Den himmelske ækvator er en stor cirkel af himmelsfæren , hvis plan er vinkelret på verdens akse og falder sammen med planet for jordens ækvator . Den himmelske ækvator deler himmelkuglen i to halvkugler: den nordlige halvkugle , med spidsen ved den nordlige himmelpol , og den sydlige halvkugle , med spidsen ved den sydlige himmelpol [1] .
Ækvator og ekliptika skærer hinanden ved forårs- og efterårsjævndøgn , men på grund af jordaksens præcession ændrer ækvatorialplanet sin position, og disse punkter bevæger sig med en periode på 26.000 år. Vinklen mellem ækvatorplanerne og ekliptika er 23°26', og i løbet af de seneste 5 millioner år har denne vinkel på grund af præcession ændret sig fra 22,0° til 24,5° [2] .
Ifølge den astronomiske almanak fra 2010 er vinklen mellem ækvator og ekliptika tilnærmelsesvis beskrevet med formlen [3] :
hvor T er antallet af århundreder siden J2000.0 epoken . Denne formel er kun nøjagtig nok i et tidsrum på flere århundreder [4] .
Den himmelske ækvator er grundlaget for det første og andet ækvatorsystem af himmelske koordinater : deklination måles fra det (analogt med geografisk breddegrad , målt fra jordens ækvator). En anden koordinat - for det første ækvatoriale koordinatsystem er timevinklen, som måles fra skæringspunktet mellem den himmelske ækvator og den himmelske meridian, eller for det andet ækvatoriale koordinatsystem - højre opstigning (analogt med geografisk længdegrad ) - måles fra forårsjævndøgn. Under alle omstændigheder er deklinationen af alle punkter på den himmelske ækvator nul, hvilket betyder, at ethvert punkt på den himmelske ækvator kan observeres fra ethvert punkt på Jorden [1] .
De stjernebilleder , som den himmelske ækvator passerer igennem, kaldes ækvatoriale konstellationer. For J2000.0- epoken ser listen over ækvatoriale konstellationer sådan ud:
![]() |
---|