Et falsk vakuum er en tilstand i kvantefeltteorien , som ikke er en tilstand med et globalt minimumsenerginiveau , men svarer til dets lokale minimum. En sådan tilstand er stabil i en vis tid (metastabil), men kan " tunnelere " ind i en tilstand af ægte vakuum .
I en af hypoteserne om det "oppustelige univers" , kort efter universets fremkomst , kunne ikke én, men mange metagalakser (inklusive vores) dannes fra et falsk vakuum [1] , i hvilket tilfælde Big Bang er overgangen mellem et falsk vakuum til et almindeligt [2] .
Estimeringen af levetiden af det metastabile vakuum i standardmodellen for det observerbare univers ligger i området fra 10 58 til 10 241 år på grund af usikkerheder i partikelparametrene, hovedsageligt i masserne af topkvarken og Higgs-bosonen [3 ]