Biblioteket i Caesarea af Palæstina , som eksisterede fra det 3. til det 7. århundrede, var et af antikkens største biblioteker. Det blev grundlagt af den kristne filosof Origenes for at udføre teologisk forskning og undervisning. Det gik sandsynligvis tabt under de arabiske erobringer . Biblioteket er kun kendt af indirekte oplysninger og referencer i kristne historikeres værker.
Caesarea Palæstina blev grundlagt af Herodes den Store i slutningen af det 1. århundrede f.Kr. e. og fik hurtigt betydning som et af Romerrigets hovedcentre i Mellemøsten . I midten af det 1. århundrede nåede antallet af indbyggere op på omkring 45.000, under Vespasian fik byen status som romersk koloni , og under Alexander Severus blev en metropol [1] . Måske var der allerede under Herodes et folkebibliotek i byen .
Den første indirekte omtale af kirkearkivet i Palæstina er budskabet fra Eusebius af Cæsarea i forbindelse med stridighederne om datoen for påsken omkring år 190 - ved denne lejlighed blev der gennemført undersøgelser af kirketraditionen og derefter sendt breve om, at Eusebius senere kunne bruge, når han skrev sin kirkehistorie [2] [3] . Fremkomsten af biblioteket tilskrives omkring 230, da Origenes flyttede til Cæsarea fra Alexandria ( ca. 185-253). Siden 203 har han undervist. Efter at have rejst til Rom omkring 215 begyndte han at samle "gamle bøger", herunder gamle hebraiske manuskripter af Bibelen . Han flyttede sandsynligvis dette bibliotek til Cæsarea og brugte det til at undervise "mere perfekte lyttere" [4] . Historien om en af eleverne på denne skole, Gregory Wonderworker , er blevet bevaret om, hvad Origenes præcist lærte sine elever. Ud over kristen teologi blev filosofi og poesi studeret, med undtagelse af "ateisters værker". Til sine elever valgte Origen værkerne fra forskellige tankegange for at give sine elever en idé om forskellige meninger. Sammensætningen af Origenes bibliotek er angiveligt restaureret fra identificerede lån i Eusebius af Cæsareas skrifter og omfatter værker af Alexander Polyhistor , Aristobulus , Chaeremon af Alexandria , Chrysippus , Heraklion , Hermas , Ignatius af Antiokia , Meliton af Sardis og mange andre [5 Sardis og mange andre] ] .
Origenes blev dræbt under forfølgelsen af Decius i begyndelsen af 250'erne, og ifølge E. Schwartz blev biblioteket beskadiget på det tidspunkt. Selvom der ikke er nogen direkte indikationer på dette, kan dette bruges til at forklare oplysningerne om, at Pamphilus af Cæsarea , som blev leder af skolen i Cæsarea i midten af 280'erne, med stor besvær var i stand til at få Origenes' værker til bibliotek [6] . Under Pamphilus og hans elev Eusebius voksede biblioteket i Cæsarea i berømmelse som et center for fremstilling af manuskripter; samtidig udviklede der sig en særlig type skrift . Selv under den store forfølgelse blev dette arbejde ikke afbrudt, det var dengang, den berømte Codex Sinaiticus blev skabt , på hvilken inskriptionen lyder "Omskrevet og rettet i henhold til Origenes ' Hexapla ; Bekenderen Anthony samlede det. Jeg, Pamphilus, rettede denne bog i fængslet. Pamphil redigerede også teksten til den nye oversættelse af Septuaginta [7] . Senere bestilte Konstantin den Store , der ønskede at forsyne kirkerne i Konstantinopel med de hellige skrifters tekster , 50 pergamenteksemplarer af Bibelen fra Cæsarea [8] .
Biblioteket nåede sin storhedstid i første halvdel af det 4. århundrede under Eusebius af Cæsarea og hans efterfølgere ved bispesædet i Cæsarea Aakakia og Euzoia. I midten af århundredet arbejdede kendte teologer Gregor af Nazianzus , Hilarius af Pictavius og Eusebius af Vercelli [9] her . I 386 brugte Jerome af Stridon [10] det . Efter slutningen af det 4. århundrede overlevede endnu færre oplysninger om biblioteket.
Efter koncilet i Chalcedon mistede bispesædet i Cæsarea sin forrang i Palæstina. I 614 blev byen erobret af perserne og holdt af dem indtil 628. Derefter, efter en seks-årig belejring, blev Cæsarea erobret af araberne i 641. Historikere udtrykker håbet om, at før dette forlod de adelige grækere byen og tog de mest værdifulde manuskripter af biblioteket med sig. I fremtiden vides intet om skæbnen for biblioteket i Cæsarea [11] .