFamilie:rigtige sælerSlægt:Hydrurga Gistel , 1848Udsigt:Søleopard | ||||||||||
Internationalt videnskabeligt navn | ||||||||||
Hydrurga leptonyx ( Blainville , 1820) | ||||||||||
areal | ||||||||||
bevaringsstatus | ||||||||||
![]() IUCN 3.1 Mindste bekymring : 10340 |
||||||||||
|
Havleopard [1] ( lat. Hydrurga leptonyx ) er en art af ægte sæler , der lever i de subantarktiske egne. Den har fået sit navn på grund af den plettede hud, og også på grund af den meget rovagtige adfærd. Leopardsælen lever hovedsageligt af varmblodede hvirveldyr , herunder andre sæler og pingviner .
Leopardsælen har en meget strømlinet krop, så den kan udvikle stor fart i vandet. Dens hoved er usædvanligt fladtrykt og ligner næsten et krybdyr . Forbenene er meget aflange, og havleoparden bevæger sig i vandet ved hjælp af deres stærke synkrone slag. Hannen af havleoparden når en længde på omkring 3 m, hunnerne er noget større med en længde på op til 4 m. Hannernes vægt er omkring 270 kg, og for hunnerne når den 400 kg. Maksimum er omkring 600 kg med en længde på op til 4,5 m. Farven er mørkegrå i den øverste del af kroppen, og sølvhvid forneden. Grå pletter er synlige på hovedet og siderne, hvilket giver den en lighed med en leopard , deraf navnet.
Havleoparden er en indbygger i det antarktiske hav og findes langs hele omkredsen af den antarktiske is. Især unge svømmer til kysterne af de subantarktiske øer og findes på dem hele året rundt. Lejlighedsvis ender vandrende eller forsvundne dyr i Australien , New Zealand og Tierra del Fuego .
Sammen med spækhuggeren er leopardsælen det dominerende rovdyr i den sydlige polare region, idet den er i stand til at nå hastigheder på op til 40 km/t og dykke til dybder på 300 m. Den jager konstant på krabbesæler , weddellsæler , øresæler . sæler og pingviner . De fleste leopardsæler har specialiseret sig i at jage sæler i løbet af deres liv, selvom nogle specialiserer sig specifikt i pingviner. Havleoparder angriber byttedyr i vandet og dræber dem der, men hvis dyr flygter til isen, så kan havleoparder også følge dem der. Mange crabeater-sæler har ar på deres kroppe efter leopardsælangreb.
Især lever leopardsælen lige meget af små dyr som krill . Fisk spiller en sekundær rolle i hans kost. Den filtrerer små krebsdyr fra vandet ved hjælp af sine laterale tænder, der ligner tænderne på en krabbesæl i strukturen, men mindre kompleks og specialiseret. Gennem hullerne mellem tænderne kan havleoparden dræne vand fra munden og filtrere krillen. I gennemsnit består dens føde af 45 % krill, 35 % sæler, 10 % pingviner og 10 % andre dyr (fisk, blæksprutter ).
Søleoparder lever alene. Kun unge individer forenes nogle gange i små grupper. Mellem november og februar parrer leopardsæler sig i vandet. Med undtagelse af denne periode har mænd og kvinder praktisk talt ingen kontakter. Mellem september og januar fødes en enkelt unge på isen, som fodres med modermælk i fire uger. I en alder af tre til fire år når leopardsælerne seksuel modenhed , og deres gennemsnitlige levetid er omkring 26 år.
Nogle gange angriber havleoparder mennesker. Den 22. juli 2003 blev den britiske videnskabsmand Kirsty Brown offer for et lignende angreb, mens han var nedsænket i vand [2] . I seks minutter holdt leopardsælen hende med tænderne i 70 meters dybde, indtil hun blev kvalt. Dette er indtil videre det eneste fatale angreb på en person forbundet med leopardsæler, selvom gentagne angreb er kendt i fortiden. Søleoparder er ikke bange for at angribe både, de springer ud af vandet for at gribe en person ved benet. Objekterne for sådanne angreb er normalt ansatte på forskningsstationer. Årsagen til denne adfærd hos leoparder er deres tendens til at angribe dyr fra vandet ved kanten af isflagene. Samtidig er det ikke nemt for en havleopard at genkende eller skelne præcist, hvem der er dens bytte fra vandet. Den berømte canadiske fotograf og vinder af flere priser, Paul Nicklen, som fotograferede undervandsjagten på pingviner med leopardsæler, hævder, at der kan etableres fredelig kontakt med disse dyr. Ifølge hans historier bragte havleoparden ham gentagne gange sit bytte og viste mere nysgerrighed end aggressivitet.
Efter crabeater- og Weddell-sælerne er leopardsælen den mest udbredte sæl i Antarktis . Ifølge videnskabsmænd er dens befolkning i det sydlige hav omkring 400 tusinde individer. Til dato er denne art ikke truet.