| Kampagne i Den Mexicanske Golf | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Amerikansk uafhængighedskrig | |||
| mexicanske Golf | |||
| datoen | 1779 - 1782 | ||
| Placere | Mexicanske Golf , Caribiske Hav | ||
| Resultat | Fuldstændig spansk overtagelse af West Florida | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Mexicanske Golf, 1779-1782 | |
|---|---|
| Fort Bute - Oz. Pontchartrain - Baton Rouge - Rio Hondo - Cayo Cochina - Rio Chevun - Omoa - Fort Charlotte - San Juan - Mobil - Pensacola - Roatan - Black River | |
Den Mexicanske Golf-kampagne (1779-1782), eller den spanske erobring af Vest-Florida , var en række militære operationer under den amerikanske uafhængighedskrig, primært styret af guvernøren for spanske Louisiana , Bernardo de Gálvez , med lejlighedsvis fransk assistance. Han begyndte operationer mod britiske stillinger ved Mississippi-floden kort efter Spaniens indtræden i krigen i 1779 . Gálvez afsluttede erobringen af West Florida i 1781 med en vellykket belejring og angreb på Pensacola . Lokale britiske styrker reagerede kun på spaniernes handlinger og tog lejlighedsvis initiativet og organiserede deres egne modinvasioner.
I den Mexicanske Golf havde spanierne en klar overlegenhed over briterne i landstyrker. Desuden skulle sidstnævnte huske at beskytte de vigtigere vestindiske besiddelser. Til alt dette havde de ved felttogets begyndelse 3 regulære regimenter (i alt 1909 mennesker [2] ); resten af styrkerne skulle mobiliseres lokalt.
Men til søs var der en omtrentlig lighed i krigsskibe, hvis ikke i transporter. Teoretisk gav dette briterne mulighed for at opsnappe invaderende ekspeditioner og forhindre fangster – forudsat at de modtog efterretningsdata i tide og var klar til at handle aktivt. Faktisk, konstant optaget af at beskytte Vestindien og handel, inklusive to store sæsonbestemte konvojer til og fra England, antog de en stort set passiv strategi. Kampflåden handlede på egen hånd og greb kun aktivt ind i Vestindien, da de allieredes flåder dukkede op. Amerikanske kolonisters deltagelse i denne kampagne fandt altid sted under et falsk flag. Så de omregistrerede privatister blev officielt betragtet som spanske (eller franske), og på land strømmede militserne ind i de spanske enheder. [3]
Spanien gik officielt ind i den amerikanske krig den 8. maj 1779 med en formel krigserklæring fra kong Carlos III . Denne proklamation blev efterfulgt af en anden den 8. juli , hvorved han godkendte sine koloniale undersåtters deltagelse i fjendtlighederne mod briterne. Fransk bistand forventedes at være minimal. Det vigtigste officielle mål med at gå ind i krigen var tilbageleveringen af spanske besiddelser, eller, med proklamationens ord, "at rense englænderne fra Amerika", [4] som spanierne traditionelt betragtede som deres len. Det andet mål var kampen mod udlændinges illegale aktiviteter (læs briterne) - smugling , skovrydning og selvfølgelig privatisering . Begge mål bundede i en fælles sag: Spanien bar hovedparten af omkostningerne ved at opretholde koloniimperiet og søgte konstant at øge det økonomiske afkast. [5]
Da Bernardo de Gálvez, den koloniale guvernør i Louisiana, modtog denne nyhed fra Spanien den 21. juli , begyndte han straks i hemmelighed at planlægge offensive operationer. Gálvez, som havde forberedt sig på en mulig krig siden april, opsnappede en britisk besked fra Pensacola, der indikerede, at briterne planlagde et overraskelsesangreb på New Orleans , og besluttede at angribe først. Til dette formål skjulte han modtagelsen af den anden proklamation.
Den 27. august rykkede Gálvez over land mod Baton Rouge , i spidsen for en styrke på 520 regulære infanterister, herunder omkring to tredjedele af friske rekrutter, 60 militsfolk , 80 frie sorte og mulatter og 10 amerikanske frivillige, ledet af Oliver Pollock. Da han bevægede sig op ad floden, voksede hans styrke med yderligere 600 mand, inklusive indianere og fransk-acadianere . På sit højeste talte dens styrke over 1.400 mand, men deres antal blev reduceret med et par hundrede af kampagnens strabadser, før de nåede Fort Bute.
Ved daggry den 7. september angreb denne styrke Fort Bute , en forfalden rest af den franske og indiske krig , som blev forsvaret af en rent nominel garnison . Efter en kort træfning, hvor en tysker blev dræbt, overgav det meste af garnisonen sig. 6 personer undslap erobringen, tog vej til Baton Rouge og underrettede de britiske tropper om erobringen af fortet.
Den 10. september gik skonnerten Morris (tidligere britiske Rebecca ) efter et stædigt slag om bord på HMS West Florida tender , der patruljerede Lake Pontchartrain . Han var den eneste repræsentant for Royal Navy nær New Orleans. Herefter blev belejringen af Baton Rouge til en ren landoperation, som kun spillede spanierne i hænderne.
Efter at have hvilet et par dage flyttede Galvez til Baton Rouge, der ligger kun 15 miles fra Fort Bute. Da Galvez ankom til Baton Rouge den 12. september , opdagede han Fort New Richmond, garnisoneret af over 400 regulære og 150 militser, under den overordnede kommando af oberstløjtnant Alexander Dickson. Efter en ni dage lang belejring overgav Dixon sig.
Gálvez krævede og modtog sine betingelser for overgivelse , herunder overgivelsen af 80 regulære tropper ved Fort Panmuir (nuværende Natchez (Mississippi) ), en stærkt befæstet stilling, som Gálvez ville have været hårdt presset til at indtage med magt. Dixon overgav 375 stamgæster dagen efter; Dixons milits blev afvæbnet og sendt hjem. Galvez sendte derefter en styrke på 50 mand for at tage kontrol over Panmur. Han opløste sine egne militskompagnier, efterlod en betydelig garnison ved Baton Rouge og vendte tilbage til New Orleans med en styrke på omkring 50 mand.
I september 1779 foretog kaptajn Luttrells eskadron ( eng. James Luttrell ), inklusive en 44-kanoner, 2 fregatter, en 20-kanoner og flere små skibe, et angreb på Honduras kyst . Med sig havde han en lille infanteristyrke, et par britiske bosættere fra Belize og en række mesquito- indianere , mangeårige britiske allierede plus hans egne sømænd og marinesoldater. [6]
Efter et par mislykkede forsøg (det første udelukkende fra havet), natten mellem den 19-20 oktober , med støtte fra ild fra skibe, blev Fort Omoa taget med storm . Overfaldet var så effektivt, at kun to af de flygtende spaniere blev såret, resten overgav sig uskadt. Han gav anledning til en populær legende om en britisk sømands gentlemanly opførsel. Sagnet genfortælles let af historikere, men der er ikke fundet nogen bekræftelse for det. To spanske transporter blev taget fra havnen med værdigenstande til en værdi af omkring 3.000.000 spanske thalere ombord. Den britiske garnison stationeret ved fortet var imidlertid umulig at vedligeholde og blev evakueret en måned senere. [6]
Et andet forsøg på at invadere New Spain fandt sted i marts 1780 og var endnu mindre vellykket. Den dårligt tænkte fremrykning dybt ind i det nuværende Nicaragua op ad San Juan-floden løb ud på grund af det ekstremt usunde klima. De spanske fremskudte stillinger, batteriet på Bartola Island og Fort San Juan de Concepción blev indtaget den 29. april , delvist takket være indsatsen fra den unge kaptajn Nelson , som havde eskorteret tropperne op ad floden. Men på det tidspunkt var alt for mange døde af feber eller dysenteri , så selv med de modtagne forstærkninger var det umuligt at komme videre. Den 30. november sprængte briterne i luften og forlod fortet. Ved slutningen af ekspeditionen havde sygdom reduceret deres styrke til 1/5 af den oprindelige sammensætning. [6] Spanierne tog ruinerne i besiddelse, hvilket gav dem en grund til at hævde sejren. Faktisk var sejren, at ekspeditionens endelige mål - Nicaragua -søen - forblev uopnåeligt.
I begyndelsen af 1780 påbegyndte Gálvez en ekspedition for at erobre Mobile , en af to store britiske militærgarnisoner, der stadig var tilbage i West Florida (hovedstaden Pensacola var den anden). Gálvez samlede 750 mand i New Orleans den 11. januar med en konvoj til Mobile, og efter en forsinkelse på grund af en storm nåede han Mobile Bay den 9. februar . Den 20. februar fik han selskab af en støttestyrke, 450 mand fra Havana , men belejringsoperationer begyndte først den 1. marts . Efter 14 dages bombardement blev Fort Charlottes mure gennembrudt, og dets kommandant, kaptajn Elias Darnford, overgav sig.
Gálvez forsøgte at erobre Pensacola i efteråret 1780, men hans ekspedition blev spredt af en kraftig orkan . Resterne vendte tilbage til Havana og New Orleans og planlægningen af en ny ekspedition i 1781 begyndte .
Da krigen med Spanien blev nært forestående, forsøgte britiske myndigheder i byen Pensacola at styrke Vestfloridas forsvar, men de sparsomme ressourcer tildelt Florida betød, at general John Campbell, den øverste militærleder i Pensacola, ikke kunne gøre meget for at stoppe Gálvez. Ved udgangen af 1780 modtog han forstærkninger og formåede at rekruttere en betydelig styrke af lokale indianere til at styrke forsvaret. Galvez' første ekspeditions død fik generalen til at forsøge at generobre Mobile. I januar 1781 sendte han over 700 mand over land under kommando af Waldeck- kaptajnen Johann von Hankslden ( tysk: Johann von Hanxleden ). Denne styrke blev besejret i et angreb på den forreste befæstning af Mobile, og kaptajn von Hankslden blev dræbt. Angrebet fik de spanske myndigheder i Cuba til at forstærke den mobile garnison.
Gálvez og de spanske myndigheder i Cuba lancerede igen en ekspedition mod Pensacola i februar 1781 . Med en styrke, der til sidst beløb sig til 8.000 mand, blokerede Gálvez, assisteret af spanske og franske skibe, først havnen i Pensacola og begyndte derefter belejringen den 9. marts . Den 30. april installerede spanierne med succes kanoner, der helt kunne trænge igennem Pensacolas hovedbefæstninger. Den 8. maj ramte et vellykket skud et krudtmagasin i et af de ydre forsvarsbælter, og det udnyttede spanierne hurtigt og erobrede stillingen. Da han betragtede sin position håbløs, begyndte Campbell forhandlinger om overgivelse dagen efter. Overgivelsesbetingelserne omfattede overgivelsen af hele British West Florida. [7]
Der var ingen væsentlige operationer i 1782 , men kampen for separate besiddelser i bugten fortsatte. Den 16. marts landede Bernardo Galvez' far, generalkaptajn i Guatemala Matias Galvez, en afdeling af generalmajor Hebrias ( spanske Gabriel Herbias ) på 600 mennesker fra 3 skibe og tog efter en hel dags kamp den britiske ø Roatan af sted. kysten af Honduras. Til gengæld generobrede briterne bebyggelsen Black River ved Yucatan den 23. august, som var blevet besat af spanierne i april.
Men alle disse handlinger ændrede ikke hovedresultatet. West Florida faldt til spanierne.