Zhiguai, zhiguai xiaoshuo ( kinesisk trad . 志怪小說, ex. 志怪小说, pinyin zhìguài xiǎoshuō ), oversat som "historier om mirakler", "historier om det mærkelige" eller "optegnelser om det usædvanlige" kinesisk er en genial kinesisk litteratur. der dukkede op under Han-dynastiet og udviklede sig efter dynastiets fald i 220 e.Kr. e. inklusive Tang-dynastiet (618-907 e.Kr.). Zhiguai var blandt de tidligste eksempler på kinesisk fiktion og beskæftigede sig med eksistensen af det overnaturlige , opstandelse og reinkarnation , guder, spøgelser og ånder.
Robert Ford Company mener, at genrens tidlige værker var kendetegnet ved en relativt kort form, ofte kun en liste over plotbevægelser eller beskrivelser, udformet i urimet klassisk prosa med en "klar og primær" vægt på det ekstraordinære, med en buddhistisk eller taoistisk moral [1] . Campani betragter imidlertid ikke disse historier som eksempler på "fiktion", fordi deres forfattere mente, at deres historier var baseret på fakta [2] . Lydia Hsing-Chen Chang foreslår, at en af funktionerne i denne genre var at give "en kontekst, hvor det ukendte kan tildeles navne og betydninger og dermed gøres 'kendt', kontrolleret og brugt" [3] .
Udtrykket zhiguai er en hentydning til en passage fra de indre kapitler i Zhuangzi [4] .
En antologi fra det tidlige 4. århundrede, Notes on a Quest for Spirits ( Sou shen ji ), samlet af Gan Bao , er den bedst kendte tidlige zhiguai-kilde og indeholder de tidligste versioner af en række kinesiske folkelegender. Mange af dem er oprindeligt indisk oprindelse og blev brugt til at sprede buddhistiske begreber som reinkarnation [5] . En anden af de rigeste tidlige zhiguai-samlinger er Yu ming lu ( Mørkets og lysets historie ) indsamlet af Liu Yiqing ( kinesisk 劉義慶, 403-444), som også kompilerede New Narratives of Our Age ] ( Shisho Xinyu ) [6] . Under Tang-dynastiet blev grænserne mellem zhiguai og chuanqi (mærkelige historier) mere og mere udvisket, og der er kontroverser blandt forskere om forskellen mellem de to. Mange historier af begge typer er blevet bevaret i det 10. århundredes antologi Taiping guangzi ("Omfattende optegnelser over Taiping-æraen") [7] .
Under de sene Ming- og tidlige Qing-dynastier blev zhiguai- og chuanqi-samlingerne i vid udstrækning genudgivet og suppleret med moderne værker. Judith Zeitlin antyder, at historier om mirakler "uundgåeligt begyndte at miste deres følelse af nyhed og begyndte at virke stereotype ...", og derfor var det nødvendigt for forfattere som Pu Songling at injicere nyhed i begrebet "mærkeligt" [8] . Hans usædvanlige samling af korte værker, Beskrivelse af det mirakuløse fra Liao-kabinettet , som kombinerede zhiguais egenskaber med andre genrer, blev efterladt ufærdig efter hans død i 1715 [9] .
I det 21. århundrede fortsætter zhiguai-værker med at blive vist på tryk og på skærmen i Kina.