Variationer over dit eget tema "Riddle" ( eng. Enigma Variations ; fra andet græsk αἴνιγμα - en gåde), op.36 - et musikværk af Edward Elgar , skrevet i oktober 1898 - februar 1899 i form af 14 variationer for orkester vedr . sit eget tema. Værkets "mysterium" er, at i hver af variationerne er navnene på komponistens venner krypteret. Derudover er der ifølge komponisten selv et andet krypteret tema i værket [1] .
Ifølge Elgars egne erindringer satte han sig om aftenen den 21. oktober 1898, efter en trættende dag, ved klaveret . Melodien, han spillede, fangede sin kones opmærksomhed, og han begyndte at improvisere variationer over temaet i forskellige stilarter, der afspejler nogle af hans venners karakter. Disse improvisationer, udvidet og orkestreret, blev senere et fuldgyldigt stykke musik.
Variationerne blev afsluttet den 18. februar 1899 og første gang opført i St. James's Hall , London den 19. juni 1899 af et orkester ledet af Hans Richter . Kritikere var til at begynde med irriterede over fupspillet omkring værket, men de fleste satte pris på værkets struktur og orkestrering. Elgar reviderede efterfølgende den sidste variation og tilføjede nye sektioner og en orgelstemme . Den nye version, som normalt opføres i dag, blev første gang præsenteret på Worcester- festivalen den 13. september 1899, hvor forfatteren dirigerede.
Den europæiske kontinentale premiere fandt sted i Düsseldorf den 7. februar 1901 , dirigent Julius Buts . Senere nåede værket mange andre scener, herunder russisk . Så efter premieren i Skt. Petersborg i 1904 kunne Alexander Glazunov og Nikolai Rimsky-Korsakov godt lide værket . I 1910 fandt premieren sted i New York , hvor Gustav Mahler dirigerede [2] .
Værket er skrevet for 2 fløjter (den ene duplikerer piccoloen ), 2 oboer , 2 klarinetter , 2 fagotter , kontrafagott , 4 horn , 3 trompeter , 3 tromboner , tuba , pauker , lilletromme , trekant , stortromme , orgel , ( ad libitum ) og strenge .
Værket er skrevet som et tema efterfulgt af 14 variationer. De melodiske, harmoniske og rytmiske elementer i temaet varierer, og den udvidede fjortende variation giver en storslået finale.
Elgar dedikerede stykket til "til mine venner afbilledet indeni" , og hver variation er foranstillet i partituret af initialerne eller navnet på den ven, som den er dedikeret til. Hver del formidler ikke kun det generelle indtryk af personen, men indeholder også en musikalsk reference til en bestemt karakteristik eller begivenhed, såsom latter, taletræk osv. Værket består af følgende afsnit:
Den omtrentlige varighed af hele arbejdet er 32 minutter.