Francisco Javier Varela Garcia | |
---|---|
spansk Francisco Javier Varela Garcia | |
Fødselsdato | 7. september 1946 [1] [2] [3] |
Fødselssted | Talcahuano |
Dødsdato | 28. maj 2001 [1] [2] [3] (54 år) |
Et dødssted | Paris |
Land | |
Videnskabelig sfære | biologi , neurovidenskab , sindets filosofi |
Arbejdsplads | Nationalt Center for Videnskabelig Forskning |
Alma Mater | Universitetet i Chile |
Akademisk grad | Ph.D |
videnskabelig rådgiver | Thorsten Wiesel |
Studerende | Evan Thompson , Antoine Lutz |
Kendt som | forfatter til teorien om autopoiesis , grundlægger af neurofænomenologi , grundlægger af Mind and Life Institute |
Præmier og præmier | Guggenheim Fellowship |
Mediefiler på Wikimedia Commons |
Francisco Javier Varela García ( spansk : Francisco Javier Varela García , 7. september 1946 , Talcahuano - 28. maj 2001 , Paris ) var en chilensk biolog , filosof og neurovidenskabsmand bedst kendt for konceptet med at anvende autopoiesis til biologi, udviklet sammen med Humber Maturana .
En af grundlæggerne af enaktivisme og neurofænomenologi . Han praktiserede buddhistisk meditation og studerede buddhistisk filosofi . Han deltog aktivt i at forbedre forholdet mellem videnskab og spiritualitet [4] [5] . Blev en af grundlæggerne af Mind and Life Institute [6] .
Francisco Varela blev født den 7. september 1946 i Talcahuano . Han modtog en klassisk uddannelse på det tyske lyceum i Santiago, hvorefter han i 1964-1966. studerede på Medical School ved det katolske universitet i Chile , og i 1966-1967. studerede ved det naturvidenskabelige fakultet ved University of Chile , hvor han modtog en mastergrad (MS) i biologi i 1967. Her mødte han neurovidenskabsmanden Umberto Maturana , som senere blev hans lærer [7] [8] [4] .
Mens han stadig var studerende, blev Varela interesseret i filosofi. Han læste værker af Aristoteles , Ortega y Gasset , Sartre , såvel som de største repræsentanter for fænomenologien - Husserl , Heidegger , Merleau-Ponty . I januar 1968, efter sin lærer Maturanas eksempel, kom Varela ind på Harvard University, hvor han i juni 1970 modtog sin ph.d.-grad og forsvarede sin doktorafhandling i biologi om behandlingen af information modtaget af et insekts sammensatte øje under vejledning af et insekt. kommende nobelprisvinder i fysiologi eller medicin Torsten Wiesel . Efter sin eksamen fra Harvard University modtog han tilbud om at tage en stilling som forsker ved Harvard og et adjunkt ved et andet prestigefyldt amerikansk universitet, men han afviste dem og vendte tilbage til Santiago den 2. september 1970, hvor han tog imod et tilbud om adjunkt. til ham af Det Naturvidenskabelige Fakultet ved Chiles Universitet. To dage efter sin hjemkomst blev Salvador Allende valgt til præsident for Chile , som Varela støttede. Kort efter skabte Varela sammen med Maturana teorien om autopoiesis [7] [8] [4] .
Som et resultat af et militærkup den 11. september 1973 kom Pinochet til magten i Chile , og Varela blev tvunget til at emigrere fra Chile med sin kone og tre børn, først til Costa Rica og derefter til USA. I løbet af de næste to årtier flyttede Varela og hans familie femten opholdssteder i fem lande på tre kontinenter. Efter at have flyttet til USA arbejdede han som adjunkt ved University of Colorado School of Medicine 1978 , hvor han samtidig var involveret i undervisning og forskning. I 1978-1979. Varela arbejdede i et år i hjerneforskningslaboratoriet ved New York University School of Medicine I 1980 vendte han tilbage til Chile, hvor han blev indtil 1985 (med et års pause i 1984, tilbragt af ham ved Institute for Brain Research i Max Planck Society i Frankfurt ) [7] [8] [4 ] .
Siden 1986 slog Varela sig ned i Paris, hvor han først arbejdede ved Institut for Neurovidenskab og beklædte stillingen som professor i kognitiv videnskab og epistemologi ved Center for Anvendt Epistemologisk Forskning (CREA) ved Ecole Polytechnique , og derefter fra 1988 indtil sin død arbejdede han som direktør for Cognitive Psychophysiology Laboratories ved National Center for Scientific Research [7] [8] [4] .
I begyndelsen af 1990'erne fik Varela hepatitis C. I maj 1998 gennemgik han en levertransplantation med succes, men den 28. maj 2001 døde han af hepatitis på toppen af sin videnskabelige karriere, omgivet af slægtninge. Han efterlader sin kone Amy Cohen Varela, deres søn Gabriel og tre børn af sin første kone Leonor - datteren Alejandra, Leonor og sønnen Javier [7] [8] . En af Francisco Varelas døtre er skuespillerinden Leonor Varela .
Den amerikanske psykolog Eleanor Roche , som kendte Francisco Varela godt og arbejdede tæt sammen med ham, kalder Varela for en "innovativ tænker" og identificerer tre aspekter af Varelas bidrag til videnskaben [5] :
Maturana og Varela udviklede teorien om autopoiesis på et år med lidt hårdt arbejde sammen - fra slutningen af 1970 til slutningen af 1971. De forsøgte at forstå sammenhængen mellem den cykliske natur af levende væseners metabolisme og deres kognitive aktivitet. Disse videnskabsmænd var ikke enige i, at begrebet information spiller en nøglerolle i forståelsen af hjernens struktur og kognition, og mente, at dette begreb ikke er nødvendigt for at forstå biologiske processer. Maturana udtrykte ideen om, at nervesystemet hos levende væsener er i stand til spontant at skabe sine egne forhold til omgivelserne. Udtrykket "autopoiesis" blev første gang brugt af Varela i maj 1971, påvirket af José M. Bulnes, som udgav en afhandling om Don Quixote. Maturana og Varela brugte udtrykket til at henvise til et helt nyt koncept. Oversat fra græsk betyder det bogstaveligt "selvproduktion". Ifølge denne teori organiserer levende systemer sig selv og har evnen til at bevare deres identitet i deres omgivelser. Autopoiesis er en minimal form for autonomi, som er et nødvendigt og tilstrækkeligt kendetegn ved biologisk liv [7] [8] .
Den 15. december 1971 havde de produceret en engelsk tekst med titlen Autopoiesis and Cognition: The Realization of the Living. Arbejdet blev oprindeligt afvist af det videnskabelige samfund. Maturana og Varela sendte den til fem forlag og til mange internationale videnskabelige tidsskrifter, men de udtalte alle, at publicering af denne tekst var umulig. En af grundlæggerne af kybernetik og fremtrædende repræsentanter for konstruktivismen, Heinz von Förster , bidrog til udgivelsen - da Heinz var i Chile i 1973, hjalp han med at omskrive teksten i den foreslåede artikel betydeligt og overførte derefter teksten til redaktionen af den foreslåede artikel. tidsskriftet Biosystems, hvor han var medlem af redaktionen. Artiklen blev publiceret i tidsskriftet i 1974 [7] .
Teorien om autopoiesis modtog anerkendelse fra det videnskabelige samfund i begyndelsen af 1980'erne.
Varela kunne ofte lide at fortælle, hvordan han som studerende i april 1966 snublede ind i Umberto Maturanas laboratorium og begejstret erklærede, at han ville "studere bevidsthedens rolle i universet", hvortil Maturana svarede: "Min dreng, du er kommet til det rigtige sted. » [7] [8] .
I de senere år af Varelas liv blev studiet af bevidsthed en af hovedretningerne for hans videnskabelige aktivitet. Han støttede aktivt mange tværfaglige grupper, der var engageret i bevidsthedsforskning. I 1970'erne og 80'erne arbejdede han på Naropa University og var æresmedlem af Lindisfarne Association . Senere blev han en af stifterne af Foreningen for Scientific Research of Consciousness , oprettet i 1994, og kort før sin død overvejede han aktivt muligheden for sit formandskab på foreningens møde i 2002. Derudover har Varela været en stor tilhænger af Center for Consciousness Studies ved University of Arizona i Tucson , siddet i redaktionen for Journal of Consciousness Studies og spillet en nøglerolle i oprettelsen af tidsskriftet Phenomenology and de kognitive videnskaber [8] .
I bevidsthedsforskningen har Varela slået til lyd for brugen af førstepersonsmetoder. Til disse formål foreslog han at bruge fænomenologien ved at tage den ud over den rent filosofiske kontekst og inkludere den i den videnskabelige kontekst. Varela betragtede brugen af buddhistisk meditation som en anden vigtig retning. Han hævdede, at i løbet af årtusinder med udvikling af denne praksis, har dens tilhængere formået at opnå resultater, der kan være til stor gavn for ung vestlig videnskab, som har studeret bevidsthed i ikke mere end hundrede år. Varela har udgivet en række af sine egne værker om emnet førstepersonsforskning og har redigeret adskillige samlinger af artikler om dette emne skrevet af hans medarbejdere [5] [8] .
Et af Varelas nøgleværker om dette emne er en hovedartikel med titlen "Neurophenomenology: A Methodological Remedy for the Hard Problem", hvori han lagde grundlaget for neurophenomenology , en ny retning i det videnskabelige studie af bevidsthed, der sigter mod at løse det vanskelige problem med bevidsthed [9] .
Francisco Varela har praktiseret buddhisme siden 1974. Samtidig søgte han at etablere kontakter mellem vestlige videnskabsmænd og tilhængere af buddhismen til fælles undersøgelse af bevidsthed. I slutningen af 1970'erne afholdt Varela adskillige arrangementer på Naropa University, der havde til formål at realisere dette mål. I 1979 modtog University of Naropa et tilskud fra Alfred Sloan Foundation til at finansiere den første konference nogensinde om emnet i vestlig videnskab. Denne konference blev overværet af 25 videnskabsmænd fra førende forskningscentre i USA, involveret i mainstream filosofi om sind, neurovidenskab, eksperimentel psykologi, lingvistik, kunstig intelligens [5] [10] .
I 1983 mødte Varela Hans Hellighed Dalai Lama for første gang på Alpbach European Forum , som var dedikeret til bevidsthed. Den 14. Dalai Lama var ovenud glad for muligheden for at få en diskussion med en kendt neurovidenskabsmand, og Varela besluttede at fortsætte deres videnskabelige dialog i fremtiden. I foråret 1985 inviterede lederen af Ojai Foundation, Joan Halifax , som kendte Varela godt, ham til at gå sammen med en amerikansk forretningsmand og advokat interesseret i buddhisme Adam Engle og Engles ven Michael Southman til at organisere sig. konferencer med deltagelse af den 14. Dalai Lama og førende vestlige videnskabsmænd. I oktober 1985 mødtes Halifax, Varela, Angle og Southman på Ojai Foundations kontor, hvor de blev enige om at arrangere konferencer for at diskutere videnskaben om bevidsthed og liv og buddhistisk lære. I løbet af de næste to år gjorde Varela, Engle, Southman og Hans Hellighed Dalai Lamas kontor forberedelser. Dermed påtog Angle rollen som generel koordinator, og Varela påtog sig rollen som videnskabelig koordinator. I oktober 1987 blev den første Mind and Life-konference afholdt i Dharamsala med deltagelse af neurovidenskabsmænd fra førende forskningscentre i verden, hvor en bred vifte af emner blev diskuteret, herunder den videnskabelige metode, neurovidenskab, kognitiv psykologi, kunstig intelligens , hjernens udvikling og evolution [5] [11] .
Efterfølgende blev Mind and Life-konferencer en fast begivenhed og fik ry som det vigtigste samspil mellem vestlig videnskab og buddhisme i verden [12] . De første ti konferencer var ikke-offentlige, og derefter, fra den ellevte konference, der blev afholdt i 2003, blev de offentlige. Under den tredje konference, afholdt i 1990, indledte Clifford Saron, Richard Davidson , Francisco Varela, Gregory Simpson og Alan Wallace et forskningsprojekt for at studere virkningerne af meditation opnået gennem langsigtet praksis. Således blev Mind and Life Institute skabt, ledet af Adam Engle.
Finansiering til dette projekt blev oprindeligt leveret af Hershey Family Foundation og Fetzer Institute [13] . I løbet af de to og et halvt årtier af sin eksistens har Mind and Life Institute organiseret mange kontakter og koordinering mellem forskere af de virkninger, som langvarige meditationsøvelser har på hjernen, biologien og menneskelig adfærd [14] . En af de vigtigste resultater af Mind and Life Institute er skabelsen af en ny retning for forskningskontemplativ videnskab , hvor både verdens største videnskabsmænd og unge specialister deltager [15] [16] . Disse videnskabsmænd har udført snesevis af pilotundersøgelser, som et resultat af hvilke de har publiceret mere end 200 artikler i videnskabelige tidsskrifter, kapitler og bøger. Finansieringsbeløbet til fortsættelsen af disse undersøgelser i 2016 oversteg $15 millioner [17] .
Siden 2004 har Mind and Life Institute årligt tildelt kontemplative videnskabsmænd Francisco J. Varela Awards for Contemplative Research, op til $15.000 for hver vinder [18] [19] [20] .
Begrebet autopoiesis har påvirket forskning ud over teoretisk biologi, herunder kognitiv videnskab, kunstig intelligens forskning, familieterapi, jura og sociologi [21] . I samfundsvidenskaberne er den mest berømte anvendelse af begrebet forbundet med sociologen Niklas Luhmanns arbejde [21] [22] [23] , ideerne om autopoiesis blev brugt af filosoffen og psykoanalytikeren Felix Guattari [24] .
Den amerikanske sindsfilosof og kognitiv videnskabsmand Daniel Dennett erkendte, at Varela havde indflydelse på hans synspunkter, men bemærkede, at han anså Varela for at være for revolutionær og nedslående buddhist [22] . Den chilenske neuroforsker Adrian Palacios og den chilenske biolog Juan Basigalupo beskrev Francisco Varela som en af de mest fremtrædende neurovidenskabsmænd og en stor mand. Ifølge dem gav han videnskaben et bredt og integrerende perspektiv og gav bidrag på mange områder: fra matematik til epistemologi, fra immunologi til neurovidenskab. Varela var dybt påvirket af buddhismen og søgte at forbedre forholdet mellem videnskab og spiritualitet [4] . Buddholog, leder af Institut for Orientalske Filosofier ved Institut for Filosofi ved Det Russiske Videnskabsakademi V. G. Lysenko , kalder bogen af F. Varela, E. Thompson og E. Rosch "The Embodied Mind" for epokegørende, udtrykker udtalelsen at takket være dette arbejde er "buddhistiske teorier om bevidsthed og psyke gået solidt ind i den videnskabelige hverdag" [25] . Den russiske filosof Elena Knyazeva bemærkede i sin bog udgivet i 2014, at Francisco Varela fortsætter med at være flagskibet for forskning og en af de mest citerede forfattere inden for sindets filosofi og kognitiv videnskab [23] .
Autopoiesis er et af kriterierne for at skelne mellem levende organismer og ikke-levende stoffer, som bruges af forskellige videnskabsmænd, teknikere og livsforskere, da der i øjeblikket ikke er noget generelt accepteret kriterium for en sådan skelnen [26] [27] . Samtidig er både den originale version af begrebet - et forsøg på at definere og forklare livet - og mange af dets bredere fortolkninger - anvendelsen af autopoiesis på selvorganiserende systemer i almindelighed eller sociale systemer i særdeleshed - udsat for forskellige kritikpunkter. [28] . Francisco Varela selv udtalte sig kategorisk imod spredningen af biologiske modeller for autopoiesis i samfundsvidenskaberne og brugen af emergensmodeller til at forstå sociale processer i et interview [7] .
Kritik er baseret på det faktum, at begrebet autopoiesis ikke er i stand til at definere eller forklare levende systemer og processen med livets oprindelse, ikke tager hensyn til biologisk evolution. Fra kritikernes synspunkt er brugen af selvreference uden at stole på en ekstern enhed et forsøg på at retfærdiggøre Maturanas radikale konstruktivisme eller soliptiske epistemologi [29] , eller hvad Zolo, Danilo [30] [31 ] kaldet "sjælløs teologi". Et eksempel er Maturanas og Varelas udsagn om, at "vi ser ikke, hvad vi ikke ser, og det, vi ikke ser, eksisterer ikke" [32] , eller at virkeligheden er en opfindelse af observatører. Modellen for autopoiesis, skriver Rod Swanson [33] , "er på mystisk vis adskilt fra den fysiske verden af dens forfædre... [og derfor] er baseret på soliptiske grunde, der trodser både sund fornuft og videnskabelig viden."
Selvom videnskabsmænd, teknikere og andre, der deltager i studier af livet, nemt kan skelne levende stof fra inaktivt eller dødt stof, kan ingen give en fuldstændig omfattende, kortfattet definition af selve livet. En del af problemet er, at livets kerneegenskaber – vækst, forandring, reproduktion, aktiv modstand mod ydre forstyrrelser og evolution – involverer transformation eller evnen til transformation. Leveprocesser er således i modsætning til et ønske om ryddig klassificering eller endelig definition. For at tage et eksempel er antallet af kemiske grundstoffer involveret i livet steget med tiden; En udtømmende liste over livets materielle bestanddele ville derfor være for tidligt. Ikke desto mindre bruger de fleste videnskabsmænd implicit en eller flere af de metaboliske, fysiologiske, biokemiske, genetiske, termodynamiske og autopoietiske definitioner, der er angivet nedenfor.
Ordbøger og encyklopædier | ||||
---|---|---|---|---|
|