Lederen er lederen af en stamme eller høvding i kommunale samfund, såvel som lederen i nogle stater og partier (med lederskab ).
Overgangen fra et tidligt primitivt samfund til et sent var forbundet med fremkomsten af et overskydende produkt og et system til dets omfordeling. Et sådant system i den etnografiske litteratur blev kaldt den prestigefyldte økonomi , da omfordelingen fandt sted i form af gaver ( dachas ). Donationer fandt sted under særlige festligheder, hvortil et samfund inviterede medlemmer af andre.
Folk, der søgte mere og mere prestige , begyndte at skabe systemer af relationer, hvor de ikke kun gav det, de selv skabte, men også det, de modtog fra andre mennesker. Sådanne systemer kunne dække alle medlemmer af det sene primitive samfund, og de mennesker, der stod i centrum for sådanne systemer, blev de eneste ledere af samfundet.
Den etnografiske angelsaksiske litteratur bruger udtrykket " Bigman " til at henvise til mænd, der nyder stor prestige og indflydelse og faktisk er ledere af deres samfund . Store mænds status blev ikke arvet i starten, men så var der i visse beslægtede grupper en tendens til at monopolisere store mænd. Imidlertid gjorde rivalisering mellem individuelle store mænd (ofte mellem sønner af samme far) og den resulterende segmentering af klaner sådanne beslægtede grupper ustabile.
Men hvis enhver i princippet kunne blive en stor mand, så kunne kun en person, der tilhørte en vis snæver kreds, indtræden i hvilken var bestemt af oprindelsen, blive leder. Kun lederens arvelige overførsel af magt kunne give en pålidelig overførsel af ledelseserfaring i et ikke-litterært samfund og sikre, at den nye magthaver ville blive udstyret med karisma . Arvelig ledelse var allerede kendt på det tidlige primitive samfunds stadium (for eksempel blandt nogle af de australske aboriginere og buskmændene ), men snarere som en undtagelse. Så blev magtarv reglen.
I begyndelsen udnyttede hverken de store mænd eller lederne deres stammefæller. Men så begyndte de at bruge deres status til deres egen berigelse. For eksempel, blandt melaneserne , da europæerne mødte dem, modtog lederne som regel ingen tilbud, men da de kendte samfundets rigdom, brugte de dem i vid udstrækning til deres egen berigelse. Blandt maorierne modtog lederne allerede "gaver" fra almindelige samfundsmedlemmer, og deres jordlodder var større end andre samfundsmedlemmers. I Fiji forsøgte høvdingene at gøre krav på lokalsamfundenes jordejendom. På øerne Tonga blev al jord betragtet som ledernes ejendom, og almindelige samfundsmedlemmer bar obligatoriske pligter til deres fordel, og under trussel om døden blev de forbudt at flytte fra en godsejer til en anden. Sådan udviklede de feudale forhold sig.
Sådanne ledere omtales almindeligvis i litteraturen som stammeadel eller stammearistokrati . Ledernes magt var især stor, da de både var militære og (eller) religiøse ledere ( præster ). I det første tilfælde havde de militære squads til deres rådighed , i det andet tilfælde religion som et middel til ideologisk og psykologisk indflydelse.
Militære ledere kunne komme fra miljøet af både stammeadel og berømte almindelige krigere. Med stigningen i hyppigheden af krige i perioden med opløsningen af stammesystemet, skubbede militære ledere ofte andre ledere i baggrunden eller tvang dem fuldstændigt ud. For eksempel, blandt Iroquois- indianerne i det 18. århundrede, blev to traditionelle militære ledere fra Seneca-stammen de vigtigste fra sekundære ledere.
Mindre almindeligt blev fællesskaber ledet af præster, men meget ofte tilegnede lederne sig også religiøse funktioner, hvorved de helligede og helligede deres magt . I mange samfund troede man, at lederne har overnaturlig nåde og er bindeleddet mellem de højere magter og det almindelige folk.
Først stod høvdinge kun i spidsen for ét samfund, men så dukkede der høvdinge op, der stod i spidsen for høvdingedømmer , der forenede flere samfund. Magten i et høvdingedømme kunne være både aristokratisk og militær; ofte blev det sakraliseret (de såkaldte hellige ledere og høvdingedømmer), et slående eksempel på hvilke er de før-statslige formationer i Polynesien og det tropiske Afrika.
Der var forskellige typer af stamme-kommunale ledere:
Ledere ved statsoverhovedet har været kendt siden oldtiden. Stats- og partiledelse modtog en særlig udvikling efter Første Verdenskrig i totalitære og autoritære lande med forskellige ideologier og politisk organisation - først og fremmest i socialistiske og fascistiske (ordene Fuhrer , Duce , Caudillo betyder " leder").
Udtryk som "Marxismens Ledere", "Nazismens Ledere", "Socialdemokratiets Ledere", "Demokratiets Ledere" og lignende er blevet udbredt i politisk og fiktionslitteratur. Men disse udtryk blev ikke til videnskabelige termer.
I USSR i 1920-1930'erne. udtrykket "ledere" refererede til alle sovjetiske høvdinge på højt niveau (republikanske ledere, medlemmer af Centralkomiteen for Bolsjevikkernes Kommunistiske Parti), og efter bølgen af undertrykkelse fra 1937-1938. udtrykket bruges faktisk kun i forhold til Lenin og Stalin (og i 1940'erne og 1950'erne, også nogle gange til lederne af de "broderlige kommunistiske partier"). Også et lignende udtryk (conductatorul) blev brugt indtil 1989 i Rumænien i forhold til N. Ceausescu . I DPRK havde hver leder sin egen komplekse titel, som skulle bruges (inklusive efter deres død) i strengt fastsatte tilfælde (se f.eks. Kim Jong Ils liste over titler ).