Acanthopholis ( lat. Acanthopholis - "spidse skæl") er en tvivlsom slægt [2] af ankylosauriske dinosaurer af nodosauridfamilien , der formodentlig lever i den tidlige kridtperiode på det moderne Storbritanniens territorium .
Omkring 1865 opdagede fossilsamleren John Griffiths resterne af en dinosaur, inklusive osteodermer (knogleskjolde), på kysten nær byen Folkestone ( Kent , England ), og solgte dem derefter til metallurg Dr. John Percy. Percy bragte fossilerne til Thomas Henry Huxleys opmærksomhed , som efterfølgende betalte Griffiths for at grave de rester op, han kunne finde på den fjerne bred. På trods af, at udgravningsstedet var placeret på niveau med tidevandet, var Griffiths i stand til at finde nogle andre fragmenter af skelettet og knogleskjoldene.
I 1867 navngav Huxley slægten og arten Acanthopholis horridus . Dinosaurens generiske navn kommer fra de græske ord akantha (torn) og pholis (skæl), og det specifikke navn er det latinske ord horridus , som betyder "skræmmende". Arthur Smith Woodward ændrede det specifikke navn til Acanthopholis horrida i 1890, da pholis er feminint. [3]
Typeeksemplarerne er cotype GSM 109045 og GSM 109058 fundet i Chalk Group Formation [ 4] , som omfatter aflejringer fra Albian til Cenomanian . Disse fossiler er tre tænder, bunden af kraniet, en ryghvirvler, samt rygsøjler og scutes.
I 1869 navngav Harry Govir Seely adskillige nye arter af Acanthopholis baseret på rester fra Cambridge Greensand-formationen ( en:Cambridge_Greensand ): Acanthopholis macrocercus (baseret på CAMSM B55570-55609 prøver ), Acanthopholis platypus ( CAMSM- B5545 ) [5545] Acanthopholis stereocercus ( CAMSM B55558-55569 ). [6] Senere adskilte Seeley materialet fra Acanthopholis stereocercus og baserede det på en ny art af Anoplosaurus , Anoplosaurus major . Han beskrev også en ny art, Acanthopholis eucercus , baseret på seks halehvirvler ( CAMSM 55552-55557 ). [7] Men i 1902 omdøbte Franz Nopcha arten Acanthopholis major og omdøbte samtidig Anoplosaurus curtonotus Acanthopholis curtonotus . Også i 1879 identificerede Seeley, baseret på en del af materialet Acanthopholis macrocercus , slægten Syngonosaurus . I 1956 omdøbte Friedrich von Huene A. platypus Macrosaurus platypus .
I 1999 gennemgik palæontologerne Xabier Pereda-Superbiola og Paul Barrett alle materialer på Acanthopholis og kom til den konklusion, at denne slægt og alle dens arter tilhører den såkaldte nomina dubia , det vil sige tvivlsom for videnskaben, og syntype- fossiler er uklassificerede rester af forskellige ankylosaurer og ornithopoder . Således tilhører f.eks. mellemfodene, der indgår i Acanthopholis platypus syntype-serien , faktisk en sauropod (men resten af syntyperne gør det ikke). Forskerne opdagede også to officielt upublicerede navne, som Seeley brugte til at mærke museumsfossiler - Acanthopholis hughesii for SMC B55463-55490 og Acanthopholis keepingi for SMC B55491-55526 . Disse to navne blev ikke identificeret af Seeley som nye arter og anses nu også for tvivlsomme. [2]
Acanthopholis var ifølge tidlige ideer en firbenet planteædende pansret dinosaur og havde en kropsstruktur, der var karakteristisk for alle nodosaurider. Hans rustning bestod af ovale plader næsten parallelt med hans hud, og lange pigge voksede fra nakke og skuldre langs rygsøjlen. Længden af dinosauren, ifølge forskellige videnskabsmænd, kunne være fra 3 til 5 meter og vægt - omkring 380 kg.