Longbridge ( eng. Longbridge ) er et industriområde i byen Birmingham ( West Midlands , Storbritannien ), som i løbet af det 20. århundrede var næsten fuldstændig besat af en af de største bilvirksomheder i England - Longbridge-fabrikken. I slutningen af 1960'erne var dette kompleks, ejet af British Leyland Motor Corporation , den største bilfabrik i verden, der beskæftigede omkring 250.000 mennesker [1] .
Ifølge folketællingen fra 2001 offentliggjort på Birmingham City Councils hjemmeside [2] har Longbridge en befolkning på 30.964. I et område på 8,2 kvadratkilometer er befolkningstætheden 3.789 mennesker per kvadratkilometer, hvilket kan sammenlignes med gennemsnittet for Birmingham. Alderen på 24,6% af beboerne er under 16 år, 57,7% er mellem 16 og 59, 17,6% er over 60 år. Gennemsnitsalderen er 35,8 år. Etniske minoriteter udgør 6,8% (2117 personer) af befolkningen, sammenlignet med 29,6% i Birmingham. Folketællingen oplyste, at 13.953 (65,4%) af befolkningen i alderen 16 til 74 arbejder eller søger arbejde.
I slutningen af 1800-tallet beslutter ejerne af flere små trykkerier i Birmingham at kombinere produktionen uden for byen, hvortil de opkøber adskillige marker, der tidligere har været brugt til landbrugsformål. Placeringen blev valgt under hensyntagen til tilstedeværelsen af en transportudveksling, herunder jernbanelinjer. Den nye virksomhed blev lanceret i 1895. Det viste sig dog at være urentabelt, og da det blev bygget med lånte midler, blev det i 1901 kreditorbankens ejendom.
I 1905 begyndte designer og iværksætter Herbert Austin , som for nylig havde forladt Wolseley Motors, at lede efter investeringer for at starte en ny bilvirksomhed for sig selv. Af de nødvendige £10.000 finder han £7.750 [3] (i 2010 - ≈2.610.000 pund sterling omregnet til gennemsnitsløn) [4] . Med disse penge køber han et konkursramt trykkeri med grunde af tilstødende territorier og opretter Austin Motor Company.
Den første Austin 18/24HP Endcliffe blev produceret i marts 1906. I 1908 beskæftigede virksomheden, der besatte 1,6 hektar, allerede 1.000 arbejdere. I 1914 gjorde behovet for voksende produktion det nødvendigt at bygge yderligere terminaler og eget kraftværk. Med udbruddet af Første Verdenskrig gik anlægget over til at udføre statslige militærordrer og udvidede sit område med yderligere 3,2 hektar. Det byggede også sin egen banegård. I 1916 købtes jordstykker nord for de eksisterende. Til opførelsen af nye produktionsanlæg blev floden Rea, der strømmede dertil, delvist lukket af rør. De tidlige 1920'ere var et vendepunkt for Austin Motor Cars. Virksomheden, der tidligere fokuserede på produktion af dyre biler, gik over til produktion af billige små biler. Den første var Austin 12 med en motorkapacitet på 1,6 liter, produceret fra 1921 til 1939. I 1922 blev en anden repræsentant for denne klasse frigivet, som blev et symbol på mærket - Austin 7 , hvis motorkapacitet ikke oversteg 800 cm³.
Efter udbruddet af Anden Verdenskrig blev produktionen igen omorienteret til militære ordrer. Anlægget producerede panserværnskanoner QF 2 pund , QF 6 pund , QF 17 pund ; Fairey Battle lette bombefly , Hawker Hurricane jagerfly og separate flymotorer; granater, miner, dybdeboringer. En sådan koncentration af militærproduktion vakte fjendens opmærksomhed: dette område af England for Luftwaffe var det primære mål for bombning.
Efterkrigstidens modelsortiment blev betydeligt udvidet. I 1950'erne og 1960'erne producerede fabrikken sådanne "legendariske" biler: Austin FX4 - den mest genkendelige taxa i verden [5] , Mini - den næstmest populære " bil i det 20. århundrede " ( Ford Model T har mesterskabet ) [6] , Austin- The Healey er en ikonisk [7] [8] sportsvogn. I 1968 var Longbridge-fabrikken blevet den største bilfabrik i verden. I 1968 blev virksomheden til British Leyland Motor Corporation.
British Leyland løb ind i økonomiske vanskeligheder, blev refinansieret af regeringen og delvist nationaliseret i 1975. Modernisering af produktionen på Longbridge-fabrikken afsluttet i 1979 og i 1980 lanceret i Austin Metro -serien , som blev en af de mest populære biler, der nogensinde er produceret på fabrikken. I 1988 blev fabrikken solgt til British Aerospace, som omdøbte den (sammen med andre virksomheder) til Rover Group . I 1995 købte BMW Rover Group, inklusive Longbridge-fabrikken, i forventning om yderligere vækst i globaliseringen af bilmarkedet.
Kæden af omorganiseringer og fusioner fortsatte, med det resultat, at virksomheden i 2005 blev ejet af det kinesiske statsselskab Nanjing Automobile . Hun efterlod ikke mere end en fjerdedel af det eksisterende produktionsareal til produktion af Rover MG TF -modellen , resten af ejendommen blev solgt til bolig- og erhvervsudvikling. Det sidste slag til livet for den engang største bilproducent i verden var fyringen i 2010 af 6.000 af dens arbejdere. Fra den tidligere berømmelse forblev det tekniske center-studie, hvor 300 designingeniører og designere udvikler nye modeller til MG Motor [9] .
De fraflyttede arealer bruges til behov for forskellige industriområder og det sociale område. I slutningen af 2007 var byggeriet af teknologiparken således afsluttet. Bygningen er beregnet til udvikling af højteknologiske sektorer af økonomien; Dell og IBM er blandt lejerne . Tidligere planer blev annonceret for opførelse af yderligere 2 bygninger til lignende formål, men den globale finansielle og økonomiske krise udsatte deres implementering på ubestemt tid.
Omfattende boligudvikling er planlagt til Longbridge, med 2.000 nye boliger, der skal bygges, den første del langs Lickey Lane Park View. Indledende finansiering leveres af landets regering. Arbejdet begyndte i slutningen af 2010. Ifølge pressemeddelelser sælger husene meget bedre, end man skulle tro. Rea-floden, som tidligere var omsluttet af vandrør, vil blive bragt tilbage til overfladen og blive en del af det planlagte Austin Park-område. Byrådet i Birmingham godkendte et projekt om inden foråret 2013 at bygge et kommercielt center for 25 butikker og restauranter med et stort Sainsburys supermarked med underjordisk parkering til 700 parkeringspladser. Der kommer også et hotel med 75 enkeltværelser og 40 suiter med udsigt over den nye park. Det er planen at bygge et ungdomshus med dansestudie, fitnesscenter, konferencelokaler og udendørsarealer. Centret er under udvikling, projektdokumentation afsluttes i sommeren 2012.
I 2005, i løbet af perioden med samtaler i den britiske presse om købet af den kinesiske side af legenden om den nationale bilindustri, udgav den engelske gruppe The Chemical Brothers sangen "Believe" ( russisk: Believe ), videoen for hvilken blev filmet i værkstederne på Longbridge-anlægget [10] .