Wilkes landkrater | |
---|---|
Wilkes Land krater på et kort over Antarktis | |
Egenskaber | |
Diameter | 500 km |
Beliggenhed | |
70°S sh. 120° inde. e. | |
Kontinent | |
![]() |
Wilkes Land Crater er en geologisk formation beliggende under indlandsisen i Antarktis , i regionen Wilkes Land , med en diameter på omkring 500 km. Det menes at være et kæmpe meteoritkrater .
Antagelser om, at et gigantisk nedslagskrater er placeret på dette sted, blev udtrykt allerede i 1962, men der blev ikke fundet tilstrækkelige beviser før GRACE- undersøgelserne [1] .
I 2006 opdagede en gruppe ledet af Ralf von Frese og Laramie Potts , ifølge målinger af jordens gravitationsfelt med GRACE-satellitter, et massekoncentrat med en diameter på omkring 300 km, omkring hvilket ifølge radar data, er der en stor ringstruktur . Denne kombination er typisk for nedslagskratere . Nyere undersøgelser i 2009 viser også, at dette sted netop er nedslagskrateret [2] .
Da strukturen er placeret under den antarktiske iskappe, er direkte observationer af den endnu ikke mulige. Der er alternative forklaringer på massekoncentratet, såsom kappefaner og anden storstilet vulkansk aktivitet. Hvis denne formation virkelig er et nedslagskrater, så var meteoritten, der skabte det, omkring 6 gange størrelsen (ca. 60 km) af meteoritten, der skabte Chicxulub -krateret , som menes at have forårsaget masseudryddelsen ved grænsen mellem mesozoikum og kenozoikum. .
Oprindeligt kunne forskerne ikke nøjagtigt datere oprindelsen af formationen og anslåede dens alder mellem 500 og 100 millioner år. De daterede den senere til omkring 250 millioner år gammel, hvilket faldt sammen med Permian Mass Extinction , den største masseudryddelse i Jordens historie, som resulterede i udryddelsen af 96% af alle marine arter og 73% af terrestriske hvirveldyrarter . Der er en hypotese om, at denne nedslagsbegivenhed kunne have forårsaget denne udryddelse for omkring 250 millioner år siden [3] [4] .
Der er dog andre hypoteser om årsagerne til den permiske masseudryddelse, både af indvirkningskarakter [5] og ikke-påvirkende.