Kojin Karatani (柄 谷 行人 Karatani Ko:jin , født 6. august 1941 , Amagasaki ) er en japansk litteraturkritiker og marxistisk tænker, en af de seneste årtiers mest betydningsfulde japanske samfundsfilosoffer. Hans rigtige navn er Yoshio Karatani (柄谷善男).
Født i Amagasaki City, Hyogo Prefecture . Startede som litteraturkritiker. Tiltrak opmærksomhed i 1969 med en artikel dedikeret til fortolkningen af værket af Natsume Soseki "Consciousness and Nature" (意識と自然), tildelt Gunzo -magasinets debutantpris. I sin ungdom var han betydeligt påvirket af ideerne fra filosoffen Takaaki Yoshimoto , som han kendte personligt. Valget af Soseki som tema for hans tidlige værker var delvist dikteret af et ønske om at komme tættere på den anden fremtrædende kritiker Jun Eto , bedst kendt for sit værk Soseki and His Time. Det var på anbefaling af Eto, som blev interesseret i Karatani, at sidstnævnte i 1975 blev sendt til Yale University for at holde foredrag om japansk litteratur.
Som litteraturkritiker bidrog han aktivt til populariseringen af forfattere, der tilhørte " generationen af introverte " ( Yoshikichi Furui , Meisei Goto , etc.), samt Kenji Nakagami , med hvem han havde venlige og frugtbare kreative relationer, som sluttede kun med forfatterens død. Ved Nakagamis begravelse var det Karatani, der holdt hyldesten. Analysen af Sosekis værk, hvorfra Karatani begyndte sin litterære vej, fortsatte også med at være et af de centrale emner for ham: en række moderne udgaver af Sosekis romaner er ledsaget af Karatanis efterord.
I 1973 tog Karatanis aktiviteter en betydelig drejning. I sin analyse af Shakespeares Macbeth behandlede han spørgsmålet om sammenbruddet af New Right-bevægelsen, der fandt sted i det år. Denne form for fortolkning af "Macbeth" blev efterfulgt af en grundig undersøgelse og radikal gentænkning af Marx ' Kapital , læst uden for marxismen-leninismens doktriner . I 1975, under sin tid på Yale, kom Caratani personligt tæt på Yale School of Deconstructivism og Paul de Man , og senere i 1978 til Jacques Derrida . I slutningen af 1970'erne var Karatani dukket op som en af Japans mest fremtrædende tænkere.
I sin bog The Structure of World History: From Modes of Production to Modes of Circulation påpeger Karatani, at cirkulationsformer spiller en nøglerolle i reproduktionen af det menneskelige samfund. Han ser kapitalen og nationalstaten som et sammenkoblet system, som det (mindre og mindre stabile) moderne globale samfund er baseret på . For at forstå, hvad der vil erstatte det nuværende system, ser Karatani på historiske konverteringsmåder:
Karatani siger, at den sidste fjerde fase i udviklingen af cirkulationsmåder, der involverer overvindelsen af kapitalen, nationen og staten, kan forstås i lyset af Kants ideer om evig fred [1] .