| William Helis | |
|---|---|
| græsk Βασίλειος Χέλης engelsk. William Helis | |
| Navn ved fødslen | græsk Βασίλειος Γ. Χέλης |
| Fødselsdato | 17. oktober 1886 |
| Fødselssted | Tropea , Arcadia , Peloponnes , Grækenland |
| Dødsdato | 25. juli 1950 (63 år) |
| Et dødssted | |
| Borgerskab | |
| Beskæftigelse | iværksætter |
| Selskab | Helis Petroleum (senere Helis Oil & Gas) |
| Jobtitel | ejer |
William George Helis Sr. ( eng. William George Helis Sr. , fødselsnavn - Vasilios G. Helis ( græsk Βασίλειος Γ. Χέλης ); 17. oktober 1886 , Tropea , Arcadia , 5. juli , 5. Peloponnes , 5. juli , Peloponnes Baltimore , Maryland , USA ) [1] er en amerikansk oliemagnat og filantrop af græsk oprindelse. Ud over olieforretningen , var også en stor ejer af fuldblods væddeløbsheste og væddeløbsbaner [2] . I perioden før udbruddet af Anden Verdenskrig var han formentlig den rigeste amerikanske græker [3] [4] [5] .
En af de mest aktive og indflydelsesrige personer i den græske diaspora i perioden før og efter Anden Verdenskrig. Han var medstifter, medlem af eksekutivkomiteen og national præsident for Society for the Relief of Greeks in War, en velgørende organisation, der ydede humanitær bistand til det nazi-besatte Grækenland [6] [7] , og ledes af en anden stor græsk-amerikansk forretningsmand og filantrop Spyros Skouras og ærkebiskop Athenagoras I af Amerika [8] . Fra 1947-1949 tjente han som øverste præsident for den græske amerikanske progressive oplysningsunion ( AHEPA ) [9] .
Han arbejdede tæt sammen med den demokratiske politiker Huey Long [3] , og var også en af den amerikanske præsident Harry Trumans [6] hovedtilhængere .
I en nekrolog offentliggjort i The Pittsburgh Press blev Helis kaldt " en af den amerikanske olieindustris store skikkelser " [10] .
Et klassisk eksempel på en mand, der realiserede den amerikanske drøm [11] .
Født i landsbyen Tropea i Arcadia (Peloponnes, Grækenland) i en fattig familie. Hans far var leder af landsbyen i 32 år [8] .
I 1904 immigrerede han som mange grækere i begyndelsen af det 20. århundrede med kun 22 dollars til USA [4] [5] . Han skiftede mange erhverv, især havde han sin egen virksomhed i Kansas City , Missouri , hvor han solgte kaffe og krydderier. Som et resultat gik han ind i oliebranchen [8] .
Under Første Verdenskrig tjente han i den amerikanske nationalgarde . Han havde rang af førstesergent [8] .
Han begyndte sin karriere i oliebranchen under olieboomet i Pennsylvania . De første brønde i Helice blev skåret i Californien og senere - i Oklahoma , Texas (især i Wichita Falls ) og Louisiana [8] [12] [13] .
I 1934, i New Orleans , Louisiana, etablerede Helis Helis Petroleum Company (i dag Helis Oil & Gas) [12] , som producerede 1.500.000 tønder olie om året, hvoraf iværksætteren havde 50 skibe til transport [13] .
I 1938 ønskede den græske regering at købe en bygning i Washington til at huse dens ambassade. Helis købte et 35-værelses palads på Massachusetts Avenue for 10 millioner dollars, og overførte det efterfølgende til sit hjemland, ødelagt og ødelagt som følge af Anden Verdenskrig [3] [5] . Siden da har bygningen været residens for den græske ambassadør i USA [14] . Derudover købte iværksætteren til ambassaden et af de bedste malerier af den spanske kunstner af græsk oprindelse Domenikos Theotokopoulos (bedre kendt som El Greco), som forestiller den katolske St. Frans af Assisi . Som et tegn på respekt og anerkendelse udnævnte den græske regering Helis til generalkonsul for Grækenland i New Orleans, som havde jurisdiktion over staterne i den sydlige og sydvestlige del af landet [11] .
Helis investerede store summer i Grækenland til olieboring. Ved at samle et stort hold amerikanske specialister og eksperter ankom han til Grækenland for at udføre den relevante forskning, som han fik officiel tilladelse fra den græske premierminister Ioannis Metaxas , og som han planlagde at starte i kystbyen Katakolone i Elis i Peloponnes. Men hans indsats blev hurtigt standset, da Anden Verdenskrig brød ud . En anden årsag til den pludselige suspendering af Helis' aktiviteter kunne være, at Metaxas gav ret til at udvinde olie i Grækenland til store amerikanske virksomheder. Helis donerede dog alle økonomiske ressourcer, udstyr, lastbiler osv. til den græske stat, og forskningen blev ikke fortsat selv efter krigens afslutning [15] . Samtidig var han i New York en af initiativtagerne til at hjælpe krigens ofre i Grækenland, nemlig stifteren af organisationen "Society for the Relief of the Greeks in the War", og lavede samtidig store donationer. Et af de bemærkelsesværdige tilfælde er gaven af ti Ford -biler , som var de eneste i hele Europa, hvilket vakte en følelse af misundelse blandt tyske og italienske højtstående embedsmænd [16] .
I 1946 efterfulgte Helis Spyros Skouras som national præsident for Society for the Relief of Greeks in War, som i 1947 havde rejst 12 millioner dollars [13] . Han var også formand for fundraising-udvalget i Tripolis (Arcadia, Peloponnes), hvorpå det nuværende hospital med 256 senge blev bygget [11] .
Under krigen ydede han stor støtte til den amerikanske regering, herunder skaffede han sin flåde til dette [13] .
I 1946 overtog han posten som vicepræsident for AHEPA , og i 1947, ved organisationens øverste forsamling i Los Angeles, blev han valgt til dens øverste præsident. Han beklædte denne post indtil 1949 [11] .
Ud over olieindustrien var han engageret i iværksætteraktiviteter inden for områder som alkoholindustrien og den videnskabelige udvælgelse af fuldblods hesteracer . Han købte det store Kings Kansom / House of Lords whiskyselskab , hvis fabrikker lå i London ( UK ), og i 1946 købte han det berømte Rancocas stutteri (fortsætter med at drive under navnet Helis Stock Farm). I 1947 bad Paramount Film Company om, at der skulle laves en speciel film på Rancocas, der ville vise det fulde billede af hesteavlspraksis . Fabrikken holdt omkring 400 fuldblodsheste, hvoraf mange takket være deres deltagelse i løbene indbragte Helis mange priser. Så i 1947 konkurrerede to af dem (Cosmic Bomb og Ελπίς) med de bedste heste i USA og vandt pengepræmier på over $300.000 [11] .
Med en donation fra Helice blev Institute for Medical Research ved Louisiana State University åbnet . Dets aktiviteter er rettet mod at finde en metode til at bekæmpe tropiske sygdomme [13] .
Han ydede velgørende støtte til unge pianister , som senere fik mulighed for at få en uddannelse på musikhøjskoler.
Han døde 25. juli 1950 på Johns Hopkins Hospital i Baltimore i en alder af 63. Begravet i New Orleans (Louisiana) [11] .
Helis' forretningsaktiviteter blev videreført af hans søn William George Helis Jr. (1918-1988) [17] [18] .
Siden 1908 var han gift med en amerikaner af hollandsk oprindelse Bessie Felch fra Philadelphia (Pennsylvania), med hvem han havde tre døtre og en søn [8] .