Formentlig opdagede pomorer og vikinger øgruppen i det 12. århundrede. Ifølge russiske kilder[ hvad? ] , gjorde pomorerne, der havde mulighed for nordis-navigation på unikke (især for deres tid) kocher , dette 80 år tidligere. Ifølge norske kilder besøgte vikingerne det land, der omtales som Svalbard, bogstaveligt talt "koldt land", men det er mere sandsynligt, at dette land betød Jan Mayen (russisk, Big Bear Island 500 miles sydvest for Svalbard), eller en del af Østgrønland , hvor vikingerne kom igennem Island, ad Atlanterhavsruter [1] . Blandt de russiske pomorer blev øgruppen udpeget som "det hellige land" eller Grumant. Nu er dette navnet på en af landsbyerne på øen.
Samtidig er både fund af Koches ældre end 1500-tallet og spor efter russernes selv ophold på Hvidehavets kyst før 1100-tallet ukendte for moderne arkæologi. Især den kendte arkæolog og etnograf T. A. Bernshtam tilskrev dannelsen af den pommerske subethnos til begyndelsen af det 14. århundrede [2] .
Svalbard-ekspeditionen under Det Russiske Videnskabsakademis Arkæologiske Institut under ledelse af VF Starkov beviste, at der i midten af det 16. århundrede fandtes Pomor-bosættelser på Svalbard [3] . I alt kendes mere end firs pommerske monumenter. Den nordligste af de udgravede Pomor-bopladser ligger på Bröggerhalvøen , ved bredden af Kongsfjordbugten (79°N), fire km fra landsbyen Ny-Ålesund . Her blev der under udgravningerne fundet mere end syv hundrede genstande af metal, læder, træ, ler, birkebark. Pommerske grave, kors og huse er også højere, ved 80 ° N. sh. I Rescherzh- bugten , på den nordlige bred af Belsund-strædet ( Belzund), blev den hidtil største russiske bosættelse kendt på øen Vestsvalbard opdaget - resterne af fire bolig- og forsyningskomplekser blev identificeret og undersøgt, som omfattede ni boliger lokaler, seks kolde bure og et badehus [4] .
Den danske kong Frederik II omtaler i sit brev af 11. marts 1576 en vis russisk styrmand Paul Nikitich (Paulus Nichetz) fra Kola, som indvilligede i at informere skandinaverne om dette land og føre skibe dertil [5] [4] .
Hollænderen Willem Barents regnes dog for opdageren af øgruppen , som var den første til at gøre den "indiskutable" opdagelse af Svalbard i 1596 [6] . Han landede første gang på Bjørneøen den 10. juni 1596 [7] . I det nordvestlige Svalbard landede han den 17. juli [6] . I 1607 undersøgte den britiske navigatør Henry Hudson Svalbard-øgruppen .
Efter at have modtaget information om den "store indsamling af hvaler" i 1610 fra en engelsk ekspedition ledet af Jonas Poole , blev den første hvalfangstekspedition i 1611 sendt til Spitzbergen fra England. I 1612 blev de første hollandske og baskiske ekspeditioner også sendt. Derefter i 1613 den franske og i 1617 den danske ekspedition [8] . Nogle af bopladserne blev bygget ved kysten, hovedsageligt på Svalbards vestkyst, især på dens nordvestlige spids, andre blev anlagt i sydøst. De begyndte at jage efter hvaler . Centrum for hollandsk hvalfangst fra 1614 var landsbyen Smeerenburg . I 1630'erne begyndte hvalfangst på åbent hav.
I det 17. og 18. århundrede blev øen brugt som base for hvalfangst af forskellige lande, indtil hvalerne var næsten fuldstændig udryddet i regionen. Men i 1670 var den sidste af landsbyerne forladt, da metoderne til at fange hvaler på det tidspunkt havde ændret sig. I 1707 foretog den hollandske hvalfanger Cornelis Hals den første runde rundt om øerne.
I sommeren 1743, på øen Edge (Small Berun (Brun)) i den sydøstlige del af øgruppen, landede fire russiske jægere fra Mezen , ledet af feeder Alexei Khimkov, hvis skib var dækket af is ikke langt fra dets skib. kyster. Da de praktisk talt ikke havde nogen forsyninger, formåede de at tilbringe mere end 6 år på øen, jage bjørne , hvalrosser og sæler , fange polarræve og høste skind. I august 1749 blev tre overlevende overvintrer, hvis ven var død et år tidligere af skørbug , ved et uheld opdaget af et russisk handelsskib og ført til Arkhangelsk [9] [10] .
I 1760 udgav den franske videnskabsmand Pierre Ludovic Leroy , som blev interesseret i deres historie , som boede i Rusland, et essay på tysk i Riga og Mitau , genudgivet St.i 1766 på fransk i [11] .
I 2003 udgav den amerikanske klatrer og bjergbestiger David Roberts en bog i New York kaldet Four Against the Arctic. 6 års skibbrud på toppen af verden”, dedikeret til de førnævnte russiske overvintringsskæbner [12] .
Hvalfangst nær Svalbard genoptog i de første årtier af det 19. århundrede , da hollænderne og tyskerne overtog den dominerende stilling, hvorefter den gradvist overgik i briternes hænder. Belgiske , norske og svenske hvalfangere tog også vej til Svalbard i denne periode.
Da hvalfangere, russiske og norske jægere, rejsende og videnskabsmænd for det meste opholdt sig i kystområderne på øen, forblev det indre ukendt indtil 1890'erne, hvor Martin Conway og en gruppe videnskabsmænd foretog den første krydsning af Svalbard. I juni-juli 1896 marcherede hans parti fra Adventfjorden til Agardhfjorden på Svalbards østkyst.
I vinteren 1872-1873 døde sytten sælfangere på øen .
I begyndelsen af det 20. århundrede begyndte amerikanske, britiske, svenske, russiske og norske virksomheder minedrift i øgruppen. Det første kul blev udvundet i industriel skala af det amerikanske firma af iværksætteringeniøren John Munroe Longyear ( eng. John Munroe Longyear , 1850-1922), som grundlagde byen Longyearbyen på Svalbards vestbred .
Siden Norge gjorde krav på øen tilbage i 1820'erne, blev suveræniteten over Spitsbergen anerkendt af Norge den 9. februar 1920 i Paris ved Svalbard-traktaten . Alle lande, der deltager i aftalen (39 lande) har ret til frit at udføre økonomiske aktiviteter dér. Traktaten begrænsede den militære brug af Svalbard og bekræftede også retten til at bevare bosættelserne. Fem år senere, i 1925, erklærede Norge officielt Svalbard for en del af det norske kongerige. Nogle historikere[ hvem? ] hævder, at Norge fik suverænitet over øen som kompensation for tabet af sin handelsflåde under 1. Verdenskrig , hvor den norske handelsflåde spillede en vigtig rolle i forsyningerne til Storbritannien. USSR tilsluttede sig Svalbard-traktaten i 1935, men siden 1932 har den sovjetiske trust Arktikugol udvindet kul på øen.
I mellemkrigsårene blev der gennemført polarekspeditioner fra øgruppen, for eksempel flyvninger af Roald Amundsen på vandfly med penge fra den amerikanske millionær Lincoln Ellsworth . Den 21. maj 1925 forlader Amundsen Svalbard til Alaska via Nordpolen , men flyver ikke og vender tilbage til Svalbard. Den 11. maj 1926 starter Amundsen-Ellsworth-Nobile ekspeditionen fra Svalbard på et luftskib designet af Umberto Nobile . Efter at have fløjet over polen (piloteret af luftskibet Nobile), landede ekspeditionen i Alaska. Under Mussolini besluttede Umberto Nobile, allerede general og æresmedlem af det regerende fascistiske parti, den 23. maj 1928 at gentage flugten til Nordpolen. Med start fra Svalbard nåede han polen, men på tilbagevejen styrtede luftskibet ned. Amundsen, der fløj ud på jagt efter Nobile, døde, og de overlevende besætningsmedlemmer på luftskibet blev reddet den 12. juli af den sovjetiske isbryder Krasin .
Ved starten af Anden Verdenskrig i 1939 var Svalbard hovedsageligt befolket af minearbejdere - omkring 2.000 sovjetter og 1.000 nordmænd - udviklere af minekoncessioner. Efter den tyske invasion og besættelse af det norske fastland bliver øerne Svalbard, Grønland og Jan Mayen mål for mulige allierede - akse -konfrontationer .
De allierede planlagde oprindeligt at lande canadiske tropper på Svalbard i 1940 og permanent besætte øen. Den hastigt nærmede vinter og mangel på ressourcer ændrede denne plan. Meteorologiske stationer blev ødelagt, kulminer blev sat ud af drift, og sovjetiske og norske arbejdere blev evakueret.
Den 25. august 1941 lagde det britiske linjeskib Empress of Canada, eskorteret af to krydsere og tre destroyere, til ved Grønfjorden , en bugt, der ligger inde i Den Store Isfjord på Svalbards vestkyst. Et canadisk kontingent af ingeniører, en norsk deling og tropper fra Royal Army Corps begyndte at evakuere øen, og minedrift blev sprængt i luften, trods protester fra norsk side.
Under krigen kunne Spitsbergen ikke fungere som en fuldgyldig militærbase, så tilstedeværelsen af tyske tropper i øgruppen var begrænset til vejrstationer smidt fra ubåde og fly, hvilket korrigerede tysk luftfarts arbejde i Arktis. I alt var der op til ti hemmelige tyske grupper på Svalbard. For at ødelægge dem i 1942 blev en lille norsk afdeling forladt i Longyearbyen-regionen fra Skotland som en del af Operation Fritham på to skibe Isbjørn og Selis [13] . På trods af at begge skibe hurtigt blev ødelagt af fly, lykkedes det nordmændene at få fodfæste på kysten og finde mindst én tysk station. Efterfølgende blev den norske tilstedeværelse i skærgården udvidet.
For at eliminere den sendte tyskerne i 1943 slagskibene Tirpitz og Scharnhorst til Spitsbergen, ledsaget af ni destroyere, som ødelagde det meste af Longyearbyen og Barentsborg med artilleriild (en af de på daværende tidspunkt satte kulminer blev først slukket i 1960 ). Tilstedeværelsen af norsk kystartilleri ved Kap Heerodden kom som en overraskelse for tyskerne og kostede tre destroyere beskadiget og flere søfolk dræbt. Tropperne landede fra skibene spredte de norske tropper, men tyskerne havde ikke planer om at holde forsvaret og forlod hurtigt Svalbard [14] . Dermed endte kampsammenstødet uafgjort - den norske garnison mistede praktisk talt sin kampevne, men formåede at påføre den overlegne fjende betydelig skade.
Det lykkedes således ikke nordmændene at finde og ødelægge alle de tyske vejrstationer - den sidste af dem afsluttede først arbejdet i september 1945 og sendte vejrmeldinger efter krigens afslutning i klartekst.
Det unikke klima på Spitsbergen, kombineret med lave temperaturer, har ført til en høj grad af bevaring af spor fra krigen - resterne af flere tyske kampfly, samt tyske vejrstationer, er bevaret i øgruppen. 3 Bofors 1920 10cm L/40 MI kanoner blev fjernet fra HNoMS Sleipner (1936) ( Sleipner type ), da de blev erstattet i 1942 og leveret til installation som kystartilleri - 1 i Barentsburg ved Cape Heer (Kapp Heer, cape Heerodden, Heerodden ) og 2 på Hotellneset . Den 8. september 1943, under Operation Citronella , blev pistolen ved Cape Heer brugt mod destroyerne Z-29, Z-31, Z-33 og slagskibet Tirpitz . I 1989 blev pistolen transporteret til Longyearbyen og installeret på en piedestal nær lufthavnen. Efter restaurering blev pistolen returneret til sin oprindelige placering ved 78°05′40″ N. sh. 14°10′45″ Ø e . Pistolen er bevaret som et historisk og turiststed.
Fra slutningen af 1940'erne til begyndelsen af 1980'erne blev Svalbard-øgruppen udforsket af geologiske ekspeditioner fra University of Cambridge, såvel som nogle andre (såsom University of Oxford ), ledet af Cambridge-geologen W. Brian Harland . Mange af øens geografiske træk blev opkaldt efter medlemmer af disse ekspeditioner eller efter steder i Cambridge (se Norwegian Polar Institute Arkiveret 1. juli 2016 på Wayback Machine ).
I 1946 prægede Leningrad-mynten mønter specifikt til Arktikugol - trusten , som arbejdede på Svalbard, som blev videreført i det post-sovjetiske Rusland.
Den 29. august 1996 styrtede et russisk Tu-154M-fly fra Vnukovo Airlines ned, mens det landede nær byen Longyearbyen . 141 mennesker blev dræbt: 129 passagerer og 12 besætningsmedlemmer [15] .
I 2000'erne blev World Seed Vault bygget på øen .
I oktober 2003 oprettede Folkerepublikken Kina en forskningsstation i New Alesund [16] . Derudover sluttede Kina sig til EYSKAT-projektet i landsbyen Longir for at studere atmosfæren: Som et "adgangsgebyr" begyndte det himmelske imperium at bygge en 70 meter lang radarkuppel [16] .