| SS Panzer Brigade "Gross" | |
|---|---|
| tysk SS-Panzer-Brigade "Gross" | |
| Års eksistens | 8. august - 6. december 1944 |
| Land | Nazityskland |
| Underordning | 39. panserkorps |
| Inkluderet i | SS-tropper |
| Type | tankbrigade |
| Fungere | kampvognsstyrker |
| befolkning | 2.500 mennesker |
| Motto | "Min ære kaldes 'loyalitet'" ( tysk "Meine Ehre heißst Treue" ) |
| Deltagelse i | Østfronten |
| befalingsmænd | |
| Bemærkelsesværdige befalingsmænd | SS Obersturmbannführer Martin Gross |
SS Panzer Brigade "Gross" ( tysk: SS-Panzer-Brigade "Groß" ) var en taktisk formation af Nazitysklands SS-tropper under Anden Verdenskrig. Brigaden blev kastet i kamp mod de fremrykkende sovjetiske tropper i august 1944.
Den 31. juli 1944 besatte sovjetiske tropper byen Tukums og fremskredne afdelinger nåede kysten af Riga-bugten . Som et resultat af dette hurtige "kavaleri"-angreb blev Army Group North afskåret fra den sydlige del af de baltiske stater og frataget al landkommunikation, der forbinder den med Østpreussen og Army Group Center .
I dette kritiske øjeblik begyndte chefen for Armégruppe Nord, general Oberst Ferdinand Schörner , omgående at samle tropper til et modangreb, som skulle genoprette kommunikationen mellem hærgrupperne. Schörner var i stand til hurtigt at organisere dannelsen af præfabrikerede dele. De fleste af disse enheder var kampgrupper, hastigt samlet af enheder og enheder, der var ved hånden.
En af disse "ved hånden" enheder viste sig at være et SS-kampvognstrænings- og reserveregiment baseret på Seeelager-træningspladsen i den lettiske by Dundaga . På grundlag af dette regiment begyndte den 3. august 1944 i Talsi - Sabile -regionen dannelsen af en ny SS-tankbrigade, som skulle blive endnu et tysk brandvæsen. Ud over det blev 1. og 2. SS kampvognsrekognosceringstræning og reservebataljoner og nogle hjælpeenheder baseret i samme region brugt til at oprette en brigade. SS Obersturmbannführer Martin Gross, chef for et SS-tanktrænings- og reserveregiment, blev udnævnt til dets chef. På dette tidspunkt var den 33-årige Gross en af de mest berømte kampvognsofficerer i Waffen-SS. I juli 1943 blev Sturmbannführer Martin Gross tildelt ridderkorset for hans vellykkede kommando over 2. bataljon af panserregimentet af elite SS-divisionen Leibstandarte Adolf Hitler under slaget ved Kursk . Ifølge den gamle tyske militærtradition modtog brigaden navnet på sin chef i navnet, og blev kendt som SS-tankbrigaden "Gross" .
I midten af august bestod brigaden af to motoriserede kampvogns- og rekognosceringsbataljoner, et kanonbatteri, et luftværns- og to artilleribatterier, et ingeniørkompagni og et vedligeholdelseskompagni. Sammensætningen af hjælpeenhederne i SS-brigaden "Gross" var ret ustabil. Nogle enheder blev trukket tilbage og givet til andre enheder, andre blev kun inkluderet i kort tid. Faktisk var det kun bataljoner, der var faste enheder i SS Gross-brigaden. Ikke desto mindre var Martin Gross' brigade på baggrund af andre tyske kampgrupper ret magtfuld, da den var bemandet med stærkt personel. Det er ikke tilfældigt, at kronikøren fra Army Group North, Walter Haupt, kaldte Gross-gruppen for den mest magtfulde blandt andre tyske kampgrupper, der blev skabt i Østersøen på samme tid.
Samtidig var forberedelsen af brigaden til kampe en problematisk sag. Først og fremmest plejede det militære materiel, der kom i tjeneste med brigaden, at træne med alle de deraf følgende konsekvenser, og kampvognsbesætningerne blev i al hast sat sammen.
Ilddåben for brigaden kom allerede den 4. august 1944, da dens enheder deltog i et forsøg på at generobre Tukums , taget til fange af sovjetiske tropper den 31. juli. Dette angreb blev dog kun udført af styrkerne fra enhederne i SS-tanktrænings- og reserveregimentet under det generelle tilsyn af lederen af brigadens operative afdeling, Fritz Herzig. Resultaterne var mere end beskedne: angriberne kom under kraftig beskydning fra sovjetisk panserværnsartilleri. Fremrykningen gik i stå. Kun Fritz Herzigs energi og personlige eksempel gjorde det muligt at fortsætte angrebet og tage det første mål for angrebet. Dette SS-slag løb dog ud.
I mellemtiden var hovedopgaven for Oberst General Schörner at forhindre sovjetiske tropper i at nå Riga . Genstridige kampe fortsatte for Jelgava , hvor tyskerne formåede at opnå flere private succeser. For at sikre dem var det nødvendigt at påføre 16. armés vestlige flanke endnu et slag, og det var i dette område, at dannelsen af SS-kampvognsbrigaden "Gross" fandt sted. Ud over det blev en anden kampgruppe, en hærgruppe, slået sammen her. Under disse forhold tog dannelsesprocessen kun et par dage. Den 8. august 1944 blev SS Gross-brigaden og hærgruppen kastet i kamp.
Den 8. august 1944 gik SS Gross-brigaden ind i sit første slag. Først udviklede offensiven sig med succes, og SS formåede at rykke frem nordvest for Tukums. Ifølge tyske data ydede sovjetiske tropper kun lidt modstand og blev drevet tilbage. Men da kampvognene og infanteristerne fra Gross nåede Tukums, undlod de at indtage byen. Den 346. Rifle Division stod i vejen for SS . De sovjetiske tropper gjorde så hård og uventet modstand mod fjenden, at tempoet i det tyske angreb faldt kraftigt. Genstridige kampe brød ud. På et tidspunkt indtog Gross, med støtte fra ilden fra et improviseret pansertog, næsten Tukums I -stationen , men det tyske angreb blev stoppet af den heroiske modstand fra 3. bataljon af 1165. riffelregiment, støttet af ilden fra panserværnsbataljonens kanoner. Kanonerne slog det pansrede togs lokomotiv ud, og da de fandt sig selv uden hans støtte, trak SS sig tilbage. Også andre dele af Bruttobrigaden, der kom ind i byen, blev fordrevet. Tilbagetrækningen begyndte, tilbagetrækningen af brigaden blev dækket af generalmajor Albert Neuvigers 52. sikkerhedsafdeling . Ifølge sovjetiske data blev fem tyske kampvogne slået ud i byen.
Efter sådan et tæsk stoppede tyskerne deres angreb og gik i forsvar nær Tukums. Dermed stabiliserede fronten sig midlertidigt. Den 8. august mistede brigaden i kampene i Tukums-området tre dræbte officerer, blandt dem var Ridderen af det tyske kors i guld , SS Obersturmführer Hans Bader.
Begge sider undersøger konstant hinandens forsvar med energiske handlinger. Dristige rekognosceringsrazziaer mod sovjetiske stillinger blev udført af enheder fra den 2. motoriserede bataljon af Walter Runge. Den 14. august brød enheder af 417. Rifle Division igennem i Irlava-området og dannede et brohoved. I denne situation samlede lederen af brigadens operationsafdeling, Fritz Herzig, alle reserver ved hånden og modangreb ryddede brohovedet fra fjenden og rettede fuldstændig op på situationen.
I disse dage fortsatte Gross's brigade med at modtage forstærkninger og havde allerede den 16. august 2.500 mennesker og en række forskellige enheder og underenheder. Dette antal er blevet det maksimale i hele dets eksistens. Samme dag blev brigaden underordnet det 39. kampvognskorps af generalen af kampvognstropper Dietrich von Saucken , som var en del af Erhard Raus 3. kampvognshær og opererede i Liepaja -regionen .
Den 18. august 1944 blev SS Panserbrigaden "Gross" en del af en improviseret præfabrikeret kampvognsenhed under kommando af den berømte tyske kampvognskommandant, generalmajor grev Hyacinth von Strachwitz (med tilnavnet "Panzergreve"). Hans navn var velkendt - den 15. april 1944 blev von Strachwitz den ellevte Wehrmacht-soldat, der blev tildelt diamanter til ridderkorset.
Den 20. august 1944 meddelte Gross-hovedkvarteret, at der var 20 kampvogne af forskellig type i brigaden, to kompagnier i pansrede mandskabsvogne (30-40 stk.) og et tungt kompagni i pansrede mandskabsvogne. Interessant nok vurderede chefen for den 3. panserarmé, Raus, i sine erindringer styrken af brigaden til 80 pansrede mandskabsvogne, men uden kampvogne. Generelt, hvad angår enheden samlet "fra fyrreskoven", var brigaden ret stærk.
Koncentrationen af SS Gross-brigaden begyndte den 17. august, for at sikre overraskelsen af angrebet, det fandt sted i hemmelighed, under personlig kontrol af lederen af operationsafdelingen for SS Sturmbannführer Herzig. Herzigs bestræbelser på at sikre hemmeligholdelse var ikke forgæves: Angrebet af Strachwitz' kampvognsformation begyndte ved middagstid den 19. august og var ifølge tyske data fuldstændig uventet af den 417. Rifle Division, der modsatte sig det. For kampvognsbataljonen var dette en prøvelse - ikke blot var kampvognene ineffektive, men dagen før, under koncentrationen, blev to kampvognskommandører dræbt af sovjetiske snigskytter, med direkte slag i hovedet. Af dem, der forblev i rækken, havde mange ingen kamperfaring.
Succesen fulgte dog med tyskerne, inden dagens udgang lykkedes det at bryde den sovjetiske modstand. Efter omgrupperingen kom Strachwitz-ordren til enheden: "Advance on Tukums". Strachwitz' resultater forårsagede panik blandt den sovjetiske kommando. Angrebet udviklede sig ganske vellykket. Kampvognsbataljonen undertrykte flere panserværnsstillinger, før de kørte ind i sovjetiske kampvogne. Ved middagstid den 20. august mødtes Strachwitzs enheder med de forreste afdelinger af den 281. sikkerhedsdivision nær Kemeri . Dermed blev kommunikationen med Hærgruppe Nord genoprettet. Samme dag forlod sovjetiske tropper byen Tukums. Ifølge tyske data efterlod den røde hær våben, køretøjer, håndvåben, ammunition og endda heste, da de forlod Tukums. Erobringen af Tukums gjorde det muligt for tyskerne yderligere at styrke deres forbindelse med Army Group North.
Tysk efterretningstjeneste rapporterede om 60 sovjetiske kampvogne og mindst 500 infanterilastbiler i området mellem Jelgava og Tukums. Strachwitz efterlod adskillige pansrede mandskabsvogne fra den 1. motoriserede bataljon til at bevogte Tukums, og sendte de vigtigste brigadestyrker for at fortsætte angrebet. Den 23. august begyndte stædige kampe om Dobele .
Denne vigtige succes kom dog til en høj pris for SS. Især tabene af brigaden i kampene nær Tukums var meget store - den 22. august rapporterede Gross til hovedkvarteret for den 18. armé , at antallet af personel i brigaden kun var 720 soldater. Selvom vi tager tilbagetrækningen af Runge-bataljonen og andre enheder i betragtning fra brigaden, var tabene stadig for store, og deres omfang kan ikke andet end at imponere, hvilket tydeligt viser intensiteten af kampene om Tukums. Det er også værd at bemærke, at brigaden den 21. august mistede tre officerer dræbt i kamp.
Ikke mindre vanskelig var situationen med pansrede køretøjer. Den 22. august havde brigaden tre Panthers , fem Pz. III og Pz. IV, tre erobrede T-34'er og 20 pansrede mandskabsvogne. Her er især tab i pansrede mandskabsvogne slående - ved kampens begyndelse var der omkring 80 af dem, og nu er der kun 20 tilbage. Så størrelsen af brigaden i alle henseender faldt med mere end 3-4 gange, og tilsyneladende i dette øjeblik var tigrene fra den 103. SS tunge tankbataljon og nogle andre enheder blevet trukket tilbage fra dens sammensætning.
I mellemtiden truede de sovjetiske troppers succes flanken og bagenden af Task Force Narva, som forsvarede tilgangen til Estland. Den tyske kommando reagerede traditionelt - for at blokere truslen blev de styrker, der var ved hånden, hurtigt kastet ind. Strachwitz-gruppen, som viste sig godt i nærheden af Tukums, blev kastet for at redde situationen i nord, den blev overført til den 18. armés underordning.
Den 24. august 1944 ankom de første enheder af SS Brigade "Gross" til Elva . De gik straks i kamp med de fremskudte afdelinger af 122. Rifle Corps, der var kommet ud til Elva og ventede på ankomsten af resten af brigadens styrker. De første enheder af Strachwitz-gruppen, der befandt sig på den nye sektor af fronten, blev kastet i kamp med det samme, uden ordentlig rekognoscering og forberedelse, mens de fleste af enhederne stadig var på march. Stædige kampe omkring Elva fortsatte i flere dage.
Den 28. august blev Gross beordret til at bevæge sig mod nordøst til Yõesuu- punktet for at stoppe det sovjetiske gennembrud i området. Således endte SS-mændene i nærheden af Narva , hvor dele af taskforcen af samme navn havde hastigt udrustede stillinger i genstridige kampe. Brigaden blev dog hurtigt vendt tilbage til sit tidligere område, og i begyndelsen af september forsvarede SS Gross-brigaden sammen med andre tyske enheder på linjen mellem Wierzsee og Peipus -søen .
Den 12. september 1944 bestod brigaden af en kampvogn, 1. motoriseret og opklaringsbataljon. Brigadens kampvognsbataljon var bevæbnet med otte Pz. III, to Pz. IV, tre Panthers, en overfaldspistol og 17 pansrede mandskabsvogne. Derudover var der otte pansrede køretøjer i rekognosceringsbataljonen, men ifølge nogle rapporter blev den hurtigt trukket tilbage fra brigaden og returneret tilbage til Letland. Fra den 15. september opererede SS-brigaden "Gross" mod de overordnede styrker fra 2. Shock Army i Jõgeva -området .
Som et resultat af det sovjetiske gennembrud nær Narva besluttede chefen for North Army Group, Oberst General Schörner, på eget initiativ at trække den 16. armé og Narva Task Force tilbage fra Estland til Kurland. I denne situation havde Martin Gross og hans kampvognsbrigade den vanskelige opgave at dække tilbagetrækningen af tyske tropper fra Estland til Kurland, gennemføre bagtropskampe og parere sovjetiske angreb, som det f.eks. skete ved Wessenberg , hvor SS modsatte sig tropperne fra den sovjetiske 8. armé. Den 20. september bestod SS Gross-brigaden af 300 mennesker, to overfaldskanoner, en erobret fireogtredive, tre Pz. III, to Pz. IV og kun fire pansrede mandskabsvogne.
I de følgende dage trak SS-brigaden "Gross" sig tilbage mod syd, gennem Pärnu , indtil den nåede grænsen til Estland og Letland. Den 29. september 1944 beordrede hovedkvarteret for Army Group North overførsel af SS-tankbrigaden Gross, sammen med en række andre enheder, til operationsområdet for det 40. kampvognskorps i 3. kampvognshær. Takket være dette blev SS Gross-brigaden igen underlagt 3. panserarmé og undgik at falde i Kurlandskedelen - den 9. oktober 1944 blev 3. panserarmé med et mægtigt slag fra 1. Østersøfront skilt fra Hærgruppe Nord. og blev nu tvunget til at trække sig tilbage til Østpreussen, mens 16. og 18. armé var låst i Kurland.
Endnu en gang på Letlands territorium trak bruttobrigaden sig tilbage gennem Riga og nåede området syd for Dobele. Den 16. oktober 1944 begyndte endnu en sovjetisk offensiv i Baltikum. SS-brigaden "Gross" opererede mod tropperne fra 3. Shock Army og støttede de modangreb 24. og 93. infanteridivisioner. Kampene var stædige, og det lykkedes tyskerne at presse de sovjetiske tropper i nogle områder.
I slutningen af oktober blev Gross-brigaden, efter at have gennemgået en række voldsomme bagtropskampe, skubbet tilbage til Memel -området , hvor de igen befandt sig mod den sovjetiske 43. armé. Chefen for 1. Baltiske Front, Ivan Bagramyan , nævnte Gross-brigaden i sine erindringer blandt de tyske enheder, der forsvarede tilgangene til Memel "med rasende bitterhed". Som et resultat stoppede den 43. armés offensiv på Memel.
Men den svækkede SS-brigade, udmattet af næsten fire måneders kampe, kunne næppe udgøre en for stor trussel mod de sovjetiske tropper. På grund af store tab blev brigaden besluttet at trække sig tilbage fra fronten. Det var dog ikke muligt at gøre dette helt på grund af modstanden fra hærkommandoen, som ikke ønskede at miste en eneste soldat, så beslutningen var halvhjertet: kun en del af personellet, omkring hundrede personer, blev trukket tilbage fra brigaden, som blev transporteret til Zennelager øvelsespladser til hvile og "Steinhagen" i Westfalen .
Den 9. november 1944 blev Martin Gross forfremmet til SS Obersturmbannführer, hvorefter han blev tildelt 12. SS Panzer Division Hitler Youth , og blev den sidste chef for det 12. SS Panzer Regiment. Efter hans tilbagekaldelse blev kommandoen over resterne af brigaden overdraget til Fritz Herzig. Herzig behøvede dog ikke at fungere som kommandør længe, da der allerede i toppen var truffet beslutning om at nedlægge Gross SS kampvognsbrigaden.
Fra den 16. november 1944 forblev 6 officerer og 165 underofficerer og soldater fra Gross SS-brigaden ved fronten. Det operative hoveddirektorat for SS krævede, at resterne af brigaden endeligt blev trukket tilbage fra fronten, da de var nødvendige for at færdiggøre træningskampvognsenhederne fra SS-tropperne i Tyskland, som forberedte forstærkninger til fronten. Derfor blev disse soldater fra Memel i november 1944 overført ad søvejen til Danzig , hvorfra de blev sendt med jernbane til Steinhagen træningsplads, hvor de blev genforenet med andre enheder af brigaden.
I begyndelsen af december 1944 blev brigadens soldater samlet i Padona, hvor den officielt blev opløst. Det resterende personel blev fordelt på dele af SS-tropperne, der var en del af 6. panserarmé , som samlede styrker til en modoffensiv i Ardennerne. For at misinformere fjendens efterretningstjeneste blev der samtidig frigivet oplysninger om, at brigaden ville tjene som grundlag for dannelsen af et nyt SS-kampvognsregiment - det 26. SS-panserregiment "Reichsmarschall" , og angiveligt ville Martin Gross blive øverstbefalende. af dette regiment.
I hele dens eksistensperiode udgjorde de uoprettelige tab af officerer fra SS Gross-brigaden (dræbt, døde af sår og savnet) 20 mennesker. Tab blandt underofficerer og menige er svære at fastslå, men under alle omstændigheder går tallet til hundredvis af mennesker.
Runge-bataljonen, som blev trukket tilbage fra brigaden tilbage i august, efter at have underordnet 81. infanteridivision, kæmpede i Jelgava-Dobele-området og blev hurtigt knyttet til 11. SS Frivillige Motoriserede Division Nordland . Kampgruppen Runge eksisterede indtil december 1944, hvor den blev nedlagt, og dens personel indgik i rekognosceringsbataljonen i Nordlands SS-division og i korpsets sikkerhedskompagni af 3. SS Panserkorps.
SS Panzer Brigade "Gross" var i kampene i næsten fire måneder, og på trods af at dens dannelse tog kun fire dage. På trods af, at det var en præfabrikeret formation, viste det sig at være en ganske stærk del. Brigadens maksimale styrke var 2.500 tropper, men det skal huskes, at dette antal blev opnået ved at styrke brigaden på alle mulige måder til angrebet på Tukums. Efter erobringen af Tukums blev en række enheder og underenheder trukket tilbage fra brigaden, så i begyndelsen af september var antallet af personel i brigaden omkring 700 mennesker, og dette antal var konstant faldende - 300 militært personel den 20. september, 1944 og under 200 mennesker i oktober.
Den mest rungende succes for SS-brigaden "Gross" var erobringen af Tukums. Efterfølgende kampe blev reduceret til kontinuerlige bagtropstræfninger med den røde hærs overlegne styrker. Resultatet er logisk, SS Gross-brigaden led betydelige tab og blev opløst.
På forskellige tidspunkter var følgende enheder inkluderet i SS-tankbrigaden "Gross":
Ifølge resultaterne af kampene blev tre soldater fra brigaden indehavere af det tyske kors i guld .
Også to officerer fra brigaden blev indehavere af æresspændet på båndet til SS-tropperne .