Spinostropheus [2] ( lat. Spinostropheus ) er en slægt af mellemstore kødædende theropoddinosaurer , der levede i det tidlige kridttid på det moderne Nigers territorium . Omfatter en enkelt type art - Spinostropheus gautieri [3] .
I 1959 afgravede Albert-Felix de Lapparent fossiler fra jorden i Oued Timmersöi-regionen (vest for In Tedreft, Agadez -ørkenen ), der omfattede rester af theropoder. I 1960 beskrev Lapparent en ny art af slægten Elaphrosaurus , Elaphrosaurus gautieri , baseret på dem . Det specifikke navn er givet til ære for forfatteren og journalisten François Gauthier, som opdagede området, hvor fossilerne blev fundet [4] .
I 2004 identificerede Paul Sereno , John Wilson og John Conrad en separat slægt , Spinostropheus . Navnet kommer af de latinske ord spina , som betyder "torn" og stropheus , som betyder "hvirvel" og henviser til de epifyseprocesser i halshvirvlerne, som har en konveks og dorsalt-ventralt affladet form [5] .
Holotypen blev fundet i Tiourarén-formationen. Lapparent antyder, at sedimenterne er af lavere kridttid , andre tyder på, at sedimenterne stammer fra de Bathonske - Oxfordske stadier af juraen [6] .
Holotypen MNHN 1961-28 består af en cervikal, syv dorsale og fem halehvirvler , tre dele af korsbenet , humerus , nedre ende af pubis , nedre ende af lårbenet , fragmenter af skinnebenet , fibula , fire dele af mellemfoden knogler og phalanx af fingerbenene. Ulna og metatarsale knogler såvel som det andet delvise skelet, bestående af elementer fra rygsøjlen og lemmerne, blev tildelt som en paratype . I 2004 beskrev Sereno et tredje delskelet (MNN TIG6) bestående af dele af hals- og rygsøjlen sammen med flere ribben [5] .
Spinostropheus var en forholdsvis lille dinosaur. Gregory Scott Paul vurderede dens længde til fire meter og vægt til 200 kg.
I 2002 udførte Sereno et al. en kladistisk analyse, som klassificerede Spinostropheus som et søstertaxon til Abelisauroidea . Undersøgelsen betragtede kun MNN TIG6-prøven [7] . Efterfølgende undersøgelser har bekræftet de første fund, og placerer slægten uden for Neoceratosauria-kladen , tættere på Elaphrosaurus [8] .