Phycocyanin er et pigment - proteinkompleks fra familien af lys- høstende phycobiliproteiner , som også omfatter allophycocyanin og phycoerythrin [1] . Navnet kommer fra det græske. phyco - " alger " og cyanin fra engelsk. cyan , som oprindeligt betyder en nuance af grøn-blå og kommer fra det græske. kyanos , der betegner en anden farve - mørkeblå. Det er et hjælpepigment i klorofyl . Alle phycobiliproteiner er vandopløselige, så de ikke kan opholde sig i membranen som carotenoider , men i stedet aggregere til velformede klynger , der klæber til phycobilisommembranen . Phycocyanin er lyseblå i farven, absorberer orange og rødt lys omkring 620 nm (afhængigt af typen) og udsender omkring 650 nm (hvilket også afhænger af dens type).
Allophycocyanin absorberer og udsender længere bølgelængder end phycocyanin-C og phycocyanin-R. Phycocyaniner er fundet i cyanobakterier (tidligere kaldet blågrønalger).
Phycocyanin, syntetiseret af Aphanizomenon flos-aquae og spirulina , bruges i fødevareindustrien som et naturligt farvestof 'Lina Blue'. Det findes ofte i slik, is og sodavand.
Phycocyanin-C findes almindeligvis i cyanobakterier i varme kilder, fordi det er stabilt op til 70°C og har identiske spektroskopiske (lysabsorberende) egenskaber ved 20°C og 70°C.