I fysik bruges begrebet ladning til at beskrive flere fysiske størrelser, såsom elektrisk ladning i elektromagnetisme eller farveladning i kvantekromodynamik . Alle disse afgifter er relateret til bevarelsen af kvantetal .
I en mere abstrakt forstand er ladningen en vis generator af kontinuerlig symmetri af det fysiske system, der studeres. Hvis et fysisk system har nogen symmetri, antyder Noether-sætningen eksistensen af en bevaret strøm. Stoffet der "flyder" i denne strøm er "ladningen", som er generatoren af den (lokale) symmetrigruppe. Denne ladning kaldes nogle gange for Noether-ladningen.
Så for eksempel er en elektrisk ladning generatoren af U(1) -symmetrien af elektromagnetisme . Den bevarede strøm er den elektriske strøm .
I tilfælde af lokal, dynamisk symmetri er enhver ladning forbundet med et målefelt , og når det kvantiseres, bliver målefeltet en måleboson . Ifølge teorien "udstråler" ladninger målefelter. For eksempel er målefeltet for elektromagnetisme det elektromagnetiske felt, mens målebosonen er fotonen .
Nogle gange bruges ordet "ladning" som et synonym for "generator", hvilket betyder symmetrigeneratoren. Mere præcist, hvis symmetrigruppen er en Lie-gruppe , så skal ladningen forstås at svare til Lie-gruppens rodsystem ; rodsystemets diskrethed svarer til ladningskvantisering.
I elementær partikelfysik er forskellige ladninger for kvantetal blevet introduceret. Disse inkluderer gebyrer fra standardmodellen :
Afgifter for omtrentlige symmetrier:
Hypotetiske ladninger for udvidelser af standardmodellen:
I partikelteoriens formalisme kan ladninger som kvantetal nogle gange inverteres ved hjælp af ladningskonjugationsoperatoren , kaldet C. Ladningskonjugation betyder simpelthen, at en given symmetrigruppe forekommer i to ikke-ækvivalente (men stadig isomorfe ) repræsentationer af gruppen . Dette er normalt tilfældet, når de to ladningskonjugerede repræsentationer er grundlæggende repræsentationer af Lie-grupper . Deres produkt danner så en adjoint repræsentation af Lie-gruppen .
Et almindeligt tilfælde er således, at produktet af to ladningskonjugerede fundamentale repræsentationer SL(2,C) ( spinorer ) danner konjugatrepræsentanten for Lorentz-gruppen SO(3,1) . I abstrakt form kan man skrive: