Pilot ACE ( / p aɪ l ə t eɪ s / , læs " Pilot ace " - et bagord for " ace pilot " (spil på ord); fra forkortelsen Pilot Automatic Computing Engine , fra engelsk - "experimental automatic computer ") [1] - en af de første computere bygget i Storbritannien . Udviklet fra 1945 til 1950. [2] og blev bygget af Institut for Radioteknik i samarbejde med Institut for Matematik i National Physical Laboratory til " nationale og udenlandske behov ". [3] Det blev oprindeligt brugt til det tilsigtede formål, hovedsageligt til automatisering af militære beregninger: fotogrammetriske beregninger af topografiske og geodætiske parametre ved oprettelse og korrektion af topografiske og specielle kort, artilleriberegninger og afklaring af koordinaterne for potentielle mål, beregning af vingers vibrationsegenskaber og emenage i designede militærfly og transport- og logistikberegninger . Derefter blev rækken af applikationer udvidet på grund af inklusion i rækken af operationer af beregninger af kvantitative data af videnskabelig, industriel og administrativ karakter [4] .
Den britiske luftfotorekognosceringstjeneste og selve praksis med at bruge fotografier af terrænet til at producere militære topografiske kort var stadig i sin vorden og krævede involvering af et stort antal matematikere og anvendelse af betydelig arbejdskraft og tid til at beregne inputdata. Militæret havde brug for software og hardware til at automatisere disse og mange andre beregninger, hvilket var en af hovedårsagerne til at indlede efterkrigstidens nationale program for skabelse af højtydende elektroniske computerfaciliteter [4] .
Pilot ACE var en eksperimentel ("pilot" - deraf navnet) version af ACE -computeren , designet af Alan Turing . Efter Turing forlod National Physical Laboratory (til dels på grund af frustration over manglen på fremskridt med at bygge ACE), blev projektet ledet af James Wilkinson , hvor Harry Husky hjalp med designet. Kontrakten om produktion af computerdele blev placeret hos Royal Mail Engineering Department . Maskinen blev bygget som den sidste af tre involverede i efterkrigsprojektet for at udvikle højtydende elektroniske computerværktøjer (NFL konkurrerede med University of Manchester med Manchester Mk I -projektet og University of Cambridge med EDSAC- projektet ), ikke mindst på grund af vanskelighederne af organisatorisk karakter, den konstante udskiftning af ingeniører og teknisk personale (" omsætning ") og forsinkelser i leveringen af nødvendige dele, siden Royal Mail Service, hvis ingeniører under Anden Verdenskrig arbejdede på oprettelsen af den første britiske militærcomputer Colossus , havde i de første efterkrigsår travlt med at restaurere trådtelefoner ødelagt under krig - telegrafkommunikationen . På den sidste fase af designarbejdet sluttede en gruppe engelske elektriske ingeniører ledet af Ronald Clyden sig til udviklingen af Pilot ACE, som [5]DEUCEbruger resultaterne opnået i fremtiden til at skabe en linje af computere På et møde i NFL's eksekutivkomité traf formanden for bestyrelsen for det engelske elektriske selskab, Baron George Nelson , en beslutning om at starte produktionen af en seriel model baseret på Pilot ACE for at imødekomme behovene hos offentlige myndigheder i de ovennævnte arbejdsautomatiseringsværktøjer [3] .
Pilot ACE fløj sit første program den 10. maj 1950 og blev præsenteret for pressen i december samme år.
Oprindeligt udtænkt som en prototype gjorde det det klart, at computeren havde potentielt meget nyttige egenskaber, især i betragtning af det lille antal computerenheder på det tidspunkt. Efter adskillige opgraderinger for at gøre den operationel online, blev den sat i drift i slutningen af 1951 og blev kraftigt udnyttet i løbet af de næste par år til at behandle ordrer modtaget af den matematiske afdeling - alene i 1954 bragte computeren indtægter til laboratoriet i et beløb på £24 tusinde (til sammenligning: Turings løn for året var £800) og fast ansættelse for 80 laboratorieassistenter. I alt under driften af Pilot ACE androg laboratoriets indtægter fra afsluttede ordrer omkring £ 100 tusind. Pilot ACE stoppede med at arbejde i maj 1955 (efter at være blevet erstattet af DEUCE) og blev overført til London Science Museum , hvor det er placeret den dag i dag [3] .
Pilot ACE indeholdt næsten 800 vakuumrør og brugte kviksølvforsinkelseslinjer som hovedhukommelsen . Den oprindelige hukommelseskapacitet var 128 ord á 32 bit hver, men senere blev den udvidet til 352 ord. I 1954 blev en magnettromme på 4096 ord tilføjet. Computeren kørte med en design clock-hastighed på 1 MHz og var tidens hurtigste britiske computer. Udførelsestiden for instruktioner var meget afhængig af deres placering i hukommelsen, grunden til dette var hukommelse baseret på forsinkelseslinjer. Tilsætningsoperationen tog fra 64 til 1024 mikrosekunder [2] .
Computeren blev udviklet i en betinget kommerciel version kaldet DEUCE Mk I , designet og solgt af English Electric. Produktionsmodellen kostede £5.000. [3] Packard Bells PB-250 computer havde en lignende arkitektur , på grund af det faktum, at dens udvikler, Harry Husky , var involveret i Pilot ACE i 1947. [2] . Derudover udviklede Husky en anden computer baseret på Pilot ACE, G-15 , som blev masseproduceret af Bendix Corporation , en af de første personlige computere [6] .
| Tidlige computere | |
|---|---|
| |