The National Covenant er et manifest fra den skotske nationale bevægelse til forsvar for presbyterianismen , udgivet i 1638 og blev grundlaget for at samle skotterne i deres kamp mod kong Charles I 's absolutistiske politik. Bevægelsen af Covenanters , tilhængere af Pagten, spillede en vigtig rolle i Skotlands historie, såvel som England og Irland i det 17. århundrede. Den nationale pagt er også en af hjørnestenene i moderne presbyterianisme.
Navnet " pagt " kommer fra den anglo-skotske pagt og betyder en højtidelig ed, aftale, pagt. Med dette udtryk forstod grundlæggerne af den protestantiske kirke i Skotland ( John Knox , Andrew Melville ) det kompleks af forpligtelser, som profeterne og bibelske hellige fædre påtog sig og indgik en "pagt med Gud". I bred forstand betragter presbyterianerne Bibelens " Gamle " og " Nye Testamente " for at være pagter . I snævrere forstand indgik Noa (1. Mos. 8-9), Abraham (1. Mos. 15), Moses (2. Mos. 19-24) og David (2. Sam. 7) pagter med Gud.
Presbyterianismens ideologer fremsatte ideen om behovet for en ny aftale med Gud, som ville tjene som en livgivende kraft for den protestantiske bevægelse og ville markere et brud med den katolske kirketradition, som var falsk i udtalelsen af de skotske reformatorer. Denne idé blev forstærket af tesen om det skotske folks "udvalgte", den eneste i verden, der accepterede den "sande" tro. Med Knox' ord, " i alle andre kirker er der spor af Antikrist ... og kun i vores kirke er der slet ingen ." Det blev proklameret, at skotterne var lige så meget det udvalgte folk i moderne tid, som jøderne var i oldtiden.
Den første skotske pagt var en aftale indgået i december 1557 af flere skotske aristokrater ( Argyll , Lorne , Morton og andre), hvorved de forpligtede sig til i fællesskab at kæmpe for etableringen af protestantismen i Skotland. Denne aftale gik over i historien som " First Union " ( eng. First Band ) og blev kernen i samlingen af skotske protestanter. Som et resultat af den protestantiske revolution i 1559-1560 vandt reformationen i Skotland, og protestantismen blev udråbt til statsreligion.
Den anden historiske pagt er den " negative bekendelse ", godkendt i 1581 af kong James VI i lyset af masseutilfredshed med de pro-katolske foranstaltninger fra hertugen af Lennox ' regering . I dette dokument blev grundlaget for den presbyterianske doktrin lagt ved at benægte katolske dogmer og ritualer. James VI sørgede for underskrivelsen af den negative bekendelse af repræsentanter for alle klasser i det skotske samfund og bekræftede gentagne gange dens virkning. Negativ tilståelse dannede grundlaget for etableringen af presbyterianisme i Skotland .
Den vigtigste i skotsk historie er " National Covenant " ( 1638 ). Det skotske samfunds utilfredshed med kong Charles I 's absolutistiske politik og hans nyskabelser inden for presbyteriansk tilbedelse, som bragte presbyterianismen tættere på anglikanismen (for flere detaljer, se Charles I's politik i Skotland ), resulterede i et oprør mod kongen i 1637 . Den 28. februar 1638 , ved Franciscan Church i Edinburgh , satte lederne af det skotske aristokrati og adel deres underskrifter under den nationale pagt. Den 1. marts blev pagten underskrevet af repræsentanter for de skotske præster og byfolk. Snart blev der indkaldt til møder i alle landets byer og landlige sogne, hvor indbyggerne accepterede pagten og svor troskab til dens ideer.
Forfatterne af den nationale pagt var den berømte skotske teolog Alexander Henderson og juristen Archibald Johnston . De sidste revisioner af manifestets tekst blev foretaget af lederne af den skotske adelige opposition: Lords Balmerino og Loudon , Earl of Rotes .
Pagten startede med at gentage teksten i King James VI's "Negative Confession" og opremse love vedtaget af det skotske parlament mod katolske dogmer og ritualer. På det kirkelige område opsummerede pagten presbyteriansk religiøs doktrin og identificerede klart de elementer af katolicismen, som presbyterianismen fordømte som falske. Derudover blev det udtalt, at alle nyskabelser i den skotske kirke, godkendt af kongen efter 1580, er ulovlige og uforenelige med den sande tro. Dette gjaldt primært de nye kanoner og ny liturgi introduceret af Charles I i 1636-1637 efter den anglikanske kirkes model .
På det forfatningsmæssige område bekræftede pagten parlamentets overhøjhed og tesen om, at kun parlamentet kan lave og ændre love. Denne bestemmelse var ikke tidligere kendt i skotsk forfatningsret og ser ud til at afspejle engelsk indflydelse. Kongen blev anklaget for at overtræde dette princip og sin kroningsed. Pagten erklærede behovet for, at monarken respekterer det skotske folks rettigheder og friheder og princippet om privat ejendoms ukrænkelighed. I overensstemmelse med en engelsk juridisk regel fastholdt pagten, at ingen kongens undersåt kunne fratages sin ejendom undtagen ved parlamentets dom.
Påstanden om parlamentets øverste myndighed forhindrede pagtens forfattere i at fordømme en række kirkelige nyskabelser, der havde bestået den parlamentariske procedure: "De fem artikler i Perth " og genoprettelsen af bispeembedet . I denne henseende forblev pagten i en stilling som moderat presbyterianisme, parat til at anerkende biskoppernes begrænsede kompetence. Men vagheden i Pagtens ordlyd og den videre udvikling af Pagtsbevægelsen gjorde det muligt for de skotske radikale at iværksætte et angreb på bispeembedet og likvidere denne kirkelige institution i 1639 .
Et karakteristisk træk ved den nationale konvention var dens opfordring til det skotske folk om at stå op for den sande tro og forene sig i kampen mod "alle personer" (måske kongen), der krænker den presbyterianske kirke og nationens rettigheder og friheder . Pagten opfordrede samtidig ikke til at vælte kongemagten, men udtrykte snarere respekt for kongens traditionelle beføjelser. Denne dobbelthed førte yderligere til splittelsen af det skotske samfund i tilhængere og modstandere af kong Charles I og den skotske borgerkrig (1644-1647).
Den nationale pagt er blevet et af de vigtigste dokumenter i skotsk historie. Næsten hele den skotske nation forenede sig omkring ham, hvilket bidrog til oprørets hurtige sejr og den næsten blodløse etablering af pagtens idealer i 1640 (for flere detaljer, se Bishops' Wars ). Pagten lagde grundlaget for skotsk konstitutionalisme og gav beskyttelse mod kongelig autoritarisme. Desuden førte selve princippet om pagten som en aftale og pagt mellem det skotske folk og Herren Gud til væksten i den skotske selvbevidsthed og sikrede bevarelsen af deres nationale identitet.
Forenet omkring nationalpagten opnåede skotterne sejr i kampen mod kong Charles I, og i 1640 blev pagten officielt godkendt ved lov i det skotske parlament. På samme tid begyndte den engelske revolution i England, stort set under indflydelse af begivenhederne i Skotland . I 1643 greb skotterne ind i borgerkrigene i England på det engelske parlaments side og bidrog i høj grad til kong Charles I's nederlag. For at formalisere den anglo-skotske alliance og indføre den presbyterianske tro i England, i 1643 repræsentanter for begge britiske stater underskrev " Højtidelige Liga og Pagt ", et dokument, der var en videreudvikling af ideerne fra den nationale pagt fra 1638.
I selve Skotland udbrød der i 1644 en borgerkrig mellem pagterne og royalisterne. På trods af pagternes sejr i 1646 blev situationen kompliceret af begivenhederne i England: Kong Charles I blev henrettet ( 1649 ). Skotterne, loyale over for Stuart -dynastiet , anerkendte sin søn Charles II som den nye konge , der godkendte den nationale pagt i Breda-traktaten (1650) . Men i 1651 - 1652 blev Skotland erobret af Oliver Cromwells tropper og annekteret til England.
Efter restaureringen af Stuarts ( 1660 ) erklærede kong Charles II pagten for ulovlig og fordrev dens tilhængere fra statsadministrationen. Forfølgelsen af pagterne blev især intensiveret under Jakob VII . Undertrykkelse af pagtens tilhængere ophørte efter den glorværdige revolution ( 1688 ), selvom den nye regering afstod fra at bekræfte den.